陶瓷核燃料工艺第7篇.docxVIP

第7章陶瓷核燃料7.1核燃料概述7.1.1核燃料的概念和特性在反应堆中使用的易裂变物质及可转换物质通称为核燃料，它包括易裂变核素和可转换核素两部分。易裂变核素是指任何能量的中子都能引起核裂变的核素，如233U、235U、239Pu等。可转换核素是指该核素俘获＞1MeV高能量中子后能转换为易裂变核素，如232Th和238U吸收中子后可分别转换为233U和239Pu。核燃料中必须含有上述易裂变核素中的一种或两种，才能产生裂变反应并释放裂变能。核燃料位于核反应堆的中央，热量就在该区域内产生，并传递给冷却剂，使热量从反应堆堆芯转移到能够完成有用功的地方。含有233U、235U、239Pu中任何一种裂变核素的金属（包括合金）或陶瓷都可考虑用作核燃料。235U是唯一在自然界被发现的裂变核素，已经运行的大多数核反应堆都基于使用235U。而233U和Pu239是在核反应堆内辐照、并通过后处理分离而人工生产出来的，可重新制成燃料在反应堆内循环使用，其中233U循环使用称为Th-U循环，239Pu循环使用称为U-Pu循环。天然铀是由235U、238U和234U等同位素组成的混合物，其中，238U和235U的含量分别为99.2%和0.71%，234U的含量为0.006%。贫铀是从天然铀中提取供核反应堆燃料或核武器装料用的浓缩235U后的废料，其中，主要成分是放射性较低的238U，而可裂变核素235U的含量仅为0.2～0.3% 。对一个优化设计的核反应堆，天然铀足以提供自持的链式反应。但对更紧凑和高功率的研究型反应堆，或对某些设计先进的压水堆（PWR）和沸水堆（BWR）等，则需要将天然铀中235U浓度提高到某一适当水平，如压水堆UO2燃料中U235的富集度为3～5%，这种铀称为富集铀或浓缩铀，一般在扩散厂和离心厂内进行浓缩生产。理想的核燃料必须具有下列特点：（1）燃料中易裂变原子的密度高，即材料中应含有高浓度的裂变（或增殖）原子，杂质元素总含量低于0.5%，特别是要严格控制中子吸收截面较大的元素含量，即总硼当量应尽可能低。图7-1是一些元素的热中子吸收截面，其中图（a）是一些热中子吸收截面较小的元素，尤其是热中子吸收截面小于Cr（3.1barn）的元素，如Mg（0.064）、Si（0.16）、Zr（0.182）、Al（0.232）、Ca（0.44）、Sn（0.63）、Zn（1.1）、Nb（1.15）、Y（1.3）、Ge（2.3）、Mo（2.65）等，都可以作为燃料的添加剂；图（b）是中子吸收截面较大的元素，特别是热中子吸收截面大于Ag（63.8barn）的元素，如Hf（103）、In（194）、Cd（252）、B（755）、Dy（930）、Eu（4100）、Sm（5820）、Gd（49000）都可以作为中子吸收剂即控制棒组件和屏蔽组件使用。(a)吸收截面较小的元素(b)吸收截面较大的元素图7-1 元素的热中子吸收截面（2）导热性能好，即可以有高的功率密度（每单位堆芯体积的热功率高）或高的比功率（每单位质量燃料的热功率高），燃料能够承受高的热流而不产生大的温度梯度，并能使燃料中心温度保持在熔点以下。（3）熔点高，热稳定性好，熔点以下没有相变，或即使有相变，也不会因为相变而导致燃料的密度、形状及其它性质发生变化。（4）低的热膨胀系数，以保持燃料元件的尺寸稳定。（5）具有化学稳定性，与包壳材料相容，与冷却剂不发生化学反应。（6）辐照稳定性好，即在强辐照下不会因为肿胀、开裂和蠕变等引起变形而失效，力学性能也不应在辐照下有很大变化。（7）燃料的物理和力学性能好，易于加工，并能经济地生产。7.1.2核燃料的分类根据基本特征和结构形态，可以将核燃料分为块体型和弥散型两类。块体燃料设计的典型结构有棒状和芯块两种。它们可采用含易裂变核素的金属（或合金）和陶瓷。目前，此类燃料被大多数动力堆和研究堆所使用。作为核燃料，材料的密度是非常重要的。为此，纯铀是最好的燃料形态。但是，为了确保燃料棒的完整性，采用熔点高、辐照稳定性好的铀合金和铀的化合物陶瓷燃料是十分有利的。此外，U-ZrH2系燃料被用于进行反应性事故分析的试验堆。热导率是核燃料的一个重要物理性质，它的数值按金属→碳化物→氮化物→氧化物次序逐渐降低。弥散型燃料就是为了提高燃料的热导率和降低燃料的辐照效应而设计的，陶瓷具有高熔点和辐照稳定性而被选为燃料相，金属具有高热导率被选为基体相。每个燃料颗粒可视为被基体包围的微元件，裂变过程以及由此产生的辐射被约束在各个弥散的燃料中。为了经受住来自分散的燃料颗粒的肿胀和来自裂变气体的压力，要求基体相材料必须具有高的强度、良好的延性、高的热导率、耐冷却剂腐蚀以及与包壳材料的相容性。用作高通量研究堆燃料的一个典型例子是金属间化合物UAl4、U3Si2或陶瓷UO2分散在Al、Mg、Zr