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到了重提物联网时候 　　全球最大的电气设备制造公司通用电气（GE）正在把触角伸向硅谷。 　　这家公司已经在硅谷成立了全新的GE软件中心。在过去1年多的时间里，它们与谷歌、甲骨文这样的传统软件巨头一起，争夺着顶尖的软件工程师。它们计划把软件研发人员的数量增加到600人，并且在2015年之前为这个中心投资10亿美元。 　　这都是GE为布局“工业互联网”所做的雄心勃勃的计划。GE董事长兼首席执行官杰夫·伊梅尔特对此有一个阐述：通过智能机器间的连接，最终将人机连接，结合软件和大数据分析，我们可以突破物理和材料科学的限制。 　　GE最早产生“工业互联网”的想法是在几年前的金融危机时期，随着经济增长的不确定性的增加，GE的工业客户开始将更多注意力从提高生产力转向了提高利润率。 　　GE全球软件中心负责人、高级副总裁Bill Ruh是思科的一名前高管，他在18个月前加入GE，实际上也是GE软件中心的第一名员工。目前这个软件中心已经集合了350名研发人员，并且将在全球20个软件人才集中的地区设立类似的中心。软件中心将作为GE研发中心的一部分，和GE旗下每一个事业集团密切合作，帮助他们把新的产品和服务推向市场。 　　“通过工业互联网实现的机器间的通信，可以让机器设备变得更加智能。我们希望像交通运输、能源、采矿等行业能变得更安全并且效率更高，采用工业互联网的公司便可以很容易地实现目标。”Ruh对《第一财经周刊》说。 　　似乎是为了配合这样的计划，GE做出了一份《工业互联网：突破智慧与机器的界限》的报告，认为各行业1%的效率提升就能带来显著的经济效益。比如以15年内的标准计算，能源行业节省1%的燃料意味着能够节约660亿美元，航空业节省1%的燃料将节约超过300亿美元；而如果医疗行业效率提高1%，就会帮助全球医疗行业节约630亿美元。按照GE统计，目前每年在工业互联网领域的经济活动的产值，高达1万亿美元。 　　这些诱人的数字还有待证实。而GE具体在做的事情是让机器更聪明，可以在损坏之前就提醒维修人员进行修理，进而减少故障时间、增加产量。GE正在把传感器安装在越来越多的设备上，软件中心工程师的任务就是设计出搜集数据的软件，通过对这些数据的计算和筛选，从而节省成本提高生产效率。 　　智能信息也可以在机器、系统网络、个人或群体之间分享，推动协作和更好地决策，这能让更多相关者参与到资产维护、管理和优化之中。它还能确保在合适的时间内，在本地和远程引入拥有相关机器专业知识的 人。 　　在2012年12月召开的智慧和机器大会上，GE宣布推出9项工业互联网服务技术，并与埃森哲成立合资公司Taleris，为全球各地的航空公司提供服务，利用飞机的性能数据、故障预测、恢复和规划来提高飞行的效 率。 　　在全球范围内，因航班延误给航空公司带来的成本损失高达400亿美元。其中10%的维护与计划外的飞机维护有关。Taleris的计划是采用智能运营技术，分析来自各种飞行零部件和系统的传感器数据，提供预测性建议来优化飞机维护和航班运行。 　　Ruh估计，如果一家航空公司实行智能运营服务，那么每年将至少避免1000次起飞延误和航班取消，帮助9万多人次的乘客准时抵达目的地。 　　GE在过去所生产的飞机引擎中，安装的传感器都是被动模式，只有出现故障时才会亮起红灯。这种事后被动的数据分析除了累积经验外，已经没有太多价值，只有提供实时数据分析，才能大大地提高效率。现在一台GE引擎将会保留每一次飞行的所有数据，并在飞行过程中实时将数据传回数据中心进行分析。 　　GE的另一个客户是First Wind公司，它在美国拥有16个风力场，使用的是GE生产的风力涡轮机。现在它们安装了更多的感应器和优化软件，新的感应器可以测量温度、风速、叶片的位置和螺距，与旧的感应器相比，搜集数据的量是过去的3至5倍，这些数据丰富了涡轮机的调整方式和手段。以往遇到强风，整个风力场的涡轮机都会停止运行，以防止转速太快造成设备损坏。现在有了对风速更精确的测量，只要一部分的涡轮机停止工作就可以了。 　　目前在First Wind公司已经升级的2个风力场中，有 123个涡轮机增加了3%的电量输出，这相当于每个涡轮机1年可以多生产12万度电，能为这2个风力场每年增加120万美元的收入。 　　在医疗行业，GE正在与曼哈顿的西奈山医疗中心合作。在这里，病人会获得一个黑色塑料腕带，上面带着位置传感器和其他信息，病床和医疗设备上也安装了类似的传感器，这让医护人员可以实时看到病人、实物资产和治疗的日常流动状况，配套的GE医院运营管理系统也集成了病床分配、科室流程、患者流程、运送和设备管理等功能。传统的医院里，一个急诊室病人从入院安排到住院部的病床上可能需要好几个小时，GE的这套系统则可以大大缩短病人等待的