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近代中国历史上的“商” 【内容提要】“士农工商”是传统中国社会的核心结构。这一结构中的“商”，实质上处于社会的边缘并为主流社会意识所排斥。在近代商品经济大潮的冲击之下，“商”的经济和社会内涵得以渐次更新，科举制度的废除和清王朝的覆亡，则使这一传统社会结构发生了根本的错动。近代“商”观念的历史嬗变，体现了中国近代历史发展的深层结构性的变动，这种来自经济和社会层面上的演变，决定了近代中国社会的整体动向。 一　传统“商”概念及其经济、社会内涵之分析 严格来说，中国古代社会有阶层而无阶级。前者是传统社会结构中的一个概念，这个概念更多地属于一种非经济分析术语，是以社会功能、社会地位作为划分标准和评价尺度的，人们常说的“士农工商”是其具体结构的简要概括。而在近代中国社会剧烈的转型中，受到冲击最大的是首尾两个阶层，即士和商。 在传统概念中，“商”的语意极广，商业、商人，是“商”最基本的两个含义，而与“商”概念最接近的莫过于“贾”字。“商”、“贾”有两个主要的经济涵义。一是作为经济生活环节之一的“商”，即商业；二是作为一种社会阶层的“商”，“商”阶层只不过是社会剩余产品交换的操作人。古代传统社会中，生产环节天然地归属从事小家庭农业生产的“农”、以及从事小手工业生产的“工”两大阶层。这种概念上的分野，与传统农业社会及大一统帝国的经济和社会现实相契合。 传统社会中“商”的经济内涵决定了“商