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高等教育经济学的研究视角与学科定位 崔玉平 “即使对一位经济学家来说，教育的经济方面也不是最让人感兴趣的方面；不过，它还是相当重要的，足以引起至少是适度的考察。”[1]自20世纪80年代教育经济学引入我国以来，高等教育经济研究发展最为迅速、成果也最为丰富，为了进一步发展高等教育经济学，有必要再探讨该学科的研究视角与学科类型定位问题。 一、高等教育经济学的研究领域 （一）高等教育经济学的研究对象 ??? 在20世纪50年代末至60年代初期，专门研究教育经济问题的西方教育经济学，作为经济学的一个分支学科出现了。 最初经济学家在研究总体教育的经济问题时，已经包括了对高等教育经济问题的研究，例如，西方教育经济研究的最早论文—1935年美国学者沃尔什（J. R. Walsh）发表的《人力资本观》，利用净现值方法计算了从高中到大学包括学士、硕士、博士，所有法律、工程、医学专业的个人教育投资的净收益，论证了高等教育投资的经济价值。教育经济学按照其考察领域的不同可细分为高等教育经济学、基础教育经济学、职业教育经济学、成人教育经济学、专业教育经济学（如法律教育经济学、工程教育经济学），其中每一个研究领域都可以包括成本与效益方面、财政与财务方面、组织与制度方面、规模与结构方面、行为与管理方面的经济学分析。? 从下列几个有代表性的关于教育经济学研究对象的定义中，可以透视出高等教育经济学的研究对象。 ???? １．《简明不列颠百科全书》的定义：“教育经济学是关于社会、或就这整体以及个人在正规教育上的投资与收益的研究；它研究教育上的经济投入和产出的一般特征，教育服务（人员）的需求与供给以及对教育进行经济计划时各种着手方法”[2]。 ２．美国教育经济学家科恩（Elchanan Cohn）的观点：“教育经济学研究的是在不管使用货币与否的条件下，人和社会如何选择使用紧缺的生产性资源在各种社会成员和集团中进行（特别是通过正规教育）各类训练，发展知识、技能、智力和品德等”[3]。 3. 北京大学教授、经济学家厉以宁的观点：“教育经济学是教育学和经济学的交叉学科，它研究教育和经济之间的相互制约关系。教育如何促进经济增长，如何协调经济和社会发展，以及如何有助于一国实现自己的经济和社会发展目标，是教育经济学探讨的重要课题之一。从这个意义上说，教育经济学是研究教育在经济增长以及经济和社会发展中的作用的科学”[4]。 4. 北京师范大学教授、教育经济学专家王善迈的观点：“教育经济学主要运用经济学的理论和方法，研究教育与经济的相互关系及其变化发展规律，研究教育领域中资源的优化配置与投入产出规律的科学”[5]。 5. 台湾学者盖浙生（1985）的观点：教育经济学是以教育为主体，旨在运用经济上的理论与原则，在不损及或降低教育的品质的前提下，使教育资源能够作合理的分配及充分的利用，其以提高教育制度的效率及生产力，以促进国家全盘的发展。教育经济学特别侧重教育部门中资源分配的效率、人力供需的配合、教育计划的制定、以及教育对经济发展、社会福利与公平原则所产生的短期与长期的影响。 从以上学者的观点可以看出，教育（包括高等教育）经济学是用经济学的原理和方法研究教育与经济社会的关系、教育投资与经营及其经济收益的应用性较强的经济学分支学科。扩展开来，教育经济学也可以成为教育科学体系中极富活力的分支学科。这一观点同样适用于高等教育经济学。 人们经常论证说，西方教育经济学根植于人力资本理论，教育需求首先来源于可以累积的人力资本储备所带来的预期收益。我国的教育经济学有两个公认的赖以生存的核心理论基础，即马克思主义的政治经济学理论（主要是劳动价值论、社会再生产理论）和舒尔茨等人创立的人力资本理论。随着西方经济学的发展，教育经济学赖以发展的理论基础必将扩大，比如新制度经济学、管理经济学和行为经济学的某些成熟理论模型完全可以用来分析解释教育经济与管理问题和教育机构的理性或非理性行为。高等教育不是一种纯粹的私人产品，它的供给在有限的范围内和非拥挤状态下具有非竞争性，在消费过程中具有正的外部性，所以，如果它被集体供给或作为一种准公共产品来被提供，就可以实现多项规模经济（scale economies）、范围经济和社会合意性。从教育的根本目的上说，教育组织不是也不应该是营利性组织，它们应该受到有关法律的制约和政府的调控，但是，非义务教育阶段的教育有其特殊性，几乎世界各国都难以向所有本国公民提供充足的多样化的免费的公立高等教育。因为高等教育是花费极高的教育，公民的高等教育需求是多样化的、多元的，需求的等级、层次、规格和能力有比较大的差异，社会公共选择理论为此提供了分析工具，然而，要想累积所有经济人的各种教育偏好，从中推导出最优的高教资源配置政策不具有可行性，并且，由政府按照提供公共产品的方式提供高等教育，既无