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19世纪英国中产阶级的社会属性分析 　　摘 要：19世纪的英国中产阶级在反贵族和反平民的进程中形成了阶层认同。中产阶级在反对贵族道德的过程中，保留了一些贵族要素，与贵族之间形成了阶层妥协与融合；在防范平民的同时，也以理性精神和知识技能促进社会发展，并以家长式的公共责任感在慈善和教育等方面帮助平民，承担起教化社会的文明使命。他们在宗教、个人职业价值观等方面展示的绅士风范为各阶层民众所认可和模仿。此外，英国中产阶级的特性赋予英国社会明显的阶级性和保守性特点，表现为社会不平等和政治保守主义。 　　关键词：英国中产阶级；绅士；公共责任；社会不平等 　　中图分类号：D756.161文献标志码：A文章编号：1002-7408（2018）07-0101-07 　　近年来，随着经济的快速发展、人们生活水平的提高以及在此过程中社会差别的逐渐显现，“中产阶级”成为热门话题。然而，当我们谈论中产阶级时，我们在说些什么？是否像人们通常认为的那样，中产阶级等同于收入达到某个标准即可被归入的有钱人群体？为了更好地了解中产阶级的本质，有必要将目光投向19世纪的英国。不同于18世纪贵族在经济和政治上的绝对主导，也不同于20世纪的民主时代，经过工业革命和议会改革，19世纪的英国中产阶级获得了经济地位和政治参与权。这是英国从传统到现代的转型时期，也是中产阶级“在场感”最强的时期。通过对这一时期英国中产阶级进行考察，可以更全面地了解该群体微妙的阶层标准和丰富的阶层特征：它的社会属性远远超越了财产持有的多寡。同时，中产阶级价值观已然成为现代社会的主导文化，因此对该阶层社会史的关注有助于管窥现代精神的源头脉络，从而更好地理解我们当前的社会状况。 　　一、财产占有是中产阶级的必要前提 　　中产阶级的产生是近代以后的事，它伴随着产业革命和城市的兴起而出现，区别于传统社会中的贵族和农民阶级，代表一种新的生产方式、工作方式和生活方式。对中产阶级来说，地位和财富密不可分，金钱象征着权力，该阶层的首要属性就是财产占有。19世纪的英国通过工业革命和庞大的帝国事业造就了拥有巨额财富的新兴中产阶级，包括工业家、金融家、律师、医生和公职人员。与1800年相比，1900年大量的中产阶级财富已经与贵族财产相匹敌，甚至超过了后者[1]。他们的财富占有使其与贫穷的劳工阶层相对。 　　与其他欧洲国家不同，在传统英国社会存在着许许多多“小的职业或商业家庭”，具有一种显著的商业品质。“从拥有大量商业财富并控制着首都的城市老板，到相距甚远的小零售商或工匠”，他们都属于“中等的一类人”，英国也因此被称为“店主之国”[2]。换句话说，人们对于各种职业（特别是商业）抱有无偏见态度。此种商业品质促使人们特别重视财富的获取，19世纪英国庞大的中产阶级基础就是来各种行业的商业性财富。由于民众中普遍存在从商和赚钱心理，从整个社会来看，19世纪的英国阶层划分细密，存在着延绵不间断的“中间阶层”。一位托利党人如此评论：“在大多数国家，社会几乎就是无知的劳工阶层和穷困而放荡的贵族之间的空白：……而在我们，耕者和贵族之间的空间被一圈接一圈地填满，以最令人钦佩的方式一层接一层地连贯，前后首尾相接，使整个社会完美地呈现了团结、力量和美。”[3]这是一种漫长且分层细密的等级制，从公爵到绅士到自由民到贫民再到流浪汉，据称布莱克斯通数了不少于40个阶层[3]。阶层间关系不是现代意义上的全国范围内两个主要阶级间的彼此仇恨，相反，虽然人们确知彼此间经济和社会的不平等，但十分明了自己在等级制中的具体位置，阶层相邻的人们之间具有一种尽管不平等却密切、亲厚而非仇视的关系。 　　除了广泛存在的从商动机之外，英国中产阶级的构成和该阶层财富的重要来源是很多中产阶级成员与贵族阶级之间的亲缘关系。为了土地不分散，以便确保自己强大的财产权和相应的庇荫权，英国贵族的土地和爵位由长子继承，次子们则被送出以谋取自己的生活。同时，贵族把土地当作一种可投资的商业资源，从而在工业革命需要土地资源的时候，富有商业精神和自由气质的贵族们愿意合作，从中赚取经济利润。因此，英国贵族与中产阶级之间没有严格的阶级划分，反而是密切融合的。贵族家族的次子们自然成为上层中产阶级的重要构成部分。他们由于拥有良好的教育和家族的人脉与背景，尽管不占有贵族头衔和土地，却在军界、商界和职业界拥有比普通人更优越的条件，能够更有效地获取成功和财富。上等阶层的融合进一步巩固了财产的重要地位。 　　英国中产阶级占有的巨大财产构成他们与普通劳工阶层或社会底层之间的首要差别。除此之外，二者之间在劳动方式上完全不同：像贵族一样，中产阶级不会为了谋生去从事机械性的重复体力劳动。这是一种绅士传统，如果有绅士开始从事体力工作，就会丧失绅士资格。这就意味着，一个人可能拥有相当可观的财富，但如果他的