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基础天文学 蒋世仰 * 第一部分 引论 天文学是自然科学中基础学科之一，也是最古老而带有一定神秘感的学科。它的研究对象是宇宙空间的各类天体和物质。这些东西远离我们，基本上只能够依靠远距离观测它们的形态、尺度、结构、位置、运动、分布、物理状态、化学组成、相互关系等来推论它们可能的起源和演化。最后希望能够在满足人类好奇心的同时，给人类社会带来更加广阔的活动空间。 1 一些基本知识（2学时） 1-1 天文学和科学方法 1-2 天文学研究中的计算机 1-3 角度和角度测量 1-4 角度利用 1-5 小角公式 1-6 10的方次 1-7 天文学距离 1-8 长度、时间和质量的单位 1-9 天文学探险 本章内我们将知道下列问题的答案： 1-1 使用什么方法来扩展我们有关宇宙的知识。 1-2 我们的太阳系是由什么组成的 1-3 恒星是什么？它们能永久存在吗？ 1-4 星系是什么？研究它们能知道些什么？ 1-5 角度测量能帮助我们了解天体的一些什么？ 1-6 什么是10的几次方，它在天文学中很有用？ 1-7 为何用天文单位，光年和秒差距来测量距离？ 1-8 学习本课程如何帮助我们了解地球？ 1-1 天文学和科学方法 天文学具有可以追朔到神话和传说时代的极其丰富的遗产。许多世纪以前人们认为天上居住着神仙和仙女。天文现象被解释为超自然力的结果。然而人类文明发展过程深受“宇宙是可以认识的”这一信念的影响。因此不断地观察、提问、分析思考来求得进步。我国著名诗人屈原早在2500年前就以诗歌的形式发表了他对“宇宙天地”的许多提问。九章算数和其它古籍中还罗列了许多有关天地的计算。古人发现观测天空并仔细分析所看到的一切，就可以了解宇宙的运作规律。他们测量了地球的大小并理解和预测了日月食。现代科学是这些古先贤明智企图的继续。如同艺术，音乐或任何其它的人类创造活动一样，科学要使用灵感和经验。但是科学家们用以探测物理实体的途径有别于其它的智能活动。这种叫做科学方法的途径要求我们关于周围世界的观念必须与我们实际的观测相符。 假说与真伪的判断 实际上科学方法按如下方式行事：当一个科学家想了解某种现象时，就提出一个看来可以解释这个现象的一些概念集合—假说。在发展这个假说的过程中科学家们处于最具创造性，想象力和灵感的状态下。但是他们的假说必须总是符合已有的观测和经验。如果出现与观测不符的情况，就意味着假说是错的。（除非科学家们认为已有的观测结果是错误的并能够给出排他性的证据）。然后科学家们考虑假说会导致何种可以检测的现象。对于任何一个假说，只有当它精确地预言了新的实验或观测的结果，科学家们才肯定地认为这个假说是建立在坚实的基础之上的。 理论模型及实践检验 科学家们用模型来描述实体。模型是经受过观测或实实验检验的。模型告诉我们事物或现象的特性和行为。熟悉的例子是原子的模型，科学家们把它描述为电子绕中心核作轨道运动。另一个例子是太阳模型。该模型告诉我们有关太阳内部的物理条件（例如温度，压力和密度）。完善的模型利用数学进行细节预报，例如一个成功的太阳内部模型，应当描述温度随离开太阳表面的深度而变化的细节。因此数学是科学家们最重要的工具之一。 天文学家们应用物理学原理构造出可检验的理论和模型来帮助我们了解宇宙。 一系列相关假说组合在一起成为能够对自然进行自恰描述的理论。爱因斯坦广义相对论就是一个很好的例子，它描述了引力对时间和空间的影响。没有模型和理论就没有科学而仅仅存在一些事实的集合。 怀疑和验证理论 “好的理论”在科学中能够很好地解释事物本身。广义相对论就是一个很好的例子，能够很好地描述万有引力效应。例如它预言引力能使光线弯曲。仔细的观测表明光线的确被弯曲了而且弯曲量严格地等于理论预言的数量。的确，迄今对广义相对论进行过的每一个检验，都准确地与观测和实验相符。 怀疑论是科学方法的一个重要部分。新假说应当能经得起其他科学家们的怀疑和严格审查。越是根本性的假说越会受到科学界的怀疑和批判性的审查，因为科学中普遍的规律是“异常的宣告需要异常的证据”。（因此科学家们通常不接受所谓的“人曾经被外星人劫持到UFO上去的传言。因为这些传言给出的证据是很容易戳穿的，二手的和不可确认的。）同时科学家们必须有开放的思想。当发现已经建立多时的概念突然与新的观测或实验不符，并且新数据经住了考验，就应当能够放弃它。（比如外星人飞船真的降落到了地面上，科学家们应当是第一个接受外星人存在这个事实的人—假如他们能够仔细地观察这艘飞船和它的主人。）因此科学知识总是暂时的。我们将遇到很多情况显示新观测改变了我们对于地球，行星，太阳