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心理旋转中性别差异 　　摘要：性别差异是认知心理学中一个重要的研究领域。男性在执行空间认知任务时的表现往往好于女性，在心理旋转任务中，这种现象更为普遍。近年来，人们在行为和脑成像等层面对心理旋转中的性别差异进行了大量的研究，该文通过对其中一部分研究的回顾描述了心理旋转的性别差异在行为及脑成像实验中的表现，总结了可能导致这种性别差异的生理及策略等因素。 　　关键词：空间认知，心理旋转，性别差异　分类号：B842 　　 　　1　引言 　　 　　在1971年，Shepard和Metzler明确提出心理旋转(mental rotation)的概念并进行了三维旋转的实验。结果发现，被试的反应时间与所需旋转的角度之间成线性关系，即旋转的角度越大反应时越长。在之后的研究中人们不断的改进和重复该实验，很多结果表明男性在心理旋转任务中的表现明显好于女性。近年来，探讨心理旋转任务中的性别差异成为一个研究热点。本文通过对其中一些具有代表性的行为研究、功能磁共振成像(functional MagneticResonance Imaging，fMRI)研究和脑电(Electroence-phalography,EEG)研究的总结，描述了性别差异在这些实验中的表现，概括了可能导致这种性别差异的原因。 　　 　　2　心理旋转行为实验中的性别差异 　　 　　2.1　任务时限与性别差异 　　Vandenberg和Kuse在1978年设计了一个经典的关于心理旋转的测试(mental rotation test，MRT)，在该测试中，每个测试项(trial)包含5个类似于Shepard和Metzler设计的由小立方体构成的三维图形，第一个图形为标准图，后边四个图形中有两个为标准图旋转一定角度之后的结果(旋转一定角度之后能够与标准图完全重合)，要求被试选出这两个图形，并在一定的时间内完成一定数目的测试项，被试每选对一个图就会多得一分。在这种测试中，男性的得分往往高于女性。 　　然而Goldstein等人在1990年研究发现，当不对该测试设置时间限制时，性别差异就会消失。他们进行了两个实验，在实验一中要求被试执行有时限的MRT任务，但是采用两种计分方法，一种是总得分，一种是得分率(判断正确的项数与完成项数的比值)。结果发现男性的总得分明显高于女性，而男性的得分率与女性没有差异。在实验二中，被试分别执行有时限的MRT和无时限的MRT。结果发现在有时限的任务中男性得分明显高于女性，在无时限的任务中无性别差异。因此Goldstein等人认为，心理旋转任务中的性别差异与实验实施的因素有关。 　　但是之后类似的研究并不支持Goldstein等人的观点。如Peters在2005年的研究结果发现，当把MRT任务的时限延长到两倍时仍然有相同程度的性别差异。Resnick在1993年的研究表明，MRT中的时限并不能充分解释性别差异。Voyer等人在2004年分别用5种和3种时限来研究性别差异，发现性别差异并不会随时限的延长而消失。Delgado和Prieto在1996年的研究也没有发现时限对性别差异的影响。Masters在1998年的研究结果表明，不同的计分方式和有无时限的测试都有相似的性别差异。这些结果表明，时间限制并不是造成性别差异的主要原因。 　　 　　2.2　任务维数和刺激材料对性别差异的影响 　　Collins和Kimura在1997年对三种任务进行研究，一种是三维的MRT任务，另外两种分别是难度较小和难度较大的二维旋转任务。结果表明，对于难度较大的二维旋转任务，性别差异程度与三维MRT任务一样，而难度较小的二维旋转任务中的性别差异没有那么明显。 　　Peters等人在1995年对MRT任务和一种改进的难度更大的MRT任务(需要围绕两个轴旋转)相比较，结果发现两种任务中性别差异程度相似。 　　以上研究的结果表明，二维旋转和三维旋转任务都有性别差异，二维旋转中的性别差异与任务难度有关，三维旋转中的性别差异可能与难度无关。 　　 　　2.3　性别差异的精密计时研究 　　另外一种研究心理旋转中性别差异的方法为精密计时法。具体方法为：同时给被试呈现两个图形，其中一个相对于另一个旋转一定的角度，让被试判断二者为同一图形还是关于镜面对称。Cooper和Shepard认为被试的反应时间是以下过程的总和：刺激编码，心理旋转，旋转后比较刺激，做出选择并执行。当把旋转角度作为x轴，反应时作为y轴时，研究人员认为反应时与旋转角度回归线斜率的倒数是旋转速度，在y轴的截距就是感知比较过程所需的时间。 　　精密计时的研究得出的结果并不清晰，因为不同的实验性别之间在信息处理上有差异。有时候在斜率上有差异，表明男性旋转速度快。有时在y轴的截距和斜率都有差异，有时