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完善社会救助 促进社会和谐 洪大用 2012-11-19 14:01:08 来源：《教学与研究》 ( 京 )2004 年 12 期第 18～23 页 【作者简介】洪大用，中国人民大学教授，社会学博士。（北京 100872） 【内容提要】 当前我国社会救助的突出问题表现为：没有实现城乡统筹、救助项目单一、救助水平偏低、救助理念落后、资金分担不合理、救助管理缺乏协调。为了切实保障民生，缓和社会矛盾，进而促进社会和谐，有必要以最低生活保障制度为基础， 以覆盖城乡困难人群为目标， 进一步完善与我国社会经济发展水平相适应的社会救助体系。 【关 键 词】社会救助 / 社会和谐 / 政府 / 权益 党的十六大报告提出，要全面建设惠及十几亿人口的更高水平的小康社会，使社会更加和谐。 党的十六届四中全会更进一步指出， 构建社会主义和谐社会的能力是共产党执政能力的重要体现。 从社会学的角度看， 完善社会救助制度， 保障困难人群的基本权益，是促进社会和谐的重要机制之一。 改革开放以来， 我国在整体上进入从传统到现代的加速转型时期， 与原有计 划经济体制相适应的社会救助制度也面临着全面转型。自 20 世纪 90 年代开始，以城市社会救助改革为突破口， 我国社会救助制度建设取得了一些重要成就， 但是依然存在诸多问题， 仍需进一步改革和完善， 以充分发挥其保障民生、 促进社会和谐的作用。 一、社会救助与社会和谐 社会救助可以这样理解， 即当社会成员由于各种原因陷入社会生活困境或无法伸张其权益时， 由国家和社会按照法定的程序和标准向其提供现金、 物资或其他方面的援助与支持。 社会救助制度是现代社会保障制度的重要内容， 在一些国家和地区甚至是社会保障制度的主体内容。 对于社会和谐这个概念， 事实上可以有多种理解角度。 我们认为，在基本生活需求得到满足的基础上， 社会成员各尽所能、各得其所、和睦相处，这是社会和谐的一个重要方面。由此来看，社会救助对于促进社会和谐有着十分重要的意义。 第一，社会救助体现了政府和社会对于困难人群的关怀， 有助于促进社会认同。互助互济是社会的基本价值。 任何社会成员都有可能因为个人的、 家庭的或社会的原因陷入贫困， 此时如果不能从他人、 社会和政府得到任何支持， 他们就难以生存。而求生的本能会促使人们采取各种极端的手段获取生存资源， 从社会的角度讲，社会稳定就面临着严重威胁。 不仅如此，如果生活困难的人长期得不到有效的社会支持，还会滋生疏离主流社会，甚至反抗主流社会的情绪和心态， 对他人、社会和政府失去认同和信任， 由此造成社会隔阂乃至分裂， 这不利于社会和谐发展。 第二，社会救助有助于缩小社会成员在竞争起点上的差距， 从而有助于促进社会公正。而社会公正是社会和谐的前提。 人类社会是充满着竞争的社会， 现代社会的竞争尤其激烈。 由于个人、 家庭或者社会的原因。 一些人总是有可能与其他人在竞争的起点上存在差距， 比如说穷人与富人相比， 有病的人和没病的人相比，不能接受教育的人和能够接受教育的人相比， 就在社会竞争方面居于明显的 劣势。如果不进行必要的社会干预，这种竞争显然是不公平的。放任这种竞争，实际上是把人类社会还原为动物社会， 遵循简单的生物法则， 从而也就损害了人类社会的独特价值以及人类社会和谐的基础。 实施社会救助就是使陷于困境的社会成员得到一定的社会支持， 有一个恢复调整自己的机会， 以便在一个相对公平的起点上参与社会竞争。 在这方面，基本生活救助、 教育救助以及医疗救助等的价值是极其重大的。 第三，当代社会和谐是在发展进程中实现的动态和谐， 而要在发展进程中实现社会和谐，就需要保证所有社会成员共享发展成果， 增进社会成员对于发展的认同。如果发展的实践表明，只有一部分，甚至是一少部分人独占发展成果，或者说一部分人的获益以另外一部分人的损失为代价， 那么这种发展是难以为所有社会成员认同的，由此也就容易引起部分社会成员对于发展的抵制乃至社会动 荡。完善的社会救助制度在一定意义上有助于促进发展成果的公平分配， 缩小社会分配的差距，使得那些在发展进程中由于各种原因获益较少甚至利益受损的人得到一定程度的补偿， 从而缓和其对于发展的抵触情绪， 增进其对发展模式和发展方向的认同。 在此需要特别强调的是， 中国的发展进程伴随着体制的变革和转轨， 在此过程中，一些与原体制相关的人员遭受了严重的相对剥夺， 比如说国有、 集体企业的失业下岗人员。 对于那些生活陷于困难的失业下岗职工给予救助， 可以说是支付改革成本的一种形式， 这种救助对于缓和社会矛盾非常重要。 另外，中国的发展实践确实导致了非常明显的贫富分化， 社会成员在收入、 财富分配方面严重不平等，相当一部分人有着非常迫切的社会救助需求。 如果不能满足这种需求， 社会和谐难以保证，社会发展