不同年龄阶段学习外语的特点及其对外语教学的影响_李琼.pdfVIP

2008 年第4 期 ， 齐齐哈尔师范高等专科学校学报 No.4 2008 （总第104 期） Journal of Qiqihar Junior Teachers ’College General.No.104 不同年龄阶段学习外语的特点及其对外语教学的影响 李 琼 （东南大学外国语学院，南京211189） 摘 要：年龄是外语学习中学习者个体差异的重要因素之一。本文首先回顾年龄与外语 学习关系中颇受争议的关键期假说的发展状况，提出不同年龄阶段学习外语具有的不 同特点，并在此基础上建议外语教学应根据不同年龄阶段不同特点实施不同的教学策 略，制定相应的教学目标并采用相应的教学方法，以达到最佳的学习效果。 关键词：关键期假说；外语学习；年龄差异；特点；教学策略 中图分类号：H319 文献标识码：A 文章编号：1009- 3958 （2008）04- 0114- 03 1 引言 国外学者研究外语学习年龄差异的依据之一是关键期 在研究二语习得个体差异时，年龄是人们最频繁关注的 假说（the Critical Period Hypothesis）。关键期假说理论认为： 因素之一。美国著名应用语言学家及教育家Larsen- Freeman 在人的大脑发育过程中存在一个关键阶段，在此阶段内，语 和Long 曾于1991 年说过：“年龄问题对于二语习得研究理 言习得能够自然、毫不费力地发生，但超过一定年龄之后，大 论的建立，对于教育政策的制定，对于语言教学法都是一个 脑便不再具有这种处理语言输入的能力（Ellis, 1999, pp. 重要的问题。如果能够证明年龄大的学习者与年龄小的学习 295- 296）。 者有所不同，那么成人继续获得普遍语法的说法将受到质 早在 1959 年，神经心理学家Penfield 和Roberts 就提 疑。如果能够证明年龄小的学习者比年龄大的学习者学得 出：“语言习得的最佳年龄段是一生的最初十年。在此期间， 好，那么开展早期外语教育的情况就要得到加强。如果能够 大脑保持着可塑性，但随着青春期的到来，这种可塑性开始 证明儿童用与成人不同的方式进行语言学习，那么语言教师 消失。这是语言功能侧化到大脑左半球的结果”。 （Ellis, 就要确定不同的教学方法和技巧以适应两种不同学习者。” 1999, p. 107）在此基础上，Lenneberg 于20 世纪60 年代提出 （Ellis, 1999, p. 485）。Stern （1999）也提出：“在学习因素中，与 了著名的语言习得关键期假说。通过研究，他得出结论，从两 二语学习相关的年龄问题一直是语言教学理论中备受争议 岁开始至青春期（10 至12 岁）到来之前，人的大脑具有可塑 的一个问题。不管答案是什么，其对于学校体系中语言教学 性，语言学习能够自然而然地轻松进行。青春期到来之后，人 的组织都有深远的意义。”（p. 361）由此可见，年龄与外语学 脑已充分发育成熟，神经系统不再有弹性，学习语言也就越 习的关系是非常值得关注和探讨的一个问题。 来越难。 在经历了30 年激烈而认真的讨论和研究之后，年龄与 2.2 关键期假说的发展 外语学习的关系问题仍然没有定论，而研究者争论的焦点是 关键期假说提出之后，众多学者通过实验和研究支持其 外语学习是否有一个关键期。不管人们对于关键期的争执情 存在的合理性。1976 年Oyama 曾对60 名移居美国的意大利 况如何，可以达成共识的是，语言能力的不同方面会