我认识的林家翘先生.docxVIP

我認識的林家翹先生 袁旂 ? 我 第一次聽到林家翘先生的名字是我在大學四年級時，那時我在台湾大學土木系，選了丁觀海教授的彈性力學，丁教授是一位很謙虛而有學問的人。在那門課程里，我 第一次學到了完整的應力、應变张量知识，也見到了重调和方程，这是一門有啓發性的課程。有一次丁先生与我們談治學，他說， C.C.Lin(林家翹)、 H.S. Tsien(錢學森)的文章他看都看不懂，怎麼敢在那方面去做研究發表論文？丁先生交大畢業後去密歇根大學深造，據說他的論文老師是 Timoshenko，論文已屆完成，抗日戰爭爆發，丁先生與丁夫人王隽英女士，帶著襁褓中的丁肇中回國參加了抗日行列，他是我們敬重的師長，他口中的林 家翹，就深深地烙印我們心中。没想到後来我有机会在他身边學习、工作，親聆他的教诲。在他九十华诞之际，就记忆所及，概述一些片断，以表我对林先生的敬仰 之情。 ? 瑰丽篇章 ? 1962年我去密歇根大學讀博士學位，隨易家訓教授學流動力學穩定性理論，我才第一次看到林先生在流體穩定性理論方面的經典著作，那時台灣來的同學，人手一本台灣翻版的劍橋大學出版的流體穩定性理論专著，尽管此书篇幅不大，但誠如丁觀海教授所說，林先生這本小書真的非常難懂，我雖然在那門課拿了A，但是很多地方仍是似懂非懂。最難懂的部份就是林先生成名的研究工作:平行流的不穩定性理論。 林先生不僅從數學上完整地解決了 Orr-Sommerfeld 方程的本征值問題，而且從物理上說明了流體的黏性可以穩定流動，也可以成為製造不穩定的誘因，它具有两重性，所以具有拋物線速度剖面的平行流動，在 Rayleigh的无黏流體的穩定性定律下是穩定的，而当计及流體黏性后，就可能不穩定，并为實驗所证实。 後來我知道這個問題曾是物理學上的懸案。因為不穩定性會使流體流動從层流轉捩成湍流(turbulent flow)。 自然界的流動大多是湍流, 所以從层流轉捩 到湍流, 成了物理學家關注的大問題, 而 Orr-Sommerfeld方程就是解決這個問題的關鍵。傳說德國著名物理學家 Sommerfeld 在1920年左右曾經說：“我只指望在我去世前，有人能告訴我量子力學的秘密”。有學生和同事就問他：“那湍流的問題呢?” Sommerfeld教授答道: “那只有等待聖彼德(St. Peters)在我上天堂時告訴我了”，可見湍流問題在物理學大師心目中的地位。後來 Werner Heisenberg（海森堡）來了，Sommerfeld 認為這個年輕人夠聰明了，就要他去做湍流的研究，結果 Heisenberg 就成功地解出了 Orr-Sommerfeld方程，但是平行流的不穩定性問題還是沒有解決，後來林先生告訴我，其實 Orr-Sommerfeld的四個解，Heisenberg都已經找到了，只是他沒有進一步去解那個本征值問題。林先生就使用 Heisenberg的四個解，加上正確地運用了邊界條件，才將这个本征值問題解決了，成功地解釋了為什麼黏性會使流體的流動從层流變成湍流。這個本征值 問題非常之複雜，中間包括臨界層與邊界層的問題，也包括了物理與應用數學交互印證的問題。從這個錯綜複雜的問題找出答案，是理論物理中又一個瑰麗的篇章， 林先生的大名從此響澈學林。等到劍橋大學出版社，1955出版了林先生的专著《流体動力學穩定性理论》 (Theory of Hydrodynamic Stability) ，林先生在流体力学界中就成了“不穩定性先生” (Mr. Instability)。但是認識他的人都以CC稱呼他，而不名焉。 ? 亲聆教诲 ? 我 是在1966年開始認識林先生的，此前對其背景並不完全知曉，66年暑假我已完成了博士論文，開始找工作，也將一份履歷寄給了我心儀已久的林先生，當時並 不存一絲希望，有一天我的論文指導老師打電話給我，說林先生有一個博士後的工作給我，要我馬上去見他。我心中忐忑地去見了易家訓先生，当時講了什麼我已記 不得，唯一記得的是易先生說：“林家翹先生是我的老師，你要好好地做”。我後來才知道易先生拿了博士學位後，曾去布朗大學 (Brown University)短期進修，那時林先生剛從加州理工學院畢業，在布朗大學的應用數學系任教，第二年才被MIT挖角聘請去。我當時寫信給林先生時，表 示對旋轉流動 (rotating flows) 有興趣，林先生就寫信給我，要我做他的研究助手(Research Associate) ，但是表示他現在不做流體動力學穩定性的研究了，也不研究一般的旋轉流動，是做一個巨大系統的旋轉流动，後來我才知道這巨大系統就是星系盤，所研究就是天體物理學方面的課題，我做夢也沒想到會去做天體物理學，但是我對林先生十分崇拜。认定他選擇的研究課題一定不會錯，這樣，我就走上了天體物理學研究的道路，我對這個選擇