免疫疗法战胜癌魔.docVIP

免疫疗法战胜癌魔 　　癌症让凡妮莎陷入了痛苦和绝望之中，在多种常规疗法都不起作用时，一种新的免疫疗法拯救了她。这种免疫疗法有什么神奇之处呢？ 　　危机与希望 　　居住在美国巴尔的摩市的凡妮莎?布兰登是一位普通的家庭主妇，生活平凡而幸福，直到2014年6月24日，突如其来的疾病打破了她平静的生活。那天清晨，凡妮莎一醒来就觉得很难受，刚开始她以为自己食物中毒了，但在经历了几个小时的胃痛、呕吐和腹泻之后，她意识到情况不妙。凡妮莎的丈夫开车载她去了医院，医生做了CT扫描后发现，她的结肠有一个巨大的肿块，有可能是恶性肿瘤。 　　为确诊她是否患上了癌症，凡妮莎又接受了结肠镜检查和活组织检查。在等待检查结果的不安中，凡妮莎迎来了自己60岁生日。她忍着疼痛强颜欢笑，忧心忡忡地度过了这一天。第二天早上，医生打来电话，告诉了凡妮莎一个坏消息。正如凡妮莎所担心的那样，她的结肠肿瘤是恶性的，而且还有部分癌细胞已经扩散到了胃部。医生提出的方案是，立即进行手术，然后用化疗药物杀死残存的癌细胞。 　　手术之后，凡妮莎的病情仍不容乐观。后续的检查显示，癌细胞已经扩散到了肝脏。凡妮莎的主治医生表示，只能寄希望于接下来的化疗了。于是，凡妮莎开始接受两周一次、每次三天的化疗。每次医生到她的家里进行药物静脉注射时，凡妮莎的女儿基拉也会带着两个儿子来看望她。在为期11个月的疗程中，家人的支持给了凡妮莎对抗病魔的勇气。然而，凡妮莎的身体状况虽然看似略有好转，但病痛一如既往。2015年7月，凡妮莎的主治医生告诉她，他已经无能为力了。 　　凡妮莎的家人拒绝相信这一论断。不久后，他们找到了伊利诺伊州一个医疗中心。在那里，凡妮莎开始了新的化疗疗程。但新的化疗药物并没有带来新的希望，这次化疗不仅对病情毫无帮助，还对凡妮莎的神经造成了损伤，导致她四肢麻痹和刺痛。2016年5月，伊利诺伊州的医生也宣告化疗无效。凡妮莎和她的家人不得不把目光投向临床试验中的新疗法，这可能是最后一丝希望。 　　凡妮莎的丈夫在网上查到，约翰霍普金斯大学彭博一金梅尔肿瘤免疫治疗研究所正在进行一项新免疫疗法的临床试验。免疫疗法和凡妮莎之前了解和经历过的治疗都不同，它既不是用化学物质来毒杀癌细胞，也不是用辐射来攻击癌细胞，而是利用人体自身的自然防御系统，从内部杀死癌细胞。 　　免疫疗法的形式有很多种，癌症“疫苗”和免疫细胞基因修饰都属于免疫疗法（见链接“癌症免疫疗法”）。而霍普金斯大学试验的免疫疗法采用了“检查点抑制剂”，这类药物能够增强免疫系统最强“武器”――T细胞的杀伤力。在凡妮莎参与此试验之前，美国食品和药物管理局已经批准了4种检查点抑制剂用于治疗数种癌症。霍普金斯大学的研究人员正在寻找一种新的使用这种药物的方法，这种新疗法对特定类型的癌症患者来说效果非常好。在早期研究中，这种新疗法显现出超乎预期的效果，研究人员迫切希望通过临床试验来验证它的疗效。 　　2016年8月，凡妮莎拜访了霍普金斯大学的肿瘤专家黎氏容。黎医生告诉她，不是所有晚期结肠癌患者都有资格参与这项临床试验，研究人员正在寻找具有特定基因特征的人，而大约只有八分之一的结肠癌患者才符合这个要求。凡妮莎必须先接受基因检测，如果她的基因型符合需求，她就可以参与试验，否则她就只能再去寻找别的试验项目。 　　一周后，该研究项目的首席研究员亲自打电话通知凡妮莎，她的基因与临床试验的标准“完美匹配”，让她立刻去研究所签署相关协议，以尽快开始治疗。听到这个消息，凡妮莎喜极而泣。 　　免疫疗法的崎岖路 　　试验中使用的检查点抑制剂被称为“派姆单抗”，它是免疫疗法发展进程中的一个突破性成果。当然，所有的成果都建立在大量研究之上，癌症免疫疗法的相关研究早在100多年前就开始了。19世纪90年代，美国一位名叫威廉?科利的外科医生在查阅医学资料时发现了一个有趣的病例：一名油漆工脖子上长了一个肉瘤（恶性肿瘤），经过了3次手术，但每次切除后不久，肉瘤很快就又复发了。第4次手术失败后，这位患者还感染了链球菌，医生认为这么严重的感染肯定会使他丧命。然而出人意料的是，他不仅挺过了这次感染，而且连脖子上的肉瘤也基本消失了。 　　科利进一步挖掘，又发现了更多在链球菌感染后癌症缓解的病例。最终他得出一个结论――链球菌感染能够杀死癌细胞。他四处宣传这个观点，并以此理论为基础发明了一种治疗癌症的“灵丹妙药”――“科利毒素”。?@种由灭活的酿脓链球菌和粘质沙雷氏菌混合而成的“药物”在20世纪早期曾被广泛使用，但其有效性和安全性都不太让人信服。随着化疗和放疗技术的进步，科利毒素渐渐被淘汰。 　　到了20世纪70年代，科学家们才发现“感染抗癌”的关键：杀死癌细胞的并非某种感染，而是因感染被激活的人体免疫系统。在健康的人体内，当免疫系统检测到异物时，就会激活T细胞。这种