创新工程快报中法合作研究取得突出成绩提出星系形成新机制中法两.doc

创新工程快报 中法合作研究取得突出成绩 提出星系形成新机制 中法两国天文学家的合作研究已早有历史，并取得突出成绩。此快报报道近期内中法双方关于星系形成与演化的合作研究取得的可喜进展。 星系的形成与演化是二十一世纪天体物理学的重大问题，自1997年起，被列入国家重点基础研究发展规划（973）项目。我台梁艳春和郑宪忠博士曾先后在法国巴黎-默冬天文台进行博士后研究，从事星系形成与演化的研究工作，与该天文台“星系、恒星、物理、仪器”（GEPI）研究室主任Francois Hammer博士合作工作，并参加了与法国 Saclay-Service d’Astrophysique的David Elbaz博士领导的研究组以及欧洲南方天文台(ESO)的台长Catherine Cesarsky博士等的合作研究。 他们利用地面及空间的强大观测设备的资料，研究了近200个红移在0.4-1的中等红移的星系。观测设备包括ESO的甚大望远镜VLT的FORS1、FORS2、ISAAC仪器，欧空局ESA的红外观测卫星ISO及NASA/ESA的空间哈勃望远镜HST等。 基于VLT光谱，首先，详细讨论了光谱分辨率对星系本征特征的强烈影响。发现由过低分辨率（R600）的光谱不可能得到可靠的星系的特征参量，包括其星际介质消光、化学特征、星族成分、恒星形成率和恒星形成历史等。其次，结合ISO红外资料，第一次得到一个大样本（105个）遥远（红移0.4z1）亮红外星系（LIRGs）的光度—金属丰度关系，发现其星际介质中的氧丰度[12+log(O/H)]与近邻宇宙中的亮盘星系(即 L*)相比，约低一半，即约有50%的金属成分是在红移z=1的8Gyrs以来形成的。 由HST/WFPC2 的光学图像得到的颜色图及形态分类表明，这些遥远的LIRGs约有36%是盘星系，25% 是致密星系，另外22%为不规则星系，17%呈现明显的主并合迹象。由K波段光度估计发现这些系统是恒星成分平均约为1.1x1011Msun的大质量系统，将其恒星形成率与恒星成分质量相比，表明可以在0.1到1Gyr的很短时间内复制其恒星成分质量。其中那些致密星系呈现出蓝核，表明其中心区正有恒星形成。许多大质量盘星系在z=1以来形成其恒星质量的重要部分，而且，中心部分（核球）先于盘而形成。 随后的研究表明，与近邻宇宙中LIRGs很稀少的事实相反，在红移为0.4-1之间,约有多达六分之一的亮星系是LIRGs，它们正以很高的恒星形成率形成恒星。结合这些红外、光学光谱及图像的多方面研究，研究组提出一个星系形成的新机制，包含三个主要过程：一个并合事件，一个致密星系阶段和一个“盘生长”阶段，基本的图景为：大星系首先由于撞击被毁掉，然后演化为目前的旋涡星系。这一图景被称为“旋涡星系重建”机制。 最近，研究组负责人Francois Hammer博士已专门向我们国家天文台通报了上述研究成果。相关结果均已发表在AA上，由于新颖而突出，已在ESO及法国国家科研中心CNRS做了新闻发布。 ESO新闻发布的网页： HYPERLINK /outreach/press-rel/pr-2005/pr-01-05.html \t _new /outreach/press-rel/pr-2005/pr-01-05.html CNRS新闻发布的网页： HYPERLINK rs.fr/presse/communique/605.htm \t _new rs.fr/presse/communique/605.htm