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中国古代历法的编制 《后汉书·律历下》记载：历数之生也，乃立仪、表，以校日景。景长则日远，天度之端也。日发其端，周而为岁，然其景不复；四周千四百六十一日，而景复初：是则日行之终。以周除日，得三百六十五四分度之一，为岁之日数。日日行一度，亦为天度。察日月俱发度端，日行十九周，月行二百五十四周，复会于端，是则月行之终也。以日周除月周，得一岁周天之数。以日一周减之，余十二十九分之七，则月行过周及日行之数也，为一岁之月。以除一岁日，为一月之数。月之余分积满其法，得一月，月成则其岁大。 上段话的意思是说：古人将一根竿子（后世华表的雏形）立在地上，通过长年累月观测日影的变化，得到以下两条信息： 1、4年日影一个周期，共1461天，故：1个太阳回归年为1461÷4=365又1/4（日）； 2、19个回归年刚好等于235个朔望月，故：235÷19=12又7/19；即，1个回归年含有12又7/19个朔望月； 19×（365又1/4）÷235=29又499/940；即，1个朔望月含有29又499/940（日）。 这样，可以得到以下三条结论： 一、因为历法认为1个回归年有365又1/4（日），余数为1/4，所以称为“四分历”；从本年的冬至日，经过365又1/4（日）后，下一日便为次年的冬至日； 二、因为历法认为1个回归年含有12又7/19个朔望月；即 1个回归年比12×1个朔望月多出1个7/19朔望月来， 2个回归年比12×2个朔望月多出2个7/19朔望月来， 19个回归年比12×19个朔望月多出19个7/19朔望月来， 即19个回归年多出7个朔望月来，多出来的7个月，称为“闰月”，确立了“十九年七闰”的置闰规则； 或19×12+7=235（朔望月），也可得出“十九年七闰”的置闰规则。 三、因为历法认为1个朔望月含有29又499/940（日），所以从本月的朔日，经过29又499/940（日）后，下一日便为次月的朔日； 以上便是《四分历》的数学基础。后世历朝只是在此基础上，不断修改误差，进一步完善而已。 古人称含有冬至的朔望月为子月，下一个朔望月为丑月，再下一个朔望月为寅月，以此类推。据说，夏朝的岁首正月是在寅月，商朝的岁首正月是在丑月，周朝的岁首正月是在子月，这就是所谓的“三正”，秦朝的岁首月是在亥月（也就是夏正的十月。不过，秦朝仍称亥月为十月，1年12个月的排列顺序是：十月、十一月、十二月、正月、二月、三月、四月、五月、六月、七月、八月、九月，若有闰月，则置于岁尾，称“后九月”）。 再看《史记·历书》，原文如下： 历术甲子篇 太初元年，岁名“焉逢摄提格”，月名“毕聚”，日得甲子，夜半朔旦冬至。正北。 十二 【月朔】无大余，无小余； 【冬至】无大余，无小余； 焉逢摄提格太初元年。 十二 【月朔】大余五十四，小余三百四十八； 【冬至】大余五，小余八； 端蒙单阏二年。 闰十三 【月朔】大余四十八，小余六百九十六； 【冬至】大余十，小余十六； 游兆执徐三年。 十二 【月朔】大余十二，小余六百三； 【冬至】大余十五，小余二十四； 强梧大荒落四年。 用现代数学方法逐一解读： 原文：太初元年，岁名“焉逢摄提格”，月名“毕聚”，日得甲子，夜半朔旦冬至。正北。 解读：太初元年是汉武帝年号，即公元前104年，“太初”二字，可以删除不看，因为这部《历术甲子篇》实际上就是春秋战国时期创制并一直使用的《四分历》，其创制的元年绝对不可能是汉武帝太初元年，只是在太初元年时期，因《四分历》的误差积累与实际天象相比已经很大了，所以才进行了第一次改历，史称“太初改历”。 继续解读：这句话的意思是说，《历术甲子篇》（即《四分历》）的创制并开始运用的元年是甲寅年甲子月甲子日甲子时0刻，并且是个冬至日。这是一个理想的起始状态。书中的“焉逢摄提格”“端蒙单阏”“游兆执徐”“强梧大荒落”……其实就是“甲寅”“乙卯”“丙辰”“丁巳”等，这是古人玩弄的文字游戏，“焉逢摄提格”之类的是太岁纪年的称呼，而“甲寅”则是干支纪年的称呼，不去深究。二者没有实质区别。 原文：十二 【月朔】无大余，无小余； 【冬至】无大余，无小余； 焉逢摄提格太初元年。 解读：十二，《四分历》甲子篇的第一年，即甲寅年，是平年，十二个月，共有354日（30×6+29×6=354） 前大余、小余表示月朔，属阴历， 后大余、小余表示冬至，属阳历，都是0， 所谓阴历就是根据1个朔望月含有29又499/940（日），来推算下一年子月朔日的日期， 所谓阳历就是根据1个太阳回归年为365又1/4（日），来推算下一年子月冬至的日期。 原文：十二 【月朔】大余五十四，小余三百四十八； 解读：十二，《四分历》甲子篇的第二年，即