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世界人口平衡木上舞蹈 　　人口问题一直困扰着人类社会。人口问题，从来就不只是单纯的“人口”问题，它对世界经济乃至世界政治已经产生了深刻的影响。工业化时代之前，生存繁衍、战争力量的博弈等主要依靠的是人口数量的多寡，奴隶时代财富多寡的标志也是奴隶数量的多少；进入现代世界格局后，对大国而言，它也是影响兴衰和世界政治变迁的最为活跃的因素之一。 　　 　　“联合国人口基金”决定从1988年起把每年的7月11日定为“世界人口日”，这标志着人们对世界人口的重视达到了前所未有的高度。近几十年来，世界人口的总量在保持着持续高速的增长，而各国人口的发展现状和人口分布结构的失衡又让各自人口政策的取舍大相径庭。 　　 　　地球到底能养活多少人？ 　　我们只有一个地球，在这个地球上究竟能养活多少生灵，迄今为止仍是一个谜，但这持续高速增长的世界人口着实让人们担忧。 　　 　　发展是最好的避孕药 　　 　　2007年3月，联合国人口司发表了最新的世界人口报告，预测全球人口将在同年7月达到67亿，比2000年增加近5.5亿，平均每年增长7800万，相当于德国的人口总数。如果让世界上的人一个接一个地排列起来，可以在地球与月球之间站出20排。报告指出，全球人口将在未来43年间增加25亿，达到92亿。 　　人口预测总是包含着许多不确定因素，出生率和死亡率发生变化、现有统计数据不准确、疾病泛滥等多种因素都可能使最终的实际情况与预测大相径庭。1945年，一位美国当时最著名的人口统计学家曾预测，到2000年，世界人口将达到30亿。而在1933年，胡佛总统领导下的社会趋势研究委员会里，统计学家们几乎下了断言，美国人口绝对不会超过1.5亿。根据当时的计算，这两个数字，已经逼近地球和美国所能承受的极限。但现实却是，1987年7月11日，全球人口就突破了50亿，1999年10月12日这个数字再度被改写为60亿。而根据美国人口普查局2004年12月28日公布的数据，到2005年1月1日，美国总人数已增至2.95亿。我们的确感受到了人口的压力，但是，世界末日并没有到来。 　　这让我们想起马尔萨斯，他在人口学方面有开创性的见解，被奉为人口学界的“??父”，也是提起人口问题时无法避开的人物。他以“食物是人类生活所必需的”和“两性间的情欲是必然的，在将来也是如此”两个公理作为理论的立足点，强调人口将会在没有阻碍的条件下以几何级数增加，而生活资料只能以算术级数增加。因此，当人口增长超过生活资料增长，二者出现不平衡时，自然规律主要以战争、灾荒、瘟疫等“积极抑制”和“道德抑制”强使二者恢复平衡。马尔萨斯的人口理论是悲观的：人类必然在经济高涨――人口过剩――经济衰退的循环中往复运动。他曾声称，人口日益增加将抵消生活水平提高的任何趋势。 　　但这一观点已经被事实证明是错误的：生育观念的转变和节育技术的进步使人口出生率下降；同时，科技进步使生活资料的增长速度大大加快。在他去世后的百余年里，世界人口和全球GDP同步上升。“发展是最好的避孕药”，这句著名的警句也许是对马尔萨斯论的最好回答。 　　迄今为止，我们还不知道地球上到底能够养活多少生灵，也不知道未来的科技和生产力能发展到什么程度。自然法则在人类社会中并不能铁板钉钉，极度悲观的看法也许并不适合世界人口的发展前景。 　　 　　透支严重的资源与环境 　　 　　 英国《卫报》曾报道，根据美国和罗马尼亚科学家的计算，地球可承受人口的最高极限是目前地球人数的20万倍!只是，这必须建立在人类可以通过高科技方法解决“生存必需品短缺”这一问题的前提下。这个人口最高极限的数字也许太过“遥远”，但有一点却是谁都无法否认的，即生存必需品的短缺、地球资源的有限。 　　早在上世纪中叶，美国学者保罗?埃利便说过：“我们将会被自己的繁殖逐渐湮没。”他警告全球人口爆炸将成为威胁人类可持续发展的定时炸弹。的确，人口数量急剧膨胀，意味着地球资源、能源的过度消耗，意味着人类赖以生存的环境更易遭到破坏，意味着地球生态系统面临更大威胁。虽然对资源的认识和开发技术永远在进步，但地球的大小是不会再增加了，每天接受的太阳能也只有那么多，总物质量和总能量是有限的，这个家园所能养活的人口数量也是有限的。现在的资源紧缺，生态被破坏等，正是地球资源有限的反应。全球最权威的独立环保机构――世界自然保护基金会(WWF)2002年发表了迄今为止最详尽的有关地球资源状况的报告。报告指出，由于人类的过度消耗，在过去的30年间人类的经济活动使得地球上的生物种类减少了35％，其中淡水生物减少了54％；海洋生物种类减少35％；森林物种减少了15％。在一些发展中国家，由于人口的增长，为了生存不得不毁林造田，而这又引起了严重的水土流失，干旱地区沙漠面积不断扩大。报告还估计，如果按照目