有趣的太空大蝌蚪天龙座蝌蚪星系.pdf

有许多以动物的名字命名的深空天 体，我们熟悉的有蟹状星云、鹰状星云、马 头星云等等。今天我们给大家介绍的也是 一个以动物的名字命名的深空天体：天龙 座的蝌蚪星系。别看地球上的蝌蚪小得可 怜，可太空中的这个蝌蚪可是大得很，它 是一个比我们的银河系还要大的河外星 系。这个星系有一条细长的尾巴，看上去 它的样子真的与一只蝌蚪非常相像，于是 人们就给它取了这个形象的绰号——蝌蚪 星系。自从2002年哈勃空间望远镜拍到了 蝌蚪星系的清晰照片，这只太空中的“青 蛙幼虫”才开始进入大家的视线。 了解 “蝌蚪”还叫什么名字 我们知道，许多深空天体除了有一个 形象化的绰号之外，还有它们在星表中的 编号，这些编号也是它们的名字。比如蟹 状星云在 《梅西叶星表》中排名第一，它 也叫M1；在 《NGC星表》中它排名1952， 所以它又叫做NGC1952。有的时候叫绰 号容易将天体混淆，因为有一个蝌蚪星 系，但还有一类蝌蚪形态的星系。使用它 们在星表中的编号就不会发生这种尴尬的 事情了。那么，就让我们来了解一下蝌蚪 星系在星表中的编号。在我们大家最熟悉 哈勃空间望远镜拍摄的天龙座蝌蚪星系，让我们第一次 的《梅西叶星表》中没有“蝌蚪”，在目前 欣赏到它那拖着一条长尾巴的独特而迷人的形态 使用最广泛的 《NGC星表》（包括《IC星 表》）中，也找不到“蝌蚪”的踪影。因为 蝌蚪星系比较暗，发现得比较晚，所以早 有趣的太空大蝌蚪 期出版的星表中都没有包括它。 那么，“蝌蚪”到底在哪儿呢？《UGC 星表》中有它。我们今天的主角蝌蚪星系 ——天龙座蝌蚪星系 在这个星表中排名第10214位，因此，它 《特殊星系图集》中的Arp188 □ 北京天文馆 温学诗 也叫 “UGC10214”。蝌蚪星系还有另外一 在不起眼，4000多年前它可是北极星呢。 个名字叫 “Arp188”。 连接北斗七星斗勺里沿的两颗星，也就是 熟悉天龙座和 “蝌蚪” 大熊座γ星和δ星，延长到两星间距的约 2.5倍处，有一颗暗淡的小星，那就是天龙 在天龙座中的位置 座α星。 蝌蚪星系位于天龙座，我们先来熟悉 有一段有趣的希腊神话故事与天龙座 一下天龙座。天龙座位于北方的高空，一 有关。传说天神宙斯和天后赫拉结婚的时 年四季我们都能看见它。天龙座中没有很 候，得到了一个非常珍贵的礼物——一棵 亮的星，但要在繁星当中找到天龙座并不 结了许多金苹果的宝树。四个仙女奉命看 难，它紧挨着醒目的大熊座北斗七星，长 守果园，还有一条巨龙协助她们。希腊有 长的龙尾巴弯弯曲曲的从大熊座和小熊座 名的大英雄赫拉克勒斯被艾利斯提斯国王 之间一直盘绕到了天琴座附近，龙头就在 派去偷取三只金苹果。赫拉克勒斯了解 天琴座旁边。天龙座排1号的天龙座α星 到，巨龙对它的工作十分负责，从来也不 位于巨龙的尾部，它的亮度只有4等，并 打瞌睡地看守着金苹