第四章　信息在地球上引起的反响.docVIP

第四章　信息在地球上引起的反响 　　放在宇宙飞船“先驱者 10 号”上的金色“问候帖”是一项慎重措施，考虑到在遥远的宇宙中，外星球先进文明世界在遥远将来的某一天会发现飞出太阳系的第一个人工制品。但是这项信息却已经引起了一场轰动。它已被仔细地研究过，但是研究者不是外星球生物，而是地球上的人类。全球各地的人们都研究这个信息，有的提出批评，有的作出各种解释，有的建议换别的方案。 　　报纸、电视节目、文学和艺术的小型杂志以及全国性的周刊广泛复制了信息上的图形。我们收到许多科学家、家庭主妇、历史学家、艺术家、男女平等主义者，同性恋爱者、军官、外交官及一位低音提琴教授的来信。一家雕版印刷公司，一家科学装饰品批发商，一家花毯编织厂和一家专门铸造银锭的意大利造币厂都复制了我们的信息板以供销售，顺便提一句，这些都没有取得发明者的同意。 　　绝大部分是赞同的意见，有些还特别热情。 　　瑞士日内瓦《论坛报》的街头巨幅广告宣传：“美国国家航空和航天局给外星球生命的信息！”有一位科学家这样写道，当他读到美国《科学》杂志上我们为金属信息板科学根据所写的说明后，第一次为一篇科学论文流下了喜悦的泪水。 　　一位佐治亚州雅典市的记者写道：“在某个难以形容的宇宙探索者拣起这份装在瓶子里的特殊信息之前，我们都早已离开人世了。但是，就是这种信息的本身，这种设想的胆识，确实在我和我所知道的许多人的心中，引起了一种激情，那是初次发现太平洋的巴尔博、最初使用显微镜的李文霍克、一位有仁人之心的人才能体会的激情啊。” 加利福尼亚理工学院墙上的自由画对“先驱者10号”信息版的一种反应——照片由加利福尼亚理工学院《工程和科学》提供。 　　在加利福尼亚理工学院的一个建筑工地的围墙上，出现了一幅未署名的模仿信息上的男女人体的画像，这是秘密干的。草图和真人一样大小，招惹得当地居民纷纷前往作友好的拜访。我们希望，这种友好反应能为外星球人士树立一个榜样。 　　但是也有批评意见，并非针对脉冲星图而发，那是信息科学核心。批评针对的是那幅男女人体像。这一对人像原图是我妻子依据希腊雕刻和画家达·芬奇的风格创作的。我们并不认为画上的男女两人互不理睬。不把他们画成手拉着手是恐怕外星球收到者会误会这一对人是一个通过指尖连接起来的整个有机体。地球上也有先例：阿兹台克人和印加人居住的地区不产马，他们曾把骑在马背上的西班牙征服者识认为是一种双头的半人半马的怪兽。那一对男女站立的位置和姿势也不完全相同，这样四肢的柔软性也可得到表达——尽管我们完全知道，地球上流行的透视法和线条画法不一定很容易地为外星球收到者所理解，他们可能有自己的一套画画的传统方法。 　　有一次我在一本人类学的书中读到，一个人举起右手是一种“宇宙”通用的亲善手势，当然，按照字面不折不扣的宇宙通性是不太可能的。但至少这个善意招呼的手势表明了大拇指和其它手指是相对的。两个人中只有一个人举手致意，外星球生命看到了便不会误解人类的某一只手臂生来在肘部之处弯曲。 　　有一位写信人说透视方法太难表达。他敦促我们把完整的男女尸体送入宇宙，并说宇宙中的低温完全能起到防腐作用，尸体可供外星球生物作仔细研究之用。我们以超重为理由谢绝了这个建议。 　　加利福尼亚州伯克利市的《刺儿头大学生》清楚地表明了他们的看法，认为画面中的男女还太拘谨老派，他们在封面上把画像登出时加了一个标题：“喂，我们来自奥兰治城①”。 　　这个评论触动了我在一对男女的表达上感到更不满意的一件事，虽然这件事差不多没有引起任何人的注意。在为金属雕刻设计的原图中，我们曾有心把这一对男女画成代表一切种族。面像中那位妇女的眼内角有标志亚洲人的膜，别的一些地方也表明她的部分的亚洲人形象。男人画成宽鼻、厚唇和“非洲”的短发型。两个人都有高加索人的特征。我们当初曾希望让这两个人至少代表人类种族中的主要三个。最后雕版时保存了亚洲人的眼内角薄膜、厚唇和宽鼻，可是由于只给女人的头发勾出轮廓，在许多人眼里她就成了个金发女郎，排斥了亚洲遗传基因的可能。由原始图像复制到最后的铸件的过程中，非洲短发型变成了非“非洲”型的、地中海型的卷发了。虽则如此，金属板上的男女还是在很大程度上代表了人类的多种性别和种族。 　　E·考姆里奇教授是伦敦一所主要艺术学院沃伯格学院的院长。他在《 Scientific American 》杂志上批评我们的男女人像，提出疑问：外星球生物的进化过程可能没有产生能看到可见光波长的视觉，他们又怎么能看到这些信息呢？答案来自物理定律。行星的大气层由于三种分子内的变动过程才能从最近的一个恒星或多个恒星吸收光。第一种是原子中单个电子能量状态的改变。这种转变产生于光谱的紫外线、X 射线和伽玛射线部分，倾向于使行星的大气层在这种波长下不透光。第二，在某一个特定的分子中，两个原子相对发生振荡时，产生震动转变。这种转