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大学与大学史 ——在新同学入学教育大会上的讲演 刘家全 今天，在同学们已经初步感受了大学生活以后，借此机会再给同学们讲一讲关于大学的话题。为什么要讲大学的话题呢？因为既然同学们上了大学，就应当先知道大学是怎么回事。我们现代学子不能像有的大学的同学那样，上了大学却不了解大学，甚至直到毕业了还不懂大学。不提前弄懂大学怎么能上好大学？我们现代学子应当避免浑浑噩噩地上大学。所以，关于大学的话题就很有意义。 关于大学的话题很多，也很复杂，许多内容都有待同学们亲身经历，今天就先挑出一个入门式的话题——“大学与大学史”进行讨论。虽然是入门式的话题，但也会顺便带出一些稍微深入一点的理论甚至争论来供同学们参考，并且尽可能多地联系我们的办学实践。希望能对同学们今生只这一次的大学经历有所帮助。 一、大学的定义 关于大学的定义，就我所涉猎的知识范围，似乎显得相当庞杂，而且大都是描述性的，就是说“大学在做什么”或“怎么做才是大学”，而不是说“什么是大学”。在这里我就顺便举一些例子。 德国哲学家雅斯贝尔斯说：“大学……是一种特殊的学校。学生在大学里不仅学习知识，而且要从教师的教诲中学习研究事物的态度，培养影响其一生的科学思维方式。”这里强调的是研究事物的态度和培养思维的方式。 英国哲学家怀特海说：“大学存在的理由在于它