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基于VIRTOOLS虚拟太阳系设计与实现 　　二十世纪六十年代兴起的认知心理学在教育教学领域提出了一些新思想、新观念，给今天的教学方式带来了一场新的革命。现代认知心理学主要研究人们对知识的获得、储存、提取和运用的过程，认为人在信息加工时是主动的，不是被动的。因此，它对现代教学有着极其深刻的影响，尤其对变革传统的教学方式有着指导性作用。 　　在当今的信息时代，教育面临着严峻的挑战。新知识、新技术不断产生，旧知识快速老化并被淘汰。因而我们迫切需要对现有的、传统的教学方式进行改革，以提高教学效率。 　　利用虚拟现实技术和计算机网络进行教学则是提高教学效率、改善教学环境和提升教学质量的行之有效的重要途径。 　　虚拟现实(VR)是20世纪末才兴起的一门崭新的综合性信息技术。它实时的三维空间表现能力、自然的人机交互式操作环境以及给人带来的身临其境感受，将从根本上改变人与计算机之间枯燥、生硬和被动的现状，为人机交互技术开创新的研究领域。随着虚拟现实技术的发展，它在教学中得到了越来越多的应用。它的交互、沉浸和多感知的特点给学生带来了浓厚的学习兴趣，使学生沉浸在虚拟环境中，大大提高了学生学习的主观能动性。 　　据了解，已有国内外学者利用Flash、VRML、OpenGL等软件做过类似的案例，但Flash做出的动画是二维的，缺乏立体形象的感觉；而VRML和OpenGL虽然可以做出三维的模型，但它们缺乏可视化开发环境，并且需要较高的编程技术，所以在实际开发过程中存在难度大、实现复杂、辅助功能不强等诸多问题，易用性和实用性不甚理想。 　　基于PCS(Product-Context-Scenario)技术的Virtools Dev采用非常直观的方式呈现3D内容，为研发人员提供了一个便捷的整合、沟通与分享三维体验的开发平台，在可视化开发环境方面有明显的优势。本文采用3D-VIRTOOLS-Web模式构建虚拟太阳系的架构方案。即在3DStudio Max中完成虚拟太阳系环境的三维建模、动画制作；在Virtools Dev中进行相关数据处理、三维对象的控制及交互设定；在Web中实现课程的交互和反馈。结果表明，采用该架构方案能克服前面所述方法的不足，具有真实性、交互性、简单和易实现等特点。 　　 　　一、虚拟太阳系的总体架构 　　 　　(一)架构目的 　　虚拟太阳系架构的根本目的是：改变传统“教师教学生学”的单一教学方式，采用虚拟现实技术和计算机网络技术构建网络、多媒化的探究性教学方式，提高学生学习的主动，性和想象力，使其利用网络进行实际操作、搜索资料和进行讨论，提出自己的看法和建议，从而提高他们的创造性思维。 　　虚拟太阳系把虚拟现实、多媒体和计算机网络等技术与教育教学理论有机地结合起来，为学生呈现了一个丰富精彩的虚拟世界，虚拟太阳系网站如图1所示。 　　 　　其主要特点有六个方面：其一，利用3ds nlax对太阳系的主要成员(太阳和行星)进行三维建模，并根据它们在太阳系中的空间位置来设置其相对位置；其二，具有丰富的交互功能，如果点击左侧的菜单或页面中的物体，此物体会自动放大并飞到你的眼前，从而使你可以更加仔细地观察它，再点击它又回到原来的位置；其三，支持多媒体信息辅助，可以设置3D音效、背景音乐等；其四，具有文本解释功能，可以通过点击“使用帮助”菜单来获取操作方法，当点击虚拟环境中某个具体物体时，会自动弹出文本介绍；其五，具有讨论反馈的功能，通过点击“BBS讨论”链接，可以在BBS上留言或讨论问题；其六，具有知识拓展的功能，通过点击“相关资料”链接，可以获得关于太阳系知识的丰富资料，包括网站、文本、视频、图片等。 　　(二)组织结构 　　根据学生的实际需要与思维拓展，虚拟太阳系主要由操作区域、使用帮助、BBS讨论区、相关资料四个模块组成。这四个模块虽然功能各不相同，但都是为了同一个教学目的，而且彼此相互联系和补充。其组织结构如图2所示。 　　操作区域模块主要包括太阳、行星、轨道、弹出菜单和物体动画，虚拟太阳系主界面的设计如图3所示： 当把鼠标放在左侧物体菜单上时，会弹出此物体的英文名称，用鼠标左键单击时，会播放物体的动画(地球动画播放演示如图4所示)，使学生更清楚地观测星球。当点击界面上的某个星球时，同样会播放它的动画和运动轨迹，这样就可以更生动形象地把物体表面和运动呈现到观测者面前，使其更容易记忆和发散思维。帮助模块主要帮助使用者更简单、快速地操作此虚拟系统，上面有文本介绍和图片演示，包括如何操作和提示信息；BBS讨论区模块是让学生进行操作和体验后，讨论有关太阳系的疑问和想法，从而和其他同学交流，如：星球的大小、位置、距离等，同样也可以发挥想象力，提出自己的构想，为进一步改善此系统提供宝贵的建议；相关资料模块主要收集了