英 国 英国是世界资本主义的发祥地。继17世纪40年代最早爆发资产阶级革命之后,18世纪英殖民主义者又率先实现“工业革命”,成为当时世界上最强大的资本主义工业园。 到鸦片战争前后这个时间,英国每年的煤产量达到3000多万吨;生铁产量达到140万吨;机械纺纱业所用的棉花量达到5亿二千多万磅;筑成铁路数千公里。当时英国已有2/3的劳动人口从事工业生产,有许多巨大的工业城市,首都伦敦的人口发展到二百几十万。从对外作战所必需的海军力量看,到1836年时,英帝国主义已拥有大小船舰500余艘。 法 国 法国当时是仅次于英国的第二号资本主义强国。 18世纪八、九十年代的法国资产阶级革命,是在资产阶级时代最大、最彻底的一次革命,它一扫法国先前的封建秩序,建立起资产阶级政权,工业生产也得以比较迅速地发展。 不过,鸦片战争前夕,从工业的一些主要指标看,还远远落后于英国。 德 国 德国军国主义从19世纪30年代起资本主义工业也有较快地发展,但直到50年代德国还是一个四分五裂的国家,德意志联邦中包括普鲁士等三十多个独立国,各自为政,这样又使资本主义发展受到严重阻碍。 美 国 美国是一个后起的帝国主义国家。它在法国大革命爆发的前夕,即1775-1783年取得反对英国战争的胜利,建立了美利坚合众国。 从它建国到进入十九世纪中叶的时候(鸦片战争爆发之时),仅短短的五、六十年的时间,但美国资本主义的发展速度是迅猛可观的。特别是在19世纪初叶,迅速发展商业,获取巨额利润。 在1805年,美国商人曾经掌握国际贸易的三分之一,由此可见美国善于把握时机进行竞争之一斑。总之,美国虽说后起,但显示出咄咄逼人之势。 俄 国 俄国是一个长期在封建农奴制统治下的国家,直到19世纪前半期封建经济仍占统治地位。 沙俄虽然在经济上比较落后,但它疯狂破坏欧洲的革命运动,而且是最早侵略中国的国家之一,早在17世纪中叶的时候,它就把侵略活动推进到中国的黑龙江流域(著名的雅克萨战役、尼布楚条约即当时中国反抗沙俄侵略的事件或产物)。此后它一直觊觎对中国进行侵略。 拿破仑时代的贝克来复枪 美丽的罂粟花 ???????秋播春开的罂粟花,在每年初春就会绽放出热烈的花朵。纤细的花茎虽然弱不禁风,在徐风中翩翩摇摆,但茎上的花朵却毫不逊色地展示着它的美艳。 薄如蝉翼的花瓣,虽不及郁金香的磅礴,却也有种动人心弦,令人怜惜的明艳。 原产于欧洲的罂粟花在3-4月会在麦田里放纵绽放。它们摇曳着身段,释放着血一般压目的色彩,像极了夜色中翩舞的女郎,婀娜生姿,挑逗心弦,难怪有人曾讹传罂粟花是会跳舞、说话、唱歌的花草。 神秘的罂粟花 ????????罂粟花在欧洲人眼中有种神奇的力量,罗马时代的古书中记载着关于它的传说。阿尔卑斯山的罂粟花能释放神奇的方框图,能让人进入催眠的梦境中,忘却一切。 古埃及人也赞美它是神花,让执掌农业的司谷女神手中拿着一枝罂粟花。 古希腊神话让魔鬼许普诺斯的儿子手捧罂粟花,守护酣睡的父亲免于惊扰。 众多的神话故事让这种神秘的花朵充满了催眠,休息与遗忘的涵义。 邪恶的罂粟花 ????????人们喜爱它,因为它有美艳的花朵;人们又害怕它,因为它的果实中有种令人致命的毒。我们可以抗拒毒汁的诱惑,却不能埋没它妖艳而狂热开放的花朵的美,这就是罂粟花。 罂粟花并没毒,真正有毒的是低垂蒴果中的白色汁液,它是成为罪恶的白色粉末的源头。 美丽的花朵下蕴藏着对人类的巨大灾难,这也让花朵成为了罪恶之花。 然而观赏类的罂粟花并没有因为罪恶的粉末埋没它的美,它优美的别名,仿佛要洗刷罪恶带来的污垢,虞美人成就了它的美丽。 虞美人这个名字让人想到了历史上楚汉之争时的虞姬,凄婉人生后,美人冢上盛开的艳丽花朵便是虞姬的化身。? 军队羸弱 鸦片战争前夕有人估计,在京官中有十分之一、二地方官中有十分之二、三吸食鸦片,至于“刑名,钱谷之幕友,则有十分之五六,长随,胥吏更不可胜计”。 正如马克思所说:“浸透了天朝的整个官僚体系和破坏了宗法制度支柱的营私舞弊行为,同鸦片烟箱一起从停泊在黄埔的英国趸船偷偷运进了天朝。” 银贵钱贱 鸦片战争前夕,中国每年的白银外流量起码在一千万两以上。白银大量外流又引起了一连串的社会恶果:最直接的是造成银贵钱贱。 当时清朝实行的是银钱并用的双轨制,白银外流国内缺少使得银钱比价变动,例如,1794年白银一两兑换铜钱一千文,到1838年时就需一千六、七十文铜钱,而向政
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