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历经古代“海上丝绸之路”盛衰 　　广州是我国海上丝绸之路的发祥地，也是历史上资格最老、历代相传、惟一长盛不衰的对外贸易港口。而作为广州对外贸易的外港，唐代时设在今黄埔南岗庙头村的菠萝庙，到了清朝，黄埔村逐步发展成为广州对外贸易的外港。尤其是康熙24年(1685年)，清政府在广州设置粤海关，并在黄埔村南边的酱园码头设立黄埔挂号口后，黄埔村就成为中外贸易的必经之地和向外国商船征收关税之所。这个如今叫做黄埔的村子，经过专家们的考证，其实已经有上千年的历史了，一直以“凤浦”为名，到了清朝，众多外国商船上下来了许多金发碧眼的“夷人”，这些夷人以他们的发音习惯，把这里称作“Wanpooh”，渐渐地以讹传讹，凤浦就成了黄埔，久而久之，原来的“凤浦”反没人叫了。 　　乾隆22年(1757年)，清政府宣布撤消江、浙、闽海关，仅仅保留粤海关，并作出关于“嗣后口岸定于广东，夷船只许在广东收泊贸易”的决策。这样一来，偌大的中国海上对外贸易集中于广州一口进行，而且延续到道光20年(1840年)，长达一个世纪之久。 　　 　　据《黄埔港史》记载，从乾隆二十三年(1758年)至道光十七年(1837年)的80年间，停泊在黄埔古港的外国商船共计5107艘，黄埔古港进入鼎盛时期，成为当时中外贸易商船的唯一停泊地。这里有过商船延绵数里的壮观，瑞典商船“哥德堡号”在十余年里三次抵达这里，澳大利亚“哈斯丁号”和美国“中国皇后号”――后者拉开了中美贸易的大幕，因此黄埔古港的重要地位是不言而喻。 　　鸦片战争后，广州对外贸易的首要地位为上海所取代，黄埔古港也逐渐失去昔日的繁盛，酱园码头也由于逐年淤积终于不利于船只的停泊而被放弃。清同治年间(1862年－1874年)，粤海关的黄埔挂号口迁至长洲岛，但仍沿用“黄埔”之名。 　　 　　曾从这里通向世界 　　 　　海上丝绸之路是古代海道交通大动脉。自汉朝开始，中国与马来半岛就已有接触，尤其是唐代之后，来往更加密切，作为往来的途径，最方便的当然是航海，而中西贸易也利用此航道作交易之道，这就是我们称为的海上丝绸之路。 　　隋唐时，该路主要以南海为中心，起点主要是广州，所以又称南海丝绸之路。隋唐时期，广州成为中国的第一大港、世界著名的东方港市。由广州经南海、印度洋，到达波斯湾各国的航线，是当时世界上最长的远洋航线。 　　根据《新唐书?地理志》记载，唐时，我国东南沿海有一条通往东南亚、印度洋北部诸国、红海沿岸、东北非和波斯湾诸国的海上航路，叫作“广州通海夷道”，这便是我国海上丝绸之路的最早叫法。当时通过这条通道往外输出的商品主要有丝绸、瓷器、茶叶和铜铁器四大宗：往回输入的主要是香料、花草等一些供宫廷赏玩的奇珍异宝。这种状况一直延续到宋元时期。到明初郑和下西洋，把这条海上丝绸之路发展到巅峰状态。郑和之后的明清两代，随着海禁政策实施，我国航海业的衰败，这条曾为东西方交往做出巨大贡献的海上丝绸之路，也随着愈来愈严厉的海禁而逐渐消亡了。 　　海上通道在隋唐时运送的主要大宗货物是丝绸，所以大家都把这条连接东西方的海道叫作海上丝绸之路。到了宋元时期，瓷器的出口渐渐成为主要货物，因此，人们也把它叫作“海上陶瓷之路”。同时，还由于输人的商品历来主要是香料，因此也把它称作“海上香料之路”。 　　 　　黄埔古港的功用 　　 　　设置于黄埔村范围的挂号口，简称黄埔口，是粤海关省城(广州)大关下属的一个税口。从《粤海关志》与《黄埔挂号口图》可以知道，在黄埔口设有黄埔税馆、夷务所、买办馆和永靖营等机构，所以，黄埔挂号口虽然只是粤海关省城大关的一个分口，却负担着管理广州对外贸易的许多职能：首先，黄埔古港是外国商船到广州贸易的必经口岸：清政府明文规定：“凡载洋货入口之外国商船，不得沿江停泊，必须下锚于黄埔。”所以粤海关建立后，进广州贸易的外国商船基本都是经黄埔古港进出。据统计，康熙24年至乾隆22年(1685年－1757年)，外国到中国贸易(此时江、浙、闽、粤四海关同时开放)的商船共有312艘，其中经黄埔口岸进入广州的外国商船有279艘，占总数的89％。这些外国商船来自葡萄牙、西班牙、英国、法国、秘鲁、智利、墨西哥、美国等地。从粤海关开始统计的人口商船390艘，绝大部分是从黄埔口岸进入广州的。 　　第二，向外国商船征收船钞等；据《粤海关志》记载，除进出口关税的货税不在黄埔口征收外，其他外国商船的船钞、引水费、船规银、通事买办费、挂号银等，均由粤海关黄埔挂号口进行征收。当时外国商船在黄埔付出的费用共有四种，即船料、规礼、引水费及杂项费用。 　　第三，办理外国商船进出黄埔古港和外国商人由黄埔往返广州城以及贸易方面的有关事宜，都由设在黄埔村的夷务所负责。 　　第四，为停泊在黄埔港的外国商人提供食物等生活用品服务，由设在这里的买办馆具体