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学前儿童执行功能的研究综述 　　【摘要】执行功能指的是个体对自己的意识和行为进行监督和控制的一系列心理过程。学前期是儿童执行功能发展的重要时期。执行功能是与其他功能相互促进、协调发展的，尤其与心理理论发展有密切联系。早期生活环境对执行功能的发展有显著影响。研究者认为，有必要研制相关的早期执行功能评价工具及干预方案，对教师进行有关执行功能发展的专业培训，并向家长宣传有关执行功能发展的知识，以促进学前儿童执行功能发展。 　　【关键词】学前儿童；执行功能；心理理论；生活环境；早期干预 　　【中图分类号】G610 【文献标识码】A 【文章编号】1004-4604（2013）07/08-0081-05 　　当前，执行功能研究逐渐成为儿童认知发展研究领域的热点，尤其对学前儿童执行功能的研究较多。对学前儿童执行功能进行深入研究，既有理论意义，又有实践指导价值。就理论而言，执行功能研究能促使我们对脑内亿万神经元的分布式活动有更清晰的认识，从而为揭示儿童的身心关系开辟广阔的研究空间。就实践而言。执行功能研究有助于我们形成更先进的学前教育理念，为学前教育工作者提供相关的实践指导，也有助于我们更好地诊断和治疗自闭症、多动症等儿童发展性障碍，及时为特殊儿童提供有效的干预。从而实现特殊教育的更优化。本文介绍执行功能的概念及历史发展，并对当前国内外有关学前儿童执行功能的研究进行梳理。 　　一、执行功能的概念及历史发展 　　执行功能被认为是人类认识活动的最高级过程，几乎体现了人的所有认知机能。所谓执行功能（Execuu’ve Function，EF）是指个体对自己的意识和行为进行监督和控制的一系列心理过程。一般认为，执行功能是人们在认知活动过程中监控外部世界和内心活动，排除或抑制无关信息的干扰，选择必要的信息输入，并从长时记忆中提取有关信息，对这些信息进行比较、整合，从而抑制不必要的、但已形成的优势反应，以产生协调有序的动作和行为时所必须具备的高级认知功能。换言之。执行功能就是指在完成复杂的认知任务时，对各种认知过程进行协调，以保证认知系统以灵活、优化的方式实现特定目标的一般性控制机制，它的本质是对其他认知加工过程进行监控和调节。 　　从历史发展的角度看，执行功能研究大致经历了三个发展阶段。 　　第一阶段，以1868年Harlow首次提出的“前额叶损伤会导致计划功能严重丧失”的学说为标志。研究者发现，在第一次世界大战中，很多前额叶受损的士兵丧失了完整执行一项任务的能力。在此后相当长的一段时间内，执行功能被等同为由前额叶调节的认知功能。20世纪60年代前，绝大多数有关执行功能的研究都聚焦在大脑前额叶损伤对某种技能的影响方面。 　　随着神经科学的不断发展.研究者发现执行功能的执行过程除依赖于前额叶皮层外，还有扣带前回、顶叶皮层和海马等的共同参与，而额叶本身更是一个非常复杂的区域，它所涉及的系列认知加工远远不只执行功能一项，因此二者不是等同的概念。 　　第二阶段，20世纪70年代，研究者开始针对执行功能的某一方面进行研究，执行功能的成分分离成为研究的主要方向之一。许多研究者为更科学地确定执行功能的构成成分，在执行功能研究中进行了探索性因素分析，如Levin将执行功能分为语义联想/概念形成、持续性/去抑制、计划/策略，Welsh将执行功能分为流畅性和快速反应、假设验证和冲动控制、计划。C5 3Pennington等人选取10岁左右的儿童为研究对象，将儿童的执行功能划分为行为抑制、规则转换或认知灵活性、工作记忆。Hughes等人选取3～7岁儿童为被试，将儿童的执行功能分为注意灵活性、工作记忆、抑制性控制。Smith和Ionides将执行功能分为五个部分，即注意和抑制、任务管理、编码、计划、监控。Miyake等最早采用潜变量分析方法考察了中央执行系统的统一性与多样性，发现存在信息刷新、抑制优势反应和任务转换等三种主要的执行功能。Collette和Linden通过脑成像方法将执行功能分解为抑制、转换过程、刷新以及双任务协调四种基本成分。 　　其实，到目前为止，对于执行功能的组成成分仍然没有形成统一的认识，不过研究者普遍认可执行功能的三大子成分是工作记忆、抑制性控制、认知或心理灵活性。工作记忆是大脑在较短的时间内保存信息和对信息进行处理的能力。抑制性控制是掌控和筛选个体想法和冲动的能力。认知或心理灵活性是敏捷调整需求、优先处理某些事务或观点的能力，从而使个体能在不同条件下自如应用不同的规则。然而，从执行功能的实质看，认知或心理灵活性是将工作记忆中的内容根据需要进行灵活改变的能力，其中既包含了抑制性控制，又包含了工作记忆，是属于工作记忆和抑制性控制混合的执行功能。 　　第三阶段，20世纪90年代中后期开始，有研究者以“执行功能”这样的术语对执行功能