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浅析英国衡平法的产生和演变 　　【摘 要】衡平法是作为弥补当时英国的普通法对人们的利益关系调整不力，不能对当事人给救济的不足而产生的，它的产生对英国社会及英国法律的发展带来了极大的影响。本文通过历史方法对衡平法的产生和演变进行了描述，并作出了自己的评价。　　【关键词】衡平法；产生；演变　　一、衡平法的含义　　衡平的概念。“衡平”即“平等”、“公正”，该名词也并非英国人独创。现代英语中的Equity一词原意指平均或按比例分配的原则，亦有公平正义之喻。而早在希腊时代这一概念就已朦胧出现，柏拉图和亚里士多德都曾有过某些论述。不过，希腊人没有留下实践的痕迹，倒是罗马人在他们卓越的法律创造中，大量使用了“衡平”的方法来缩短原有法律与社会需要之间的差距。所以罗马法是衡平法最早实践者，最高裁判官法就是典型的罗马衡平法[1]。　　衡平法的特点。衡平法是以衡平观念为基础的一种判例法，是通过大法官在审判实践活动中所不断积累的判例，并从中抽象出较为稳定的原则，用“遵循先例”的形式不断形成体系而形成的。在这点上，衡平法和普通法是相通的。衡平观念是指在当时存在的法律对社会关系和人们之间的利益关系不能有效地进行调整，容易造成显失公平的某一方当事人的巨大损失得不到救济的情况下，由统治者根据“公平”、“正义”等理念基础来对当事人进行善意的救济，平衡社会利益，体现正义的一种观念，这种观念产生的母体是自然法学派关于正义的观点理论。自然法学派关于正义的观点理论对后世产生深远的影响，不但是形成衡平观念的基础，而且在现代社会中被各国作为一种法律基本原则加以遵守，在具体的法律条文中得到体现。正义作为一种文明观念也广为人们所接受。　　二、衡平法产生的历史背景及原因　　衡平法产生的历史背景。在英美法中，普通法体系是先于衡平法形成的，但普通法的诉讼程序中有一项非常重要的制度，即令状制度。也就是说，任何人要想进入诉讼，必须先向国王申请令状，而且内容和形式要符合规定。最早是由国王来颁发令状，后来逐渐演变成国王秘书处以国王名义颁发，实际上权力在秘书处的掌玺大臣手上[2]。在“严格的诉讼形式主义”模式之下，有新型的案件就应当有新形式的令状与之相适应，否则当事人不能从秘书处获取合适的令状，也就不能从法院获得相应的救济。在普通法发展的早期，新形式的令状不断得到颁布，但随着后来有些弱势国王在统治时期权势不够大，颁布新令状的权力基本被剥夺。而在同一时期，英国的封建经济已经发展到相当高的水平，特别是羊毛业的兴旺，有力地促进了英国手工业、商业和对外贸易的迅速发展。随着经济领域中商品经济比重的骤然增加，交换关系和商品货币关系变得越来越复杂，各种前所未有的财产关系、非财产关系日益增多。这些新的经济关系和社会关系急需相应的法律规范进行调整，而传统普通法对此却无能为力，因为此时的普通法本身已陷入困境，变得越来越僵化、保守、落后，缺陷也越来越明显了。　　衡平法产生的原因　　1、罗马法的影响。罗马法是指罗马奴隶制国家的全部法律。恩格斯指出：“罗马法是纯粹私有制占统治地位的社会的生活条件和冲突的十分经典性的法律表现。”即是说罗马社会的物质生活条件创造了罗马法，罗马法正确地说应是私有制经济的生活状况在法律上较为全面的反映。凡是调整私有制经济生活所需要的原则和规则都可以在罗马法中寻找到它的踪影，这也是罗马帝国灭亡之后，罗马法仍然可以保持生命力并为资本主义国家借鉴，以及掀起罗马法复兴风潮的重要原因，而罗马法对私有制的忠实反映使它成为大陆法系形成的基础[3]。　　如果说欧陆国家的法律到处都以罗马法为基础，从形式到内容全面接受了罗马法，那么，英国则只是吸收了罗马法的基本原则和思想。英国接受罗马法重在实质而不追求形式。正如日本学者宫本英雄所说：“无形而继受其思想，非有形而输入其制度”。所以，在整个英国法的发展过程中，罗马法对英国法的影响一直都是无声无息如“静静的顿河”般滋润着其所影响的英国法地区，使正义理性之源长存。　　2、教会法的影响。教会法是伴随着基督教的产生、强大而形成的。基督教于公元1世纪产生在罗马帝国统治下的巴勒斯坦。公元380年，罗马皇帝狄奥多西颁发救令宣布基督教为国教。总之，教会法的产生乃至发展，成为当时的世俗法的有益补充。在每个王国或王侯领地里，王室法令和教会法是以这样一种方式互补的，即它们被说成构成了一个单一法律秩序的不可分割的部分[5]。后来，在不知不觉中，由于受封建王权的打压，教会法逐渐从世俗社会中退出，只保留了在精神领域的一些管辖权。　　3、自然法学派的影响。自然法学派分为古典自然法学派和新自然法学派，对英国衡平法产生影响的主要是古典自然法学派。古典自然法学派的代表人物有柏拉图、亚里士多德、格老秀斯、斯宾诺莎、霍布斯和洛克等人。　　古典自然法学派从它诞生之日起就对在它之后