宇宙中的变色龙-中国物理C-高能物理研究所.PDF

物理知识 宇宙中的变色龙 1 2 3 李学潜 沈彭年 丁亦兵 译 （1 南开大学 300071 ；2 中国科学院高能物理研究所 100049 ；3 中国科学院大学 100049 ） 半个多世纪前，蓬泰科尔沃有两个至关重要的认 们在提议说，巧克力冰淇淋可以变成香草冰淇淋，尽 识，它们是解决太阳中微子之谜的关键。第一个深刻的 管这个理论听起来很奇怪，但他们的提议为太阳中微 认识是，存在不止一种类型的中微子。他在检验一个被 子亏缺提供了一种简单而又漂亮的解释：产生于太阳 μ μ 称为 子的不稳定粒子的衰变时得出了这个结论。 子 的电子型中微子有三分之二在它们漫长的旅途中可能 属于轻子家族，这个家族中还有电子和中微子。轻子不 变成了其他类型的中微子，从而逃脱了检测。 μ 参与强相互作用，它们是物质的基本构建模块。 子也 他们的提议在古怪的量子力学世界里很好理解， 200 带负电荷，但质量是电子的约 倍，并且在其碎裂之 在那里确定性让位于概率。在量子力学中，我们也可 μ 前，只有一百万分之二秒的寿命。蓬泰科尔沃提出 子 以用波描述粒子，波长依赖于粒子的质量和速度。从 和电子各有一种不同类型的中微子与之相对应。 “ ” 数学上讲，存在着描述每一种味的中微子的 波函数 。 1962 年，哥伦比亚大学的三位物理学家—— 莱 如果三种味的中微子各有不同的质量，则三种波长也 L. Lederman M. Schwartz 德曼（ ）、施瓦茨（ ）和施泰 会不同。事实上我们认为，中微子粒子是三种味的中 J. Steinberger —— 因贝格尔（ ） 用粒子对撞机做实验时 微子的混合物。在冰淇淋的类比中，就好像我们有巧 确认了两类中微子的存在，证明了蓬泰科尔沃在这一 克力、香草和草莓三种味道混合在一起的螺旋状冰淇 点上是正确的。当斯坦福大学的佩尔（Martin Perl ）和 淋。当一个中微子穿过空间时，与三种味相对应的波 他的同事发现了轻子家族的第三个成员、一种质量更 以不同的速率前进。一路上这些波相互混合，所以在 大的、被称为 子的粒子时，研究人员预期应该有第τ 空间的不同的点，你将得到不同的混合味。有时你尝 三类中微子与之相对应。2000 年，位于芝加哥附近的 到的主要是巧克力味的，而在其他时间香草味或草莓 费米实验室的物理学家最终观测到了 子型中微子。τ 味则是主要的。所以，一个出生时为电子型中微子的 “ ” 我们使用古怪的术语 味 来描述这三个中微子类型。 中微子在一段距离之后会作为 子型中微子出现。就τ 蓬泰科尔沃的第二个深刻的认识是，中微子可能 像蓬泰科尔沃和格里博夫提出的，这就是为什么中微 是变来变去的。他发现量子力学的定律允许中微子在 子在从太阳传播到地球的时候会在味之间振荡。 “ ” 各种类型之间变换，或 振荡 ，但这只有在它们的 问题是，他们的提议与物理学家的传统知识背道 质量不为零时才会发生。他意识到，中微子的质量可 而驰，这些物理学家中的大多数都假定中微子是无质 能是极小的，甚至只是电子质量的几千分之一，但它 量的，并以光速传播，就像同样没有质量的光子一样。 不能为零。他也知道，太阳中的核反应只产生一种味 如果是那样的话，这些粒子就不能在味之间振荡。事 的中微子—— 电子型中微子，这是唯一在戴维斯的 20 70