构造行列式解‘牛顿公牛吃草问题’.PDFVIP

EduMath 22 (6/2006) 構造行列式解「牛頓公牛吃草問題」 于志雄、朱靜 江蘇省泰州外國語學校 英國著名的數學家、物理學家、哲學家，人類屈指可數的大科學家之 一 —— 牛頓（Newton ，1642 − 1727 ）在他的數學著作《廣義算術》（1707 年出版）中，曾記載下面一個史稱「牛頓公牛吃草」的問題： 題 1 有三片牧場，場上的草是一樣的密，而且長得一樣快。它們的面積 1 分別是 3 公頃、 10 公頃和 24 公頃。第一片牧場飼養 12 頭牛可以維持 3 4 個星期；第二片牧場飼養 21 頭牛可以維持 9 個星期。問在第三片牧場上 飼養多少牛恰好可以維持 18 個星期？ 這道世界名題的解法眾多，今運用「三元齊次線性方程組有非零解的 充要條件是它的係數行列式為零」的定理，對其進行巧思妙解。 解 設每公頃原有草 x 千克，每星期每公頃生長新草 y 千克，第三片牧場 可飼養 z 頭牛，每頭牛每星期吃草 a 千克，則依題意，得： 3 3 x 4 12y 4 1 a 1 + =× × x y a 10 40 144 0 ⎧ 3 3 + =− ⎧ ⎪ ⎪ x y a 10 10 9 21 9 10 90 189 0 x + =× y ⎨ a × + =−⎨ ，即 ⎪ ⎪ 24 24 18 18 4 72x 3 y 0za x y a z + =− + =× ⎩ × ⎩ 這是一個以 x 、y 、a 為未知數的三元齊次線性方程組，因為它有非零 10 40 144 − 10 90 189 − = 0 。 解，所以係數行列式 D = 4 72 3 − z 展開，得 z = 36 。即在第三片牧場上飼養36 頭牛，恰好可以維持 18 個星期。 「牛頓公牛吃草問題」影響十分廣泛，在中考和中小學數學競賽中， 常常以各種變換形式出現，例如 1987 年全國部分省、巿初中數學通訊賽試 卷中有如下一道試題： 55 數學教育第二十二期 (6/2006) 題 2 有一片牧場，草每天都在均速地生長（草每天增長的量相等），如果 放牧 24 頭牛，則 6 天吃完牧草；如果放牧