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清朝秘史 ·649· 第七十二回 长风破浪儒将请缨 烟雨满江元戎投水 话说国藩听了玉麟的话，笑问众谋士道 ：“非雪琴不能为 此言，彭雪琴真是曾某良友 。”众人见国藩毫无怒容，都很纳 罕。当下国藩与众谋士计议战守方法，国藩道 ：“逆贼陆走宁 乡，水断靖港，我派储石友往救，白送了他性命。现在湘潭又 被贼踞，塔军又未调到，事机危迫，间不容发。大家想想，有 甚法子，可以解救此急？”谋士陈士杰道 ：“这里上距湘潭， 只有九十里，下距靖港，只有六十里。现值春水盛涨，北风时 作，贼舟上下，瞬息可至，株守在此，殊属非计 。”国藩道： “我也知株守非计，现在朝旨敦迫，催我东下，你们看是如何？ ”陈士杰道 ：“湖南未靖，我公似尚未能东下。为今之计，宜 悉兵援救湘潭，即或不利，衡永一带，还可以保的住，保住衡 永，不难图谋再举。如果不顾根本，只图进取，一败俱死矣。 ”国藩道 ：“君言甚是，俟塔副将到了再商量 。”士杰见国藩 迟疑，知道一个儿争论无益，目视彭玉麟。玉麟会意，开言道： “湘潭之宜救，一言可决，何必商量？就是要知照塔副将，也 只速行一角公文去 。”国藩召问水师各将，诸将都道 ：“我们 都愿即日西上，与逆贼决一死战 。”忽军弁送进一角公文，是 塔营送来的，折开瞧时，大旨称说“周凤山被贼人牵住在崇、 通，一时恐不得抽身，塔齐布闻调即发，当从宁乡赶来，攻破 清朝秘史 ·650· 湘潭，再回长沙，并请速派水师，到湘潭会剿 。”于是国藩进 剿之计始决，遂把十营水师，分为两队，叫彭玉麟、杨载福等 督率六营，扬帆直上，攻打湘潭。国藩亲督四营，攻打靖港。 彭、杨二将，欢跃回船，传令舵工、水手，收锚解缆，立 刻开往上游杀敌。此令一下，炮船上放起号炮，三板居前，长 龙、快蟹居后，扯起风篷，冲破突浪，飞一般驶将去，旌旗戈 戟，密布如林。各船虽然行驶如飞，却衔头按尾，队伍层次， 并无丝毫错乱。行不十里，天色已夜，玉麟因急于剿伐，不令 收帆，炮船上点起灯火，映着满江星斗，翻腾上下，宛如万千 金蛇，在水中战斗一般，寒气森森，杀机隐隐，逼得人不堪注 视。 忽闻岸上枪炮轰击之声，震天动地。玉麟喜道 ：“塔齐布 陆师到了。行师这么神速，塔公真是英雄 。”随令舵工、水手 加橹紧赶，赶了一程，遥望上游湘岸，旗幡隐隐，戈戟重重， 数十里连樯并楫，似是敌舟，灯火掩映，照得天空江面，上下 通红，旱寨连营，烟火不绝。湘军见了，都各心惊气夺。彭玉 麟却面不改色，坐着三板小船，往来审度，大有志吞貔虎手杀 蛟龙的气概。探了一回，忽地心有所得，随命回桨荡舵，拜会 杨营官。这杨营官，名叫载福，是水师各将中出类拔群的人材， 于风涛、沙线、驾驶、战斗各事，颇有阅历。当时称到湘军水 师，彭、杨二将是齐名的。当下玉麟见了载福，就问 ：“贼军 虚实，君已知否？”载福道 ：“贼船环列如城，势颇不弱，跟 他开仗，总先要设法，冲开他的水阵。岸上炮火轰天，塔副将 谅已动手，不知胜负如何。要是塔副将得了手，贼军气夺，咱 们这里就容易了 。”玉麟笑道 ：“咱们开仗，要倚仗塔齐布时， 水师将官，都变成酒囊饭袋了，丢脸不丢脸？咱们只讲咱们的， 陆师胜负，且不必管他 。”载福道 ：“这话不错，别尽长他人 清朝秘史 ·651· 志气，减自己威风，咱们且想一个破贼的法子 。”玉麟道 ：“ 贼势虚实，我已略知一二，破贼不难。但恐贼破后士卒自乱， 仍旧被贼所乘呢 。”载福道 ：“这为什么缘故？”玉麟道：“ 贼船虽多，都不是战舰，咱们船坚炮利，所以说破他不难 。” 载福道 ：“这话是了。贼破后士卒怎么倒又自乱呢？”玉麟道： “贼船里头，资货山积。我军士众，谁不眼红心羡？得胜之后， 定然争相掳获，一贪掳怎么会不乱？贼人瞧见我军错乱，定然 反旗袭击，到那时我军可就吃亏不浅 。”载福佩服道 ：“老哥 料敌如神，孙武、吴起，也不过如此。请问可有什么妙策，免 掉这祸患呢？”玉麟道 ：“也没甚妙策，无非是用吾所长，藏 吾所短 。”载福道 ：“长呢，大家