终审法院首席法官二一八年法律年开启典礼演辞附图律政司司长.PDFVIP

終審法院首席法官二○一八年法律年度開啟典禮演辭（附圖） 律政司司長、大律師公會主席、律師會會長、各位尊貴的嘉賓： 我謹代表香港特別行政區司法機構全體仝人熱烈歡迎各位蒞臨今年的法律年 度開啟典禮。這是一個重要的場合，讓司法機構對香港司法工作的各方面發表意 見。今天，我想談談在香港法庭的運作的透明度、在取得正確理解的基礎下評論法 院工作的重要性和好處、興建新法院大樓的計劃、提高法官退休年齡，以及法庭的 保安。這些都是司法工作不同的範疇。 香港的法律制度是普通法制度。這制度在香港已經運作了近 180年，貢獻社 會良多 ，促成香港多年來的成就。這制度不僅在金融或商業方面，就是對整體社會 上每個人而言，都是確保香港的成功得以持續下去的關鍵。《基本法》明文訂明香 港實施普通法，而《基本法》的一些條文，不論直接或間接地，都顯然只是與普通 法制度有關。普通法制度一直被認為是適合香港社會的法律制度。香港亦是廣受認 同的普通法適用地區。 案例法或必須遵循判例的法律原則是普通法的特徵之一，它或許亦是最常用 以代表普通法的特徵。這項原則有其實際用途。它確保法律的可肯定性，即類似的 法律情況會以類似的方式處理。這不僅為商業交易帶來確切性，亦可使普羅大眾在 可肯定的基礎上進行日常事務。 案例法的基石是法庭詳述判決理由的判案書。法庭具有秉行公義的職責，有 責任在對一些權利作出裁決時，給予正當和詳盡的理據。法庭不論是判決刑責，或 是審理財產權益或法律責任，單單作出裁決並不足夠，而是必須詳盡說明結論背後 的理據。我們常強調，法庭裁決法律糾紛時，只考慮案件的法律上理據。是故，法 官有責任仔細分析這些法律上理據，充分述明裁決的法律理據。這點是相當重要， 因為提供詳盡理由的判案書可確保法庭絕對是只遵照法律判案，而別無其他考慮。 至為重要的是讓人人看到法律是法庭裁決法律糾紛的關鍵 ，在過程中不受外來因素 影響。 《基本法》訂明香港特別行政區享有並獲賦予「獨立審判權」。「獨立」一 詞是指司法獨立。香港有獨立的司法機構。「審判權」指法庭獲賦予權力，行使法 律以裁決糾紛，包括作出可被強制執行的判決的權力，例如作出支付款項的命令、 宣告某些權利是否存在、宣告某些公共行為因違憲無效、或在刑事法律程序中判處 被定罪的人監禁。由此可見，執行法律包含施加法律制裁的權力。我去年已談及象 徵公義的泰美斯女神雕像，她是一手持天平，另一手持長劍。 司法機構既肩負這些重任，它的工作就必須對公眾完全透明。香港普通法制 度具透明度這項特徵可從兩方面清楚得見。首先，必須注意的是幾乎所有在香港法 庭（從裁判法院以至終審法院）的法律程序都是公開進行，公眾可以出席旁聽。法 庭只會在某些已確立的例外情況時，例如涉及兒童的案件，或某些禁制令的法律程 序，才會不容許公眾旁聽。法庭具透明度的另一個體現是向公眾公開發布法庭詳列 判決理由的判案書。這表示任何公眾人士都可以審視法庭的每項判決。法庭如果不 以書面頒發判決，便會在法庭公開宣布判決。以書面頒發的判決，無論它們是以中 文或英文撰寫，除卻特殊情況外，都會在司法機構的網站發布，隨時供公眾查閲。 香港法制具透明度是香港法律體系的重要一環。它除了讓對案件有興趣的人 士知悉法庭裁決法律糾紛（當中部分在公眾間頗有熱議）的確切理由外，也能讓公 眾人士對法庭、法官和司法制度作出有理可據的評論。正如前任終審法院首席法官 李國能和我本人多年來一直所說，社會大眾關心香港的法制運作、司法工作及法治 的各個層面，是良好現象。對司法機構的批評可以帶來正面效果，可使我們在需要 改善的地方作出改進。司法機構一直樂意聽取有建設性的建議，以求進步。 然而，有一點是必須一再強調。針對司法機構的批評應該是有理可據，讚賞 亦然。正面和負面的評論都應當在有理可據的情況下作出。有時候，人們或會把個 人對法律程序的結果的期望，與司法體系是否公正，或相關的法官是否正直，聯繫 起來。這情況在近年法庭處理的一些備受關注的案件時，尤其明顯。這些案件來自 政治、經濟或社會事宜。因此，至為重要的是針對司法機構工作的評論，不論表面 看來是褒是貶，都應當在有理可據的基礎上作出。然而，甚麼是有理可據的評論， 及為甚麼這是重要呢？ 我首先回答問題的第二部分。對絕大部分在香港的人來說——或者其實是對 在任何地方的人來說——法治是重要的。任何對法治的無理批評絕不會對社會帶來 任何好處。 就香港的法律制度而言，何謂「有理可據」的評論呢？我剛才已經簡介了香 港的普通法制度。在理解法律在香港的運作方