南非洲历险记(二)-凡尔纳.pdf

南非洲历险记 南非洲历险记 凡尔纳 1 南非洲历险记 第十三章 在大火帮助下 这时，埃弗雷特上校等人自然是焦急地等待着这场 展开于大山脚下的战斗的结果。如果猎人们胜利了，发 光标杆将会出现在这天夜里。人们可以想像三位科学家 是怀着怎样急切的心情度过这一天的。他们已经把仪器 准备好了，并将它们对准了山尖，以便能在镜片视野内 捕捉到无论多么微弱的光。这缕微光会出现吗？ 埃弗雷特上校和斯特吕克斯没有感到一刻的安宁。 只有巴朗德尔，无时无刻不沉迷在他的计算中，忘记了 某种危险正威胁着他远处的同仁们。人们不能责怪他这 种古怪的自私，可以用数学家布瓦尔的话这样说他：“只 有在生命停止时他方能停止计算。”或许甚至可以说，只 有当巴朗德尔停止计算时他方能终止生命。 但是应该说，在这种不安的心情下，两位科学家担 心朋友们安危的同时，也同样多地想到了大地测量实验 能否顺利完成。朋友们冒的危险，他们都亲身经历过， 151 南非洲历险记 它们属于战斗科学。然而其结局令他们担忧。一个他们 无法克服的自然障碍会最终停止他们的工作，至少也会 使之拖延下去。在这一漫长的白天中，两位天文学家的 焦灼心情是很容易被理解的。 夜晚终于来到了。埃弗雷特上校和斯特吕克斯轮流 候在天文望远镜的目镜前观察，每半小时替换一次。在 黑暗中他们一言不发，非常准时地互相接替。谁会首先 看到那个被如此急切等待的发光标杆呢？ 时间一小时一小时过去了。午夜过去了，没有任何 东西出现在黑暗的山顶上。 最后，在两点三刻时，巴朗德尔冷静地站起身，简 单地说道：“标杆！” 好运宠幸埃弗雷待上校，这令他的俄国同仁斯特吕 克斯感到气恼，他应该亲自观察到灯标的出现的。但他 克制住了自己，没说一句话。 他们于是开始进行一丝不苟的测定，经过反复观测， 得出角度数为 73 °58 ′42 ″413 。这个数值被精确到了 千分之一秒，因此是以绝对的准确性测定的。 152 南非洲历险记 第二天，7 月 2 日拂晓，营地就被撤除了。埃弗雷 特上校想尽早与同伴们会合，他急于知道征服狮山是否 使他们付出了太高的代价。四轮车队在福尔洛贝尔的带 领下上路了。中午，委员会的全部成员相聚了，没有一 个人缺席。征服者们讲述着在与狮子的战斗中发生的各 种事件，他们受到了热烈的祝贺。 这天早上，约翰阁下、佐恩和艾默里已经从山顶测 得了位于经线西部几英里之外一个新观测点的角距离。 因此实验能够继续按时进行。他们同时还测得了几个星 辰的天顶距离，算出了山顶的纬度，由此尼古拉·巴朗 德尔推断出，他们已经从最近的一组三角测量中取得了 又一段跨 1 纬度的经线弧。总之，自从建立基础底边以 来，他们已经演绎出了两纬度。 他们立即投入继续工作中。实验是在令人满意的条 件下进行的，应当希望不会有任何自然的障碍将阻止工 作的全部完成。在 5 个星期中，天空状况对观测非常有 利，有点起伏不平的地形很适宜建立标杆。在莫库姆的 领导下，营地总会被按时组建起来，食物也不缺乏。探 153 南非洲历险记 险队的猎人们，以约翰阁下为首，从未间断供应。尊敬 的英国人不准备再计算倒在其枪弹之下的羚羊或水牛 了。一切尽如人意。总体健康状况令人满意。地层中的 水还没有成为稀有之物。最后，令同伴们高兴的是，埃 弗雷特上校和斯特吕克斯之间的争论看起来有所缓和。 每个人比得是干劲，人们已经能够预见到这项事业的最 终成功了，这时，一个局部性困难突然冒出来妨碍了观 测的进行，而且重新引发了民族敌对。 这一天是 8 月 11 日，在这之前一天，探险队就已经 行进在一片绿林地区，其树林和矮丛不间断地绵延下去