荀子《正名的现代解读.doc

荀子《正名》的现代解读 分类：大学学报 作者：曾祥云 字数：2929 来源：湖南大学学报(社会科学版) 第4期 [摘要]在《正名》中，荀子详细阐述了名的符号性质，系统探讨了名称的作用，提出了命名的基本原则以及正确使用名称的原则和方法。因此，从现代语词符号理论来看，荀子的《正名》实际上是一篇论述命名问题的符号学专论。 　　[关键词]荀子；正名；语词符号；符号学 　　[中图分类号]B222.6[文献标识码]A[文章编号]1008-1763(2009)04-0102-04 　　 　　在“名即概念”的传统名学研究模式中，荀子专论命名问题的《正名》，也被当作形式逻辑的“概念论”而遭强解和误读。本文试从现代语词符号理论的角度，对荀子《正名》的名学思想给予新的解释与探讨。 　　 　　一　名的符号性质和作用 　　 　　《正名》：“名也者，所以期累实也。”这是荀子对“名”的界说。对于“期累实”中的“期”字，历来注家有不同解释。《说文》：“期，会也。”又段注：“会者，合也。期者，要约之意。所以为会合也。”因此，“名也者，所以期累实也”的意思是：名是对许多事物的一种要约。荀子对“名”的这一界说，是从名的生成过程而言的。由于人们通常所见到的事物都是具体个别事物，而事物的名又往往是某一物类的名，如人们见到的都是一匹匹具体的白马、黄马等，只有在感知到许多具体的白马、黄马等共同具有的外貌形征后，人们才可据此生成关于马的名称“马”。通过观察个别事物，找出个别事物共有的形征，以此为根据，制订出一个相应的名作为该类事物的“要约”、标志，这是符合我国古代制名的历史事实的。荀子所说的“期累实”，与汉文字“依类象形”的生成特征是一致的。 　　《正名》：“制名以指实。”这是从名的功能方面指明名的本质。这里的“指”即是代表、指称、指代之意。名之所以能成为事物的名称符号，就在于名能指称事物、代表事物，是事物“有意义的媒介物”。 　　《正名》：“名无固宜，约之以命，约定俗成谓之宜，异于约则谓之不宜。名无固实，约之以命实，约定俗成谓之实名。荀子认为，名本来没有其固有的指称对象，只是语言大众共同约定用某一个名去指称、命名某一事物，按照约定俗成的原则，人们就把这个名叫做该物的名称。荀子关于“名无固宜”的思想，在古希腊也有相类似的说法。克拉底鲁认为，“一个词要么是某一事物的正确名称，要么根本不是它的名称，而是另一事物的名称。不存在名称在不同程度上适合被命名事物这种情况。” 　　荀子认为，一个名表达什么所指，代表什么事物，虽只是约定俗成的，但名与所指对象之间的关系一旦确定下来，人们就必须遵守语言社会的共同约定，按照约定俗成的原则使用这些名称。如果擅自破坏名与所指对象之间已经形成的确定联系，随意改变名的所指，就将造成名实关系混乱。荀子对名的约定俗成的论述进一步表明，他所理解的名就是用以指称、代表事物的名称符号。由于名称的存在方式或表现形式即是汉语言系统中的语词，因此，也可以说，名是一种语词符号，更具体说是一种名词符号。 　　对名的功能、作用，荀子有详细论述。具体说来，包括如下几个方面： 　　1　名的指称功能。《正名》：“制名以指实”，“名足以指实”。荀子指出，“实不喻然后命”，当事物无法被人们表达、告知时，就必须给事物命名，通过给事物制订名称，用名称符号来指称、代表事物。名能指称事物，成为事物的一种感性替代物，既是名作为符号的一种根本规定性，也是作为符号的名所固有的一种功能。因而，在荀子看来，名能指称事物，表征事物，这是不言而喻的。肯定名的指称功能，是荀子阐述名的其他作用的前提、基础。 　　2　名的认识作用。荀子认为，“万物同宇而异体”，客观存在的万事万物是混杂在一起的。没有名，就会使“同异不别”，不能使浑然一体的客观事物区别开来。人们要区别事物，必须“分别制名以指实”，给事物分别制定出名称。由于“名足以指实”，名是事物的符号标志，是客观事物的一种替代物，因此，“名定而实辨”，名与所指对象的联系一经确定，用什么样的名指称什么样的事物，什么样的事物又用什么样的名去称谓，就变得一目了然了。区分了名，也就等于区分了名所代表的事物。在他看来，名是人们用以区分事物，“以辨同异”的手段、工具。 　　3　名的交际作用。“异形离心交喻，异物名实玄纽，贵贱不明，同异不别，如是，则志必有不喻之患，而事必有困废之祸。故知者为之分别制名以指实，上以明贵贱，下以辨同异。贵贱明，同异别，如是，则志无不喻之患，事无困废之祸。”在荀子看来，名实相乱，一个名没有其确定的指称对象，必将导致“同异不别”、“贵贱不明”；当人们用这样的名去表达思想时，就会把不同事物当作同一事物，或把同一事物当作不同事物，如此，人们就无法交流思想，无法使自己的思想为别人准确理解，而如果对不同的事物分别制订名称