《年轻战场――一个中国男孩国际奋斗历程》片段.docVIP

《年轻的战场――一个中国男孩的国际奋斗历程》片段 　　“沃尔沃”男孩的生意经 　　 　　一次上课，我发现一个叫Shaylor的四年级女孩不停地打哈欠，心想：这个孩子昨天晚上一定没有好好休息，所以今天上课心不在焉。 　　“Shaylor，以后记得一定要早点休息，晚上不要熬夜。”我提醒她。 　　“老师，我实在没有办法早睡，因为我每天回到家就已经8点钟了。我有两份兼职，一份是给6个孩子做钢琴家教，另一份是在超市里面做收银员。我今年还要忙着申请大学，收集学校信息，准备材料，应付各种面试，所以连续很多天都没有休息好。”她告诉我，“不过我准备辞去超市的工作了，把这段时间忙完了，我再回去。” 　　Shaylor的话引起了其他孩子的兴趣，“Shaylor，我们有时间一起去你工作的超市看看怎么样？” 　　“只去看看可不行，你们至少得买点东西。”Shaylor说。 　　我接着问孩子们：“除了Shaylor，还有谁在勤工俭学？” 　　话音一落，班上14个孩子，有8个都举起了手。 　　“老师，我可能是最早开始勤工俭学而且挣钱最多的。”一个叫Mike的男孩课后告诉我。 　　我非常吃惊，因为我曾看到他开着一辆“沃尔沃”高档跑车来上学，断定他不是一个来自普通家庭的孩子。 　　Mike刚到我的课堂时不苟言笑，显得和他16岁的年龄非常不匹配。别的同学唱歌跳舞，他就一直稳稳当当地坐在那里，最多在课本上画一些枪啊车啊什么的。他说话总是美国俚语一大堆，我的很多美国俚语都是跟他学的。记得有一次周考之前，大家都显得非常紧张。Mike正好坐在第一排，我问他：“Mike，你准备好了吗？”Mike非常老成地回答我：“I’m pumped up.”在美式俚语中，“pumped up”是“油加满了，蓄势待发”的意思。从此以后我只要模仿他说这句话的语气，孩子们总会开心地大笑。 　　Mike出生在一个非常富裕的中产阶级家庭。他的父亲是一位工程师，母亲5年前办了一所私立学校。应该说，从家庭经济状况的角度来说，Mike完全没有必要勤工俭学。 　　“但是我希望自食其力，父母为我付每年22000美元的学费，其他的费用都是我自己挣的：4000美元买的尼桑汽车，大概3000美元的养车费用，1000美元的书本费、玩最喜欢的paintball（彩弹搏击，是一种游戏）等。除了这些开销，我现在还存了8000多美元。”16岁的Mike很自豪地告诉我。 　　想想我16岁的时候，完全没有勤工俭学的概念，即使有，父母也一定不会允许。母亲无数次地跟我讲：“孩子，除了读书，什么事情都不要你操心。爹妈就是不吃不喝，也要把钱留给你用，让你安安心心地读书。”而且，即使当时父母允许，我想我也不可能找时间做兼职。每天早上6点半起床，从7点开始上早自习，下午放学已经5点多了。匆忙吃个晚餐，又要开始准备上晚自习。晚自习9点下课，回到家洗个澡，加个餐，从10点钟再复习两个小时，之后一头栽到床上，睁开眼，就已经是第二天了。 　　但是在美国社会，孩子们却完全有可能去做课外兼职。 　　大部分美国父母的教育理念是：让孩子成长为独立的、成功的自己。家长在养育孩子的时候，最重要的是享受陪伴孩子成长的乐趣，而不是把孩子培养成为一只升值股票，留着以后养老或者光宗耀祖。所以大多数情况下，如果孩子主动提出要去勤工俭学，父母都会支持。 　　在美国，孩子到了14岁，就可以做一些有选择性的工作。到了16岁，就可以有选择地做一些成年人的工作且不被视为童工。Mike开始打工的时间更早：“我从11岁开始就每个星期为邻居除草、维护花园、修剪树枝和草坪。那时候同龄的孩子要买什么东西，一定得去找父母，但是我就可以自己做决定。我有自己的账户，知道哪些钱是可以用来消费的，哪些钱是用来储蓄和投资的。” 　　对于那些经济条件不太宽裕的家庭，比如Shaylor，除了申请学校为数不多的奖学金之外，也不得不靠平时打工去挣钱。 　　美国的中学早上8点钟上课，下午3点半放学，接着是一个小时左右的体育锻炼和音乐排练时间。4点半左右，孩子们就完全自由了。不少孩子就是这个时候去做两个小时的兼职。美国学校暑假期间也从来不会补课，所以孩子们可以有更多的打工时间。法律规定，在读学生，每周最多只能工作20个小时，暑期则可以每周工作40个小时。 　　Mike现在的职务是一家叫做Meadow Brooke Orchards的餐厅的厨房经理（Kitchen manager），每个小时的工资是8.5美元（在美国，法定的最低工资是8美元/小时，不过对于16岁的孩子来说，一小时8.5美元的工资已经算是很不错了）。Mike的职责包括为客人准备沙拉、三明治、烤牛排。如果人手不够，他还要做一些服务生的工作，比如刷盘子、擦桌子。 　　美国有系统的法律保护孩子们的工资、工时和