信息传递介质---光导纤维.DOCVIP

信息传递介质---光导纤维 激光具有好的单色性和方向性，是进行光通信的理想光源，而传播激光的媒质是光纤。光纤是以超纯石英（二氧化硅SiO2）为基本材料制成的。一般由两层组成，里面一层称为内芯，直径几微米到几十微米，是一根比头发丝还要细的高折射率的石英丝（从超纯石英玻璃熔融体中拉出的细丝）；外面一层称包层（聚丙烯层或尼龙套层），折射率较低。那么光线为什么能在光纤中传播的呢？让我们先来看个实验。 1870年著名物理学家丁达尔曾在暗室里做过一次有趣的表演：一股水流从容器侧壁的小孔中流出，在对称的另一侧，对着流水孔进行照明。结果，令人难以置信的是，原先直线传播的光竟沿着这股弯曲的水流闪动。这一事实证明，光由折射率大的水进入折射率小的空气中时，能在两种折射率相差较大的物质界面上产生全反射，即不进入折射率小的空气，全部反射回折射率大的水中。应用这一原理，科学家成功地利用光纤模拟了这股水流，作为传导光信号的介质。 从光纤一端入射的光线，经内芯反复折射而传到末端，由于里外两层折射率的差别（如同水和空气折射率的差别），使进入内芯的光始终保持在内芯中传输着。实际使用时，常把千百根光纤组合成光缆，这样既提高了光纤的强度，又使通信容量大为增加。光纤通信技术不仅容量大，而且传输速度快，一般可达每秒几万兆比特（1比特指一个二进制位）。但是，在长距离光纤通信中，由于光损耗，需要用中继站。用最新的氟玻璃制成的光纤，可以做到不需任何中继站，把光信号传输到太平洋彼岸。最早于1983年2月由美国贝尔实验室铺设的从纽约到华盛顿的光缆，含1444根光纤，直径仅13毫米，可同时通信4.6万路电话。目前，跨越大西洋和太平洋的用于国际通信的海底光缆也已投入使用。 用光缆代替通讯电缆，可以节约大量有色金属。比如，生产1000千米长的光纤只需几十千克的超纯石英玻璃（石英的原料在地球上储量极为丰富），而制造1000千米长的同轴电缆，却需用50万千克的铜，200万千克的铝。 光纤的另一重要应用是传能，即传输高强度的激光。如在激光手术中，需将激光器发射的光（常用二氧化碳CO2激光）传输到需要手术的部位。用于切除脑及神经肿瘤以及各种血管瘤，也可切割骨组织或用于皮肤病治疗（消除斑痣及黑色素瘤）等。 光损耗大的光纤可在短距离使用，特别适合制作各种人体内窥镜，如胃镜、膀胱镜、直肠镜、子宫镜等，除用于切除病变组织外，还可对癌变组织进行灼烧或气化。