豆芫菁-暧暧内涵毒的虫虫.docVIP

豆芫菁-曖曖內涵毒的蟲蟲 小炭(Kan) 　你曾經在暑氣漸濃的春末夏初，低頭看著豆科的葛藤或是茄科的龍葵，突然撞見一群囫圇吞棗的大食客嗎？牠們2至3公分的身軀，有著鮮紅的頭部，此外從觸角、身體甚至六足渾身黝黑，像穿著體面的西裝，加上翅鞘下緣那灰白色絨毛邊紋，讓牠的西裝外套更有質感。 ? ? ? 　成群聚集的牠們，每位來賓雖盛裝出席，但是卻不像參加名流派對，看不到應有的尊貴與優雅，反倒像是參加『大胃王計時賽』般，每個大食客啃食葉片、果實的姿態，似乎旁若無人，只覺吃得比較慢，將會失去大胃王的榮耀。因此幾使有定點觀察的人群靠近，或是一群人矗立在旁觀望，牠們依舊不改變吞食的速度，只在意哪裡還有好吃的食物。一片葉子吃到一個段落，牠就會清理嘴巴、甩動觸角，接著快速移動到另一片葉子、或是成熟的果實旁。 ? 　有趣的是牠們覓食時，會邊吃邊拉。看著牠們的腹部尾端掛著綠色糞便，慢慢越拉越長，像是一串串綠香腸，有時後腳會順勢一踢，一點都不在乎旁眾的觀感，那自然的舉動，像是什麼是都沒發生。不出一時半刻，『大胃王計時賽』也告一個段落，杯盤狼藉、曲終人散後，讓場面顯得有點骯髒與混亂，這時草叢中的葉片已被牠們咬得千瘡百孔，徒留光禿禿的枝條與破碎不全的果實。這麼誇張的行徑，讓這群大食客有著「紅頭賊仔」這個貼切的台語俗名。 　為什麼「紅頭賊仔」能這麼肆無忌憚的成群出沒，大辣辣的將葉子吃個精光？難道這麼乖張的行徑不會引發天敵的覬覦！讓牠們的生命飽受威脅嗎？根據藥理學家的研究，其實這群大食客就利用紅與黑這麼鮮豔的「警戒色」，告訴天敵「別想吃我」！若是天敵頑固不靈，還是想要嚐試一番，那受到干擾、驚嚇的牠，就會從前腳關節處，分泌一種氣味辛辣的黃色液體來，那略帶透明的汁液就是芫菁素，一般沾上時洗洗手即可，但是較薄皮膚處接觸到，則會起水泡、紅腫過敏。 　較為恐怖的是「紅頭賊仔」身體內還有更強的芫菁素。朱耀沂老師書寫的「午茶昆蟲學」中，他引用藥理學書的記載：『如果服用三十毫克的芫菁素粉，會引起消化器官嚴重腐爛，導致死亡。』聽到那麼駭人的敘說，朱老師更提及『中世紀芫菁素常作為暗殺敵人之用，尤其一些歷史書籍中記載有人忽然身體不適，經過短暫劇烈的疼痛，一般被認為被人下毒服用芫菁素所致。』 ? ? 　但是芫菁素也不是百害無其一益，其實酌量的芫菁素有其藥理的功效，不論古今、中西，一直到現在，它還是一帖重要的蟲源藥材。朱老師舉出兩千多年前希臘的醫聖希波克拉底的實例，『醫聖將芫菁素用於水腫、中風、黃疸，甚至狂犬病的治療，都有不錯的成效。』又因『芫菁素有發泡、刺激黏膜的作用，又可將它利用在利尿、催淫，甚至促進頭髮再生等治療上。』這種鮮豔的昆蟲，因著習性，喜愛在豆科植物出沒，又富含珍貴的芫菁素，再加上灰白色絨毛邊紋，於是昆蟲學家賦予「豆芫菁」Epicauta hirticornis (Haag-Rutenburg, 1880)這一奇特的中文名，或稱「毯毛豆芫菁」。 同屬鞘翅目的豆芫菁，整個生活史也需經歷卵、幼蟲、蛹、成蟲四階段。但是自己在野外觀察經驗中，不曾看過牠的幼蟲出沒，更惶論及幼蟲的模樣為何了。看了朱耀沂老師書寫的『黑道昆蟲記』才對牠有更多的瞭解，牠會列入黑道昆蟲中，想當然而，牠一定有其兇狠之處。朱老師提到時序到了六月中下旬，雌豆芫菁在交尾四、五天後，牠會在地上挖了直徑約10公釐、深約100公釐的坑道，接著在坑道最深處產約150粒長約2.5公釐的圓桶型的卵 　生活於地底下的豆芫菁幼蟲如何為生呢？朱老師談及1919年的一篇研究，其中詳盡刻畫幼蟲期六齡完整生活史。六月底、七月初，卵孵化後，幼蟲身體呈淡褐色，長約4.5公釐，牠們開始在地底活動，牠們主要以蝗蟲卵粒為食。特別的是幼蟲每一齡外型的差異都很大，像是匯集了各種幼蟲的綜合體，從一齡幼蟲因腳具有三隻爪，外形像衣魚，所以特稱為「三爪型幼蟲」，到二齡則轉變成的「步行蟲幼蟲」，接續三齡的「金龜子幼蟲」，但是到了四齡卻是不吃不喝，在翌年一月時，脫皮成擬蛹，以休眠度過寒冷的氣候。最終六齡再成為「小蠧蟲型幼蟲」，終於在五月上旬化蛹，月底羽化。 　這麼神奇幼蟲期，已經打破我對昆蟲的認知，印象中，昆蟲們的變態過程有直接與間接的差異。像是蝗蟲、螳螂等昆蟲，幼期（若蟲）與成蟲除了翅與生殖器外，外部型態與食性皆跟成蟲類似，這類變態的過程稱為漸進式變態（paurometabola）；然而像蝴蝶、甲蟲或是蜜蜂則多了蛹期，因此牠們是另一種間接的完全變態（holometabola）昆蟲；至於今天的主角-「豆芫菁」，則出乎一般人的想像，在幼蟲與成蟲間，不但經歷蛹的階段，其間更多了「擬蛹期」，而且每一齡幼蟲的型態更是變化多端。這些不曾謀面、地底下的秘密，不但讓我開啟不同的視野，更加崇拜造物者的神奇。 　到了夏天，豆芫菁大多度過蛹期，順利羽化成成蟲了，接下來就是牠們的求偶季