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国际专利分类困境与出路 　　《国际专利分类表》(IPC)作为一种语言独立的专利文献检索、管理工具，在问世以来的三十余年间对于海量专利文献的组织、管理及检索，作出了不可磨灭的贡献。使用国际专利分类进行检索可以不依赖文种、同义词及专业术语等，同时也使得各国专利文献获得了统一分类。它是目前世界范围内唯一通用的国际专利分类。目前有一百多个国家使用它进行专利文献的检索和管理，在有些国家《国际专利分类表》甚至是唯一检索工具。 　　随着科技的发展，新技术的不断涌现，专利文献增长迅速，《国际专利分类表》经历了数次修订，特别是于1999年启动的国际专利分类的修订改革影响巨大。第8版《国际专利分类表》自2006年实施以来，在实施的过程中遇到了一些未曾预见的问题。本文将从《国际专利分类表》的历史沿革谈起，介绍目前第8版《国际专利分类表》面临的困境以及国际上对此问题的讨论，进而提出解决问题可能采取的方案。 　　 　　《国际专利分类表》的历史沿革 　　 　　伴随着《斯特拉斯堡协定》的签署，1968年9月1日出版的《发明专利的国际(欧洲)分类表》从1971年3月24日被认为是并被称为第1版分类表。依据《斯特拉斯堡协定》第1条建立了专门联盟，即国际专利分类联盟，在该联盟的管理下，《国际专利分类表》周期性地进行修订，以改进系统和适应技术进步。 　　1999年，为使《国际专利分类表》适应科技与经济发展，提高检索专利信息的效率，方便中小型工业产权局和普通公众的使用，经国际专利分类联盟大会批准，决定将《国际专利分类表》分成基本版与高级版两个版本，并通过了基本版、高级版出版内容的原则以及修订规则等内容。 　　经过6年的改革，初步完成了改革的目标，即通过改革，将国际专利分类设计为两级分类体系，以满足不同的用户需求，其中基本版定位为适用于专利文献量较少的国家和社会公众的需求；高级版比基本版更详细，精确，适用于国际专利文献检索。改革的内容主要体现在建立了两级模式，出版网络化的《国际专利分类表》，并缩短修订周期，建立主数据库，确定了基本版及高级版的修订周期及程序。2006年1月1日开始实施第8版《国际专利分类表》，在此之前，共计实施了7种版本。 　　考虑到基本版的稳定性，其修订周期由5年调整为3年。基本版的修订工作由《国际专利分类表》修订工作组(以下简称修订工作组)负责，世界知识产权组织国际局负责启动。被批准的修订请求纳入《国际专利分类表》基本版修订项目中，并指定一个局作为项目负责人，负责起草项目计划，其中包括各项工作时间表。项目负责人将在国际专利分类电子论坛上组织有关讨论，讨论通过的修订项目由专家委员会正式通过。 　　为了充分利用信息技术，提高工作效率，高级版修订在网络上进行，修订周期为3个月。《国际专利分类表》高级版分委员会(以下简称高级版分委会)专门负责高级版修订工作。高级版修订项目以一种加速程序进行审议和通过。 　　2006年1月1日第8版《国际专利分类表》生效后，基本版与高级版两个独立的版本分别进行修订与维护。截止2009年1月1日，基本版完成了1次修订，高级版完成了5次修订。 　　 　　第8版《国际专利分类表》实施中的困境 　　 　　基本版及高级版在3年的维护与使用实践中遇到了许多未曾预见到的困难，主要表现在以下5个方面。 　　 　　(一)基本版与高级版的相互关系复杂，划界不清晰 　　基本版内容的原则如下：①必须易于小型专利局、公众应用于分类，以及易于出于一般信息目的的使用：②必须相对稳定，再分类工作应最小化。 　　然而，其附加建议在某种程度上与上述原则相互矛盾：①基本版必须具有足够的检索国内文献集合的能力。②从《斯特拉斯堡协定》的意义上来说，基本版应该具有完整的分类符号。基本版的分类应该是强制性的，国际专利分类联盟的成员及观察员必须使用基本版进行专利文献的分类。基本版应该涵盖全世界的专利文献集合。③基本版与高级版必须完全兼容。 　　由于上述问题的存在，以及由于基本版是从原有分类表中剥离出来的，这就打破了分类表本身的对称性与逻辑性。为了达到与高级版的完美兼容，必须对基本版内容进行调整，这一方面造成同一分类位置在两个版本中参见的不一致性，另一方面增加了基本版使用的复杂性。虽然国际专利分类专家委员会已经意识到这个问题，但是未能进行系统研究，在基本版与高级版的使用中，该问题依旧存在。 　　 　　(二)基本版与高级版的修订相互交叉 　　基本版与高级版由不同的组织负责修订，但是在实际实施过程中，修订工作存在交叉。基本版的修订自动意味着高级版的修订，而大多数高级版修订项目对基本版都有影响，在某些情况下，很难确定应该由哪个机构来负责审议这些项目，进一步，更难确定由哪个机构负责审议哪些分类号。 　　为了避免针对修订责任归属进行漫