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银行保函进口贸易中不可忽视一把利器 　　 提到进口贸易，大家首先想到的是信用证。但是，信用证仅仅是买方向卖方提供了银行信用作为担保，并不适用于卖方要向买方提供担保的场合。在多年的进口贸易实践中，我们发现，银行保函正是能够解决这一问题的一把利器，然而在实际工作中，银行保函并没有得到应有的重视，甚至是一直被忽视。随着我国国际贸易的不断发展，熟练掌握与运用保函规则、提高保函实务操作能力，是广大国际贸易从业人员亟待解决的问题。下面我们就从几个方面了解一下银行保函。 　　 　　 一、银行保函的定义及作用 　　 　　 银行保函，又称银行保证书，是指银行应申请人的请求，向受益人开立的一种书面担保凭证，保证在申请人未能按双方协议履行其责任或义务时，由银行代其在一定时限范围内、履行一定金额的某种支付或经济赔偿责任。它的基本内容通常包括：编号、开立日期、有关当事人、开立依据、担保金额、索赔条件、有效期、其他等。 　　 由定义可以看出，银行保函有两大基本作用：一是保证合同价款的支付；二是发生合同违约时，对受害方进行补偿或对违约方进行惩罚，这是银行保函有别于信用证的一个重要方面，也是银行保函之所以能够产生并迅速发展得到广泛应用的重要原因。 　　 不可否认，信用证一直牢牢占据着国际贸易结算的主导地位，但是仅仅采用信用证方式结算对买方来说仍然存在着较大风险。比如，按照信用证规定，卖方提交了与信