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基于MUVE中学科学课程River City分析 　　【摘要】哈佛大学教育学院和亚利桑那州立大学教育技术专业人员借助于信息技术设计,开发了基于MUVE的中学科学课程“River City”并在北美中学科学教育中得到了广泛的应用。论文总结和分析了River City的课程设计特点,以期对我国相关课程的改革有所启发和借鉴。 　　【关键词】科学教育课程;多用户虚拟环境(MUVE);River City;探究 　　【中图分类号】G420 【文献标识码】A 【论文编号】1009―8097(2010)05―0023―04 　　 　　相对于中学其他课程的教学而言,美国的科学教育教学方法中一直有着探究的传统[1]。然而在现实的课堂教学中,科学探究由于受到时间、空间、资源及环境的种种限制很难真正实施。尤其对于那些美国城市中的公立学校而言,由于缺乏合格的科学课程教师,由于学生对于科学教育的内容不感兴趣,或由于学生基础薄弱而难以理解和掌握科学教育的课程内容,传统的科学教育方法很难为学生提供参与科学探究的完整而真实的体验。 　　在美国国家科学基金会(NSF)和史密森美国历史国家博物馆(Smithsonians National Museum of American History)信息技术和社会部的资助之下,哈佛大学教育学院和亚利桑那州立大学教育技术专业人员利用信息技术为学生提供了一种支持创造性探究的虚拟环境??多用户虚拟环境(multi-user virtual environment,MUVE)River City[2],帮助中学生在虚拟世界中利用各种探究工具体验科学科研的过程和方法,尤其是帮助那些基础比较差、学习成绩不好的中学生掌握复杂的科学概念及科学研究的技能。[3] 　　基于MUVE 的River City是一门英语和西班牙语的双语科学教育课程,主要应用于美国城区中的薄弱公立中学??这些学校中的学生群体主要来自城市中的贫困家庭和移民家庭,教师在传统的科学教育中难以找到激发学生学习科学的动机、兴趣的有效方法,不知如何帮助那些基础薄弱的学生。另外,对于移民学生而言,还存在一个语言理解的障碍问题。River City是一个17个小时的、基于团队协作(每个小组由2-4人组成)的探究性课程,是传统科学课程的替代(而不是课堂教学的补充)。该课程的设计和开发遵从了美国国家研究理事会(the National Research Council)提出的科学教育标准、国家教??技术标准和21世纪的技能需求[4],以科学教育课程内容为主,涵盖了生态学、健康、生物学、化学、地球科学及历史学等学科领域。课程从2002年开始在北美6-9年级的中学科学教育课程中实施,2007至2008年北美有12个州的近百名教师和五千多名中学生参与了该课程的学习,课程还从美国推广到了加拿大和墨西哥。 　　 　　一MUVE简介 　　 　　自从20世纪70年代末期英国艾塞克斯大学(University of Essex)的Richard Bartle和Roy Trubshaw开发出第一代基于计算机网络的MUD1游戏以来,随着计算机和网络技术的飞速发展,不断出现了许多新型的多用户虚拟环境模式,比如MOOs(面向对象的MUDs)、MUVE(多用户虚拟环境)、MMORPGs (大型多人在线角色扮演游戏)等[5]。这些虚拟现实技术目前已在游戏(特别是网络游戏)中得到了广泛的应用,但却很少能够应用于学校的教育教学。哈佛大学教育学院和亚利桑那州立大学教育技术专业人员设计和开发的基于MUVE的中学科学课程River City,就是虚拟现实技术MUVE在中学科学教学课程中应用的一种尝试和探索。 　　与早期基于文本的MUD相比,MUVE的功能更加强大??可以使用户进入虚拟情境,与数字器具(digital artifacts)进行交互,用“化身”(avatars)2来代表自己,与其他用户进行交流,与虚拟角色(基于计算机的代理)进行交流,参与各种协作活动等[6]。作为一种虚拟现实技术,MUVE在教育教学领域具有非常广阔的应用前景,比如创建职前教师培训和职后教师专业发展的在线社区,通过再现真实的社会或政治事件使学生更好地学习和理解历史,借助于一定的社会和文化情境促进学生的社会和道德发展,为学生提供协作的机会和创造性探索的机会等[7]。 　　与传统的教学方法相比,MUVE能为学生提供沉浸式(immersive)、交互式的学习环境,使科学教育能够更加吸引学生,能够激发学生的好奇心,使学习变得更加具有趣味性。 　　 　　二River City虚拟城市简介 　　 　　River City是一座典型的19世纪晚期的美国工业化城市(那时正是科学家刚刚发现细菌的时代),有一条河流穿过该城,城