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九天揽月 一 关于航天的畅想 人类很早就有遨游太空、征服宇宙的理想。 当思维和智慧诞生的那一瞬间，人类的视野便离开了脚下的大地。茫茫 天宇，日出日落，星月灿灿，那里到底是一个什么样的世界呢？这种神秘和 敬畏一直伴随着人类古文明的发展史。于是，就有了许许多多美丽的神话和 传说，有了漫游天宇、超越自然的诸多天神。 但幻想和神话毕竟不是现实，直到20世纪50年代以前，人类对宇宙仍 然只能是可望而不可及。 如今，航天技术飞速发展，人类已实现了飞向宇宙的愿望。回顾人类征 服空间的历程，经历了一条漫长、艰苦而曲折的道路。 1．像鸟儿一样飞翔 古代的人们，为了生存，必须和大自然进行斗争。为了征服自然、必须 利用人类的智慧发明和利用各式各样的工具。 看到被齿状叶片划破的手指，鲁班发明了锯子；看到顺风滚转的飞轮， 人们造出有轮子的车；看到水上飘荡的枯枝黄叶，渐渐地有了渡水的船。当 看到天空中自由自在飞翔着的麻雀、燕子、老鹰等的时候，人们也一定渴望 能像鸟儿一样长出一对翅膀，驰骋在辽阔的天空上。正如韩愈的诗句写道： “我愿生两翅，扑逐出八荒。” 然而古人的这个梦做得太长，飞向天空之路漫漫而修远。限于古代相当 落后的生产力与科学技术水平，人们对飞翔仪只能是拘于梦想寄托于神话和 传说而矣。 《嫦娥奔月》、《牛郎织女》、《西游记》等一批我国古代的神 话故事，一直广为流传，至今人们仍津津乐道。 人类为实现腾空飞翔的理想，经过了一段相当艰难的历程。很久很久以 前，人类便为了这个理想做了种种大胆勇敢的飞行尝试和坚持不懈的飞行探 索。 中华民族五千年历史，源远流长。古代科学文化也比较发达，世人皆知 的四大发明：指南针、造纸法、印刷术和火药，为世界文明的进步，作出了 巨大的贡献。在航空航天方面，也有不少发明创造。 远在春秋战国时代，古书便记载了公输般 （即鲁班）和墨子曾制造出能 飞翔的 “木鸢”。东汉的大科学家、天文学家张衡也研制过木鸢，史书记载 “张衡尝作木鸟，假以羽翮，腹中施机，能飞数里”。当然“木鸢”一说带 有浓厚的传奇色彩，不可全信。在汉朝，王莽时代有勇士曾用鸟羽试验飞行， “飞行”了数百步（说滑行可能更确切），开始从幻想、空谈走向实践，可 惜此物未能留传下来。 到了晋朝，葛洪用文字记载了老鹰的滑翔及其原理，发现了上升气流的 作用，说明了老鹰伸平翼翅，不上下拍翼，为什么还能上升的道理。 你可能制作过一种用纸糊成的叫 “孔明灯”的玩具吧，传说古代打仗时 曾用作远距离传送信号。 “孔明灯”可谓是原始的热空气气球，亦可称之为 气艇的鼻祖。 竹蜻蜓在中国是一种传统的玩具，利用飞旋的竹片，它可以向上直飞起 来。根据已有的资料可以证明，直升飞机的始祖竹蜻蜓便是中国发明的，它 的历史大约有450多年了。 唐朝发明了火药之后，到宋朝时，人们又利用火药造出了向前喷火的武 器。随后又出现了把火药筒平放于地，喷火时因反力推动而乱撞的所谓 “地 老鼠”，以及花筒、走线流星等烟火。这些用作游戏的小东西中所蕴藏的喷 气反力推进作用，是近代火箭的基本原理。 在欧洲古代也流传着不少神话和传说，出于对飞行的强烈好奇感．也作 了大量的探索。 15世纪的意大利画家曾绘出双翼机、直升机等的草图。中世纪的欧洲人 也有的企图用羽毛制成翅膀来飞行，当然这些大胆尝试都以失败告终。但聪 明的后人从中看到了光是简单地模拟鸟类的翅膀，人类是飞不起来的。后来 有学者对鸟进行研究后发现，人类相对于鸟类来说，重量太大，即使有相对 鸟儿一般大小的翼翅，人的手臂肌肉的力量，也不足以扇动翅膀，腾空而起， 或是作较长时间的飞行。 经历了种种挫折和坚持不懈的探索，人们终于转向了轻于空气的飞行器 研究，并利用热空气球在征服天空方面，迈出了成功的第一步。1783年6月， 法国的蒙哥尔费兄弟的热空气球飞行成功。同年8月，法国的科学家查理的 氢气球也随继升空成功，为可操纵的气球——气艇的出现提供了条件。气艇 的成功，马上便成为军事和交通运输上的重要工具，并在第一次世界大战中 扮演了重要角色，发挥了神奇的作用。 但由于飞艇本身的特点决定了它有许多不足之处，诸如：升力小、阻力 大、飞速慢、灵活性差、操纵不方便、不安全等。加之由于人类迈出征服天 空第一步的成功极大地鼓舞了不少探索者，于是人们又转向重于空气的航天 器的研究。18世纪资产阶级产业革命后，对内燃机和螺