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江南古镇兴衰文化考察 　　苏州、无锡、常州、杭州、嘉兴、湖州，构成了一片历来被称为“苏湖熟，天下足”，“上有天堂，下有苏杭”的地区。宋元以来，这里形成了都会、府城、县城、村镇等多层次的政治与经济结构。它们有着内在的经济联系和共同的发展特点，富庶殷实，绚丽多姿。今天以上海为中心的长江三角洲经济区，在千年以前就奠定了坚实的基础。与城市紧密相依的水乡古镇，是这一地区不可忽视的一环。 　　明代的苏州府、松江府、杭州府、嘉兴府、湖州府，是财赋重地，商品经济发达，市镇发展十分迅速。正德《姑苏志》记载，苏州府所属吴县、长洲、昆山、常熟、吴江、嘉定、太仓7个县州，有74个市镇。到了清代，江南五府的市镇仍然呈蓬勃发展之势。乾隆年间的市镇，几乎比正德年间增加了一倍。拥有居民万户以上的镇有南浔、盛泽、乌青、王江泾、唯亭、硖石等；拥有千户以上的镇有黎里、章练塘、朱泾、同里、周庄、璜泾、震泽等，呈现一派“太平翔洽，聚庐而居，人烟稠密，比屋万家”的情景。这些镇，今天仍风采各异。 　　江南古镇从诞生之日起，就注定了要成为联结城乡的枢纽，成为物资流通的集散地。许多古镇的兴盛史，大多可以追溯到南宋迁都临安（今杭州）这一事件。南宋与金南北分治时，南宋王朝的经济依然得到一定的发展。皇帝、贵族、文官、武将、地主、商人很快发起了兼并土地的狂潮。一个大地主收租十万石，已经不是什么稀罕的事情。 　　这，显然为集镇的形成提供