少年百科知识文库——奇异的激光世界——下卷：激光的发展.pdfVIP

第一章 光学 “石猴”出世 提起石猴，赫赫有名；少年读者都知道，说的是大闹天宫的孙悟空。那 又何来光学 “石猴”呢？这只是比喻，说明一种崭新的光学技术，它的本领 胜似孙悟空。让我们来看看它究竟是什么东西，又是如何横空出世的。 一、新奇的表演 一座明亮的大厅里，人来人往，参观各种各样的科学技术新发明。很快， 人群被安置在大厅对角的一组新型装置吸引住了：只见大厅一角，一架电唱 机里，唱片正在缓缓旋转，然而听不到声音；它的 “声音”却在大厅另一角 的一个音箱里放送出来。那是悦耳的乐曲—— 《蓝色的多瑙河》。两角之间 并没有电线相连，离得那么远，看来也不是靠电磁感应。 “奇怪，这是怎么 搞的呢？”一位戴眼镜的老爷爷嘀咕了一句。一位高个子发现了其中的秘密： 他无意中一伸手，美妙的音乐就骤然停止了。有人走到高个子伸手的地方向 周围仔细一看，发现安置唱机和音箱的两对角上方各有一架 “望远镜”，相 互对准着，只要有什么东西在它们中间挡一下，唱片在转，声音却被 “挡” 住了。观众顿时像一群淘气的孩子，都伸手去 “挡一挡”这奇怪的乐曲，弄 得乐曲断断续续。人们都觉得很新奇：是谁把声音从大厅一角搬到另一角， 谁是这辛勤的搬运工呢？ 隔壁小厅里还要热闹，在一台模样特别的仪器前，人头济济。仪器并不 大，主体有点像保龄游戏中玩的大球，只是多长了两只 “角”。旁边放着一 架像五斗柜那么大小的电源箱。离仪器不远的地方有一个很普通的小架子， 上面插着一把刮胡子刀片。讲解员一按电钮，只听得啪的一声，仪器中央发 出像闪电那样的一亮，他转身拿起刀片，把它递给围着看的观众。一位参观 者接了过去：粗看实在看不出什么，对着亮处细看，才看到上面有一个微孔， 小得恐怕连头发丝也难以穿过。刀片从一个人手中传到另一个人手中，大家 都觉得不可思议。这样的能工巧匠是谁呢？ 新奇的还有呢：有一部外国科学影片中，出现一位穿着深色西服的科学 家——不是魔术师，只见他一手拿一只透明的大气球，里面还套一只蓝色的 小气球，另一只手拿起一支特大型手枪；随着一道闪光， “啪”的一声，大 气球里面的小气球爆开了花，外面那只透明气球却安然无恙。这真像变魔术， 其实是演示一个科学实验。在这个 “演出”中，神奇的演员又是谁呢？ 我要告诉少年朋友：辛勤的 “搬运工”也好、能工巧匠也好、神奇的演 员也好，不是别人，就是本书的主角，光学 “石猴”——激光。这些新鲜事 发生在20世纪60年代初，都是光学 “石猴”刚刚从科学家怀里蹦出来时的 亮相。 这样的亮相给人留下的印象很难忘记，因为它不像原子、电子那样难难 捉摸，而是看得见、摸得着，给人带来无穷乐趣。但是，像这种寓科学于游 艺之中的亮相，往往会造成一种误解，使人认为新出世的光学 “石猴”只是 一种高级玩具，一点不像那能够大闹天宫，神通广大的孙悟空。 激光虽然不是能解决人类技术领域一切问题的神物，但也决不是一种玩 物。激光的出现，标志着人类科学研究的一次重大突破。这种突破不仅使人 类的知识水平大大提高，而且为一门新兴的高新技术产业——光电子产业， 奠定了重要的基础。 为了说明这一点，让我们从头开始，源源本本地介绍这位光学“孙悟空”。 二、突破的前奏 激光是一种特殊的电磁波。激光的产生是100多年来科学家深入研究电 现象、电磁现象和光现象的结晶。激光的直接创始人，可以追溯到当代伟大 的科学家爱因斯坦。1879年，爱因斯坦生于德国，他创建相对论，成为一个 划时代的物理学家。爱因斯坦得过一次诺贝尔奖金。有趣的是，他得奖并不 是由于举世闻名的相对论，而是因为他在1905年提出的光量子假说。根据这 个假说：光是由许许多多光子组成的，不同颜色的光由不同能量的光子组成。 爱因斯坦用这种假说解释光电效应获得了惊人的成功。1916年，爱因斯坦在 《关于辐射的量子论》论文中提出原子中的电子可以受“激”，放出光子。 这种受激辐射的过程就是产生激光的基本物理原理。 激光这个名词是从英文单词“Laser”翻译过来的。最初，根据它的英文 发音，译成 “莱塞”、“镭射”等，不明其理的人看了简直莫名其妙。后来， 有人根据它的意思，翻译成 “受激辐射光”。显然，这个译名的含义清楚， 而且把它跟普通光的区别明确地表示了出来，但字数太多，读起来不方便。 1965年，我国一些著名科学家建议，把 “受激辐射光”缩成“激光”两字，