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原文 线粒体是从母亲那里继承的一种微小的细胞器官，其作用相当于细胞的发电站。线粒体拥有自己的DNA，名为mtDNA。10年前，癌症研究人员注意到，肿瘤细胞中的mtDNA往往会产生突变——其水平大大高于正常组织。这部分缘于mtDNA并没有被蛋白质所包围，因此更容易受到损伤。一些研究人员推测，mtDNA可能导致了癌症。但也有人认为，变异仅仅是癌症的一个副产品；他们强调，那些患有线粒体疾病的人并没有显著的癌症倾向，同时患癌症的风险并非来自于母亲，因此不能肯定线粒体与癌症的形成有关。 为了研究mtDNA突变在癌症中扮演的角色，日本筑波大学的Jun-Ichi Hayashi研究小组与合作者将两种小鼠肿瘤