经济学数学与少林武功.pdfVIP

經濟學與數學-- 1 經濟學、數學、與少林武功 清華大學經濟學系黃春興 1996/8/23 一、前言 二、在「我的世界」使用數學 三、在「你我的世界」使用數學 四、在「我們的世界」使用數學 五、結論 附錄：少林武功與佛法 一、前言 大約一個月前，我接到你們一位大姊姊的電話，邀請我在「經濟營」做個演講。 她幫我想好了題目：「經濟學與數學」。我當時猶豫了一下，原因是：你們快快樂樂 地來到清華大學，有山有水，正可以輕鬆一「夏」，沒想到不但要聽演講，而且還是 與數學有關的演講。老實說，有多少同學喜歡數學？又有多少同學希望進大學後能多 讀一點數學？不必舉手，一定不會多的。 但是，我還是接受了她的邀請和她指定的講題。理由是這樣的：當今的經濟學 與數學的關係相當親密，幾乎是到了「你儂我儂」的程度。你們既然敢來「經濟營」， 就不會不敢面對它。不過，請注意，我只是說數學與經濟學的關係「相當親密」，可 沒說「數學相當重要」喔！真的，數學雖然有點重要 ，但其重要性卻不能過度渲染。 那麼，這點重要性在哪裡？為什麼數學在經濟學裡會有點重要，卻又不算太重 要？這問題可以正式一點地說成：「適度地利用數學，將有助於經濟學的發展，但使 用過多，則是害多於益。」明顯地，這是一句廢話--除非我們能清楚地點出過多與過 經濟學與數學-- 2 少的分野？這便是今天我想要講的重點。 要談數學在經濟學中的重要性和適度性，便要從經濟學的意義說起，也就是再問 一次：「什麼是經濟學？」參加「經濟營」幾天下來，你們對經濟學的一些基本概念 與術語也許都耳熟能詳了，諸如：「人的慾望無窮，而滿足慾望的資源有限」、「經 濟人以追求自己的最高福祉為行為動機」、「經濟學是一門探討如何有效率地利用有 限資源的學問」等等。這些概念都是經過簡化過的。簡化的概念當然難以正確地表達 出經濟學的真正本質，但也不能說有什麼大錯。 我進一步要介紹的經濟學本質，不是圍繞著「有限的資源」去討論，而是改從「真 實的人」為起點。我們關心的是一個「會行動的人」，他除了有他個別的想法外，更 知道如何利用資源去實現其想法。「行動」可簡單地視為「想法」加上「資源的使用」。 只有想法而不使用資源，只能算是呆坐空想，不能算是行動；只使用資源而沒有想法， 也不能視為行動，因它毫無目的可言。 台灣有句諺語說：「一種米養百種人」。也就是說：人與人是不同的，不僅長 相、身世、天賦不會相同，連舉止、想法、抱負也都不盡相同。雖然我們可以假設每 個人都是「會行動的人」，但是，決定他們行動方向的個人想法卻差異甚大。不同的 想法決定了不同的行動，但是，經濟學家甚少去批評或比較個人想法的優劣善惡，更 是反對去設計或灌輸某種特定的想法給人們。相反地，經濟學家尊重個人可以擁有不 同的個別想法。也因此，經濟學研究的重心便不放在個人的想法應該如何，而擺在可 資利用的資源要如何利用。就此意義而言，經濟學的確是一門「探討如何有效率地利 用有限資源」的學問。 然而，哪些是「可資利用的資源」？它們在哪裡？如何取得？試想：如果我打 算耕種一畝玉米田，要到哪裡去買玉米種子、肥料、可耕地？如果我想開一間英文補 經濟學與數學-- 3 習班，又要到哪裡去找腔調正統的英文教師？如果我想開一家便利商店，該加入統一 超商的連鎖陣營，還是加入全家超商的陣營？如何籌措資金？地點選在何處？這些例 子雖然簡單，但都算是典型的經濟學問題，因為它們都涉及到計算與選擇。譬如參加 連鎖超商的選擇，便要估計加入不同超商陣營的預期利潤。就這層意義而言，經濟學 問題可說是「計算與選擇」的問題。一但如此詮釋，經濟學便自然地與數學拉上關係， 而視數學為便利計算與選擇的工具。 然而，這些問題所提到的「可資利用的資源」，除了玉米種子、肥料、耕地、 資金外，地點、連鎖陣營、英文教師、學生等也都被算在內。換言之，個人在實現其 想法時的可資利用的資源，不只是包括自然