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中华学生百科全书 趣话集邮 世界上第一枚邮票 19 世纪 30 年代的某一天，伦敦一个中学的校长罗兰· 希尔正在街上散 步，他看到一位邮递员把一封信交给一个姑娘。姑娘接过信，匆匆瞟了一眼， 马上又把信还给了邮递员，不肯收下。希尔十分纳闷。邮递员走后，他好奇 地问姑娘为何不收信，姑娘羞怯地告诉他，信是她远方的未婚夫寄来的，因 为邮资昂贵，她支付不起，所以不能收，不过，她已从信封上了解了对方的 情况。原来，他们约好在信封上作一种只有他俩才懂得的暗记，这样，用不 着看信的内容就互通音讯了。希尔深感邮政制度给人们带来的不便，决心进 行改革。 那时，英国的邮政制度十分繁琐，除了国会议员享受免费邮寄信件的特 权外，其他人寄信都是由邮递员根据路程远近，信纸页数的多少向收信人收 费，邮资昂贵，一封普通国内信件的邮资竟高达 6 便士，最高的收到了 17 便士，而当时英国一个普通工人一个月的工资大约是 18 便士。因此，拒付费 用、拒收来信的争执时常发生。 在进行了一系列调查、分析、计算和创新后，罗兰· 希尔提出了“降低 邮资、统一收费标准、简化邮递手续”的思路。1837 年 1 月，他以上述观点 为基础写成了一本题为《邮政改革：重要性及实用性》的小册子，呈递给当 时的财政大臣，不料受到冷落。出于无奈，他只得将小册子修改后公开发表。 他提出了三项建议：由寄信人在邮局付现金；通过对信封、信纸收费的