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论多元现代性及其社会文化意义 林聚任 【内容提要】 现代性通常是指现代社会的基本特征，如理性主义、个人主义、 世俗主义等。西方自启蒙运动以来，所有关于现代性的理论话语都推崇理性，把 它视为知识与社会进步的源泉。人们深信通过理性可以建立起进步的、公正平等 的社会秩序。现代性是与传统性相对而言的，它反映了现代社会发展的基本趋向， 而且是所有民族国家不可抗拒的共同的趋向。从上述意义上说，人类社会之现代 性是同质的、普适的、一元的。然而，从社会文化意义上说，现代性可以说是多 元的。一旦抛弃了传统的简单的二分法思维，我们就完全可以承认现代性的多元 性。 【关 键 词】社会文化/现代化/现代性/多元性 当前关于后现代主义的讨论虽是如火如荼，但现代性作为一项“未竟的工 程”(An incomplete project)仍需关注。尤其是在日益凸显的全球化时代，站 在“他者”的角度关注多元现代性问题更为重要。本文着力从社会文化意义方面 探讨多元现代性问题。 一 在关于现代性问题的讨论中，首要的是对现代性概念的理解。研究者从不同 的角度或立场强调现代性概念，从而形成了不同的解释，而且对现代性的认识也 是不断发展的。因此要深入探讨多元现代性问题，首先要厘清现代性的不同含义。 目前学术界对现代性主要有如下几种解释或使用。 (一)现代性的历史含义 在许多西方学者那里，现代性首先是从历史断代意义上来说的。它与传统性 相对立，是指封建主义时代之后新的时代性。它特别是指西方启蒙运动之后所出 现的一系列现代社会的基本特征，如理性主义、个人主义、世俗主义等。“从笛 卡儿起，贯穿着整个启蒙运动及其后继者，所有关于现代性的理论话语都推崇理 性，把它视为知识与社会进步的源泉，视为真理之所在和系统性知识之基础。人 们深信理性有能力发现适当的理论与实践规范，依据这些规范，思想体系和行动 体系就会建立，社会就会得到重建。这种启蒙运动的设计也在美国、法国以及其 他一些国家的民主革命中发挥了作用，这些革命旨在推翻封建社会，建立一种体 现理性和社会进步的、公正平等的社会秩序。”①“从19世纪末20世纪初的德国 社会学理论(目前，现代性这个词的许多意义都是从那里引申出来的)来看，现代 性是与传统秩序相对比而言的，它指的是社会世界中进化式的经济与管理的理性 化与分化过程。”②这些论述都充分表明了现代性的历史阶段意义。 作为一个社会历史过程，西方的现代性经历了不同的发展阶段。早期主要是 伴随西欧近代资本主义的形成及资产阶级革命而出现的社会、宗教、政治、科学 和个人生活等方面的巨变。19世纪末20世纪以来，随着现代化过程的全球扩散和 世界性的现代主义的发展，社会和政治生活产生了更大的改变、更多的不确定性， 从而出现了一系列新的社会特征。在新世纪伊始，人类社会又进入了一个全新的 时代。这是一个“后现代”社会，还是“高度现代性”社会，或是“多元现代性” 社会，尚待探讨。 J·哈贝马斯指出，“现代”一词来自拉丁语“modernus”，最早出现于15 世纪后期，用以把基督教的现在与罗马时代和异教徒的过去相区别。“尽管有不 同的内容，但‘现代’这一术语经常表示的就是一个时代概念，这个时代本身与 古老的过去相关联，目的在于把自身看作是由旧到新转变的结果。”③他认为黑 格尔是第一位阐释清楚现代概念的哲学家。黑格尔所说的“新时代”(neueZeit) 就是“现代”(moderneZeit)。黑格尔的这一概念与当时英语“moderntimes” 及法语“temps modernes”这两个词的意思是一致的，都是作为一个时代概念。 另外，哈贝马斯指出，现代性首先突出地反映在审美艺术方面。即认为在审 美领域，人们用现代性去反对传统的常规化功能，反对传统的一切常规，更加关 注世俗生活。但是，哈贝马斯所关注的不是艺术领域的现代性问题，而是由韦伯 所提出的现代性命题。他认为马克斯·韦伯在其《宗教社会学论集》的前言里， 阐述了他整个学术生涯所关注的“世界史问题”，即“为什么科学的、艺术的、 政治的或经济的发展没有在欧洲之外也走向西方所特有的这条理性化道路”。在 韦伯看来，现代与他所说的西方理性主义之间存在着内在联系，这种联系并非偶 然出现的。韦伯把西方社会发展的这种过程说成是“理性化的过程”，认为正是 该过程在欧洲导致了神圣的宗教世界的瓦解，从而出现了世俗社会，资本主义制 度随之产生。 哈贝马斯指出，韦伯从理性化角度所描述的并不仅