实验与创新论薇拉·凯瑟《莎菲拉和女奴》中的叙事艺术.doc

实验与创新:论薇拉?凯瑟《莎菲拉和女奴》中的叙事艺术 薇拉?凯瑟(1873 — 1947)是美国现代极富才情与 成就的女作家，在美国文学史上占据一席重要的地位。近年 来凯瑟的研究呈现升温的趋势，研究者从女性主义、心理分 析、叙事学、生态主义、地域主义、文化学等角度对其作品 进行全方位的讨论，这从一定层面上反映了凯瑟作品的经典 本质和开放式的思想模式研究。纵观这些研究成果，主要集 中在《啊，拓荒者》、《我的安东妮亚》、《云雀之歌》、《教授 的房子》、《我们中的一员》、《死神来迎大主教》等主要作品 上，而凯瑟的后期作品《露西?盖哈特》、《岩石上的阴影》、 《莎菲拉与女奴》则鲜有人问津，这也暴露了凯瑟研究的重 复性和严重不均衡性，主要原因如下：第一、凯瑟后期作品 的基调阴暗晦涩，与前期作品所反映的乐观、积极进取、渴 望成功的处世精神截然不同。第二、凯瑟后期作品目前在国 内还没有汉译本，这大大限制了国内学者对其进行深度的研 究。 《莎菲拉与女奴》(SapphiraandtheSlaveGirl)是凱瑟 的最后一部长篇小说，也是唯一一部关于南方的小说，写于 1940年。故事的背景发生在内战前凯瑟的出生地一一弗吉尼 亚州的弗里德里克镇，青春不在的莎菲拉身患水肿，无意中 从厨娘口中听到丈夫亨利和女奴南希之间有暧昧的关系，心 中冒出无名的怒火，打算卖掉美丽天真的南希。尽管她是奴 隶主，但是根据南方法律，只有经过丈夫签字她才能卖掉自 己的奴隶。亨利坚决不同意，出于嫉妒和愤恨的莎菲拉只好 采取下策，让亨利的侄子马丁诱奸南希，南希在莎菲拉的女 儿瑞秋的帮助下通过地下铁路组织逃到加拿大，二十五年 后，衣着光鲜的南希返回庄园与母亲相见。这不仅是一本最 接近凯瑟自传的小说，而且以其独特新颖的叙述艺术独树一 帜，反映了凯瑟在小说艺术上的大胆实验和创新。本文从叙 事学的角度对这部小说进行解读，认为凯瑟主要通过叙事视 角转换、多重叙事方法、叙事空白的使用将自己的个人经验 和审美观念融进小说，模糊了叙事的虚构性和现实的真实 性，使作品游离在真实和虚构之间，大大丰富了小说的主题 内涵，赋予作品的现代主义特征。 一、叙事视角转换 正如梅里尔?斯卡格所言，“《莎菲拉与女奴》是凯瑟 在小说创作中所作出的最大胆的实验尝试，其中包括叙述视 角” [1]。小说的内容分为三个部分：第一部分讲述的故事 发生在美国内战之前，时间从1856年3月到8月，叙事的 主线是：莎菲拉打算卖掉南希，马丁受到邀请来到庄园诱奸 南希，南希在支持废奴制人士的帮助下逃走，瑞秋的女儿贝 蒂被白喉夺去了生命，觉得自己大限将至的莎菲拉与丈夫和 女儿和解；该部分占据小说五分之四的篇幅；第二部分发生 在内战之后的1891年，交代了小说的结尾；第三部分是尾声， 发生在1940 发生在1940年，讲述了远在加拿大的南希返回庄 与母亲 相见的情景。 叙事视角是小说叙事的关键。视角不仅是故事讲述的方 式和角度，也是 影响读者的一种策略。凯瑟在早前的作 品中常常通过杜撰一个人物，让作品中的人物传达自己的声 音，例如《云雀之歌》中的西娅，《我的安东妮亚》中的吉 姆，《教授的房子》中的戈弗雷，然而在《莎菲拉与女奴》 中却一反常规，在第一部分和第二部分采用第三人称全知的 叙述视角，而在尾声部分突然插入一个新的叙述声音 第 一人称“我”，让习惯了先前第三人称叙事视角的读者有点 措手不及。故事随着南希返回庄园和母亲团聚达到高潮，叙 事者是一个没名没姓的五岁左右的小女孩，一个没有名字的 人不会有什么身份和地位可言，她讲述的故事不可尽信，并 且采用儿童的视角似乎是最安全的，最不需要为自己言行负 责的，以便 对南方混乱的社会现实和不道德的奴隶制度 进行揭发和控诉。“我”的身份很可疑，是薇拉?凯瑟还是 瑞秋的外孙女？这让读者分不清哪些是自传，哪些是虚构的 故事，因为局限于第一人称视角，叙事者不能进入人物的内 心世界，只能记录自己看见的、听到的事件，小孩子有的时 候看事情很模糊，有的时候看事情很清晰，因此赋予了之前 叙述的故事“梦” 一样的特质。 既是故事中的人物又参 与了部分故事，这种叙事加强了小说专制、反抗与和解的主 题。小说的结构是圆周式的，头即是尾，尾即是头。 二、多重叙事方法 《莎菲拉与女奴》在第一部分（1-8卷）和第二部分（第 9卷）采用第三人称全知的叙述视角，在尾声部分采用第一 人称的叙事视角，叙事主线虽然按照时间的先后进行，但每 个部分故事的叙述都不完整，于是 通过嵌入、插叙、回 忆、补叙等形式打破传统线性叙事结构，慢慢地把故事信息 补充完整，并且每次补充的内容都不同。 （一）通过女性之间的闲聊得知他人的故事 在第四卷《莎菲拉的女儿》的第一章，瑞秋到林格家为 林格夫人包扎受伤的脚。通过闲聊，从林格夫人口中得知她 一家人悲