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惰性气体保护熔炼 —国外精铸技术进展述评(8)— 《特种铸造及有色合金》，2005 （8 ）：476~479 众所周知，由于氢、氮、氧等气体的溶解，以及合金液表面氧化，在大气环境中熔炼和 铸造，铸件中容易形成气孔、氧化夹杂等缺陷，严重损害铸件质量。防止合金液氧化、吸气的 传统方法是在熔炼过程中加入熔剂覆盖熔池表面，熔炼后期脱氧、除渣。但这些方法难免会浸 蚀炉衬，缩短坩埚或炉衬的使用寿命，在脱氧的同时，往往又可能产生新的非金属夹杂物。因 此，人们开始寻求防止合金液氧化和吸气的新方法。 一．SPAL 和LBI 法 美国Air Liquid Co. 早在20 世纪70 年代，就率先研究用惰性气体覆盖保护熔池表面，防 止合金液氧化、吸气的新技术，并于80 年代先后取得法国和美国专利权。该技术采取的工艺 方法大体分为二种类型：一种是液态惰气保护法——SPAL (Surface Protection Air Liquide)，另 一种是惰气扩散保护法LBI ——(Laminar Barrier lnerting) 。前者基本原理是将低温液态惰性气 体(如液氩或液氮)滴在熔池表面，令其迅速气化并扩散，驱赶熔池上方的空气，形成惰性气体 屏障以保护合金液，其示意图见图 8-1[1] ；后者则是直接将惰性气体通过层状栅栏扩散器，沿 水平方向吹出，在熔池表面形成惰性气帘而保护合金液，其示意图见图8-2[2] 。 图8-1 SPAL 法原理图 图8-2 LBI 法原理图 二．装置和设备 [3] SPAL 工艺的装置主要包括：高压储气罐（图8-3） 、气体减压分配系统和喷枪。液态惰 [3] 气通过带有真空隔热套管的管道（图8-4） 输送到熔池上方，再通过喷嘴（龙头）缓慢滴落 [3] 到熔池表面（图8-4 和图8-5）。喷枪由一个单向闸阀、一个球阀和喷嘴组成（图8-4） ， 闸阀控制开/关，球阀控制流量。该装置使用方便，又不妨碍正常操作。当然，最好再配备一 支小型便携式氧气分析仪，随时监测炉内气氛中的氧含量，以达到保护效果最佳而耗气又最少 的目的。 34 图8-4 闸阀、球阀和输气管道 图8-3 盛液态惰性气体气体的高压密闭容器 图8-5 液氩或也氮通过喷嘴滴进熔池 三．经过改进的SPAL 和LBI 法 无论SPAL 还是LBI 都有可能将熔池表面上氧气浓度降低至 1.0 %(体积分数) ，从而， 有效地防止合金液氧化、吸气。加之方法简便，无论对大厂还是小厂都很有吸引力。 然而，对于SPAL 来说，由于液态惰气流出后，短时间内不可能在熔池表面均匀地分散开， 不但影响覆盖效果，而且容易聚集在炉壁或炉渣表面的凹陷处，造成爆炸隐患。上世纪90 年 代中期，美国Air Products And Chemicals Inc.又在传统SPAL 法的基础上进行改进，用一种独 特的喷头将液氩或液氮喷射成雾状，形成均匀的圆锥形旋转汽雾，笼罩在熔池上方，这就避免 了液氩聚集，不但提高了惰性气体的利用率，减少耗气量，也避免了爆炸的危险，被命名为‘涡 [4] [5] 旋汽雾法’。其工作原理示意地表示在图8-6 中，图8-7 是工作现场照片 。 对于 LBI 法而言，如果熔炉工作台面上安装有抽风管道或其它除尘设备，栅栏扩散器便 无法安装、使用，于是后来又推出了‘旋风式’气体覆盖系统。其原理是将惰性气体通过一个 由耐火材料制成的圆锥或圆柱形圆环——气旋环（图