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第二十三章 催化RNA 只有蛋白质具有酶活性的观点在生物化学中已根深蒂固(然而，一些致力于蛋白质功能 研究的人曾经认为，只有蛋白质能够有能力作为遗传物质！) 。认为所有的酶都是蛋白质的 主要原因，是因为蛋白质的三维结构和侧链基团种类多种多样， 有蛋白质才能灵活的产 生催化生物化学反应的各种活性中心。但是，RNA 剪接系统的特征证明上述观点过于简单 化。 现在已经知到有几种催化反应都是由 RNA 引起的。核酶(Ribozyme) 已经 为描述具 有催化活性 RNA 的一般术语，并且能够像描述更合乎传统意义的酶的方式一样来描述 RNA 酶的活性。一些RNA 催化活性受不同底物控制，然而另外一些却是分子内反应(把催 化反应限制在一个循环之内) ： 核糖核酸酶(Ribonuclease) P 是一个核糖核蛋白，含有一个与蛋白质结合的RNA 分子。 此RNA 能够在tRNA 底物中催化切割反应，然而，它所结合的蛋白质可能对维持催化RNA 结构的稳定性起直接的作用。