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皮肤变白的军人 我朋友华生的某些想法虽然为数有限， 却是执拗得出奇。 很久以 来他就一直在撺掇我自己写一篇办案记录。 这也许是我自找的， 因为 我总是借机会对他指出他的描述是多么肤浅， 并且指责他不严格遵守 事实和数据，而是去迁就世俗的趣味。 “你自己来试试吧！ 这就是他 的反驳。而轮到我提起笔来的时候，我也不得不承认，内容确乎是必 须以一种吸引读者的方式来加以表达。 下面记录的这件案子看来必然 会吸引读者，因为它是我手里最稀奇的一件案子， 而碰巧华生在他的 集子里没有收进它。谈到我的老朋友和传记作者华生， 我要在此说明， 我之所以在我微不足道的研究工作中不嫌麻烦地添一个同伴， 那不是 出于感情用事和异想天开， 而是因为华生确有其独到之处， 但出于本 身的谦虚以及对我工作的过高评价， 他忽略了自己的特色。 一个能预 见你的结论和行动发展的合作者总是有危险一性一的， 但如果每一步 发展总是使他惊讶不止而未来总是使他迷糊， 那倒确实是一个理想的 1 / 34 __来源网络整理，仅作为学习参考 伙伴。 根据我笔记本上的记载， 那是在一九○三年一月， 即布尔战争刚 刚结束之际，詹姆斯 - Ｍ- 多德先生来找的我。他是一个魁梧挺拔、一 精一神饱满、皮肤晒黑的英国公民。当时，忠实的华生由于结婚而离 开了我，这是在我们一交一往过程中我所知道的他唯一的自私行为。 当时我是一个人。 我的一习一惯是背靠窗子坐， 而请来访者坐在我对面， 让光线充 分对着他们。詹姆斯 - Ｍ- 多德先生似乎不知道怎样开场。 我也无意引 导他，因为他的缄默给我更多的时间去观察他。 我觉得使主顾感到我 的力量是有好处的，于是我就把我观察的结论告诉了他一些。 “先生，看来您是从南非回来的。 ” “不错，不错， 他惊讶地回答道。 “义勇骑兵部队，对不对？” “正是。” “一定是米德尔塞克斯军一团一。 ” 2 / 34 __来源网络整理，仅作为学习参考 “完全正确。福尔摩斯先生，你真是魔术师。 ” 我对他的惊讶微微一笑。 “如果一位健壮的绅士进我屋来， 肤色晒得黑的超过了英国气候 所能达到的程度， 手帕放在袖口里而不是放在衣袋里， 那就不难决定 他是从哪儿来的。你留着短须，说明你不是正规军。你的体态是骑手 的体态。至于米德尔塞克斯么， 你的名片上说你是思罗格莫顿街的股 票商，你还能属于别的军一团一吗？” “你真是洞察一切。” “我和你看到的东西是一样的， 只是我锻炼出来了， 对所见到的 加以注意而已。不过，你当然不是来跟我讨论观察术的。不知在图克 斯伯里旧园林那儿出了什么事？” “福尔摩斯先生！你——” “没什么奇怪的，先生。你信上的邮戳是那里的，既然你约我见 面是如此急迫，那显然是出了什么关系重大的事儿了。 ” “不错，确实是这样，不过信是下午写的，从那会儿以来又发生 3 / 34 __来源网络整理，仅作为学习参考 了许多事情。要不是埃姆斯沃斯上校把我给踢出来的话——” “踢出来！” “哎，差不多。这是个硬心肠的人，这个埃姆斯沃斯上校。他当 年是个最厉害的军纪官， 而且那是一个流行骂人粗话的时代。 要不是 看在戈弗雷的面子上，我绝不会容忍老上校的无礼。 ” 我点燃烟斗，往椅背上一靠。 “你能否解释一下你说的话。 ” 我的主顾讽刺似地笑了。 “我已经一习一惯地认为不用说明你就已什么都知道了， 他说 道。 我还是把事实情况都摆出来吧，我真希望你能告诉我这些事情 到底说明什么问题。 我整整一一夜没合眼在拼命想这事儿， 却越想越 觉得莫名片妙。 “我一九○一年一月参军的时候——那是整整两年以前——戈 弗雷 - 埃姆斯沃斯也参加了我们中队。 他是埃姆斯沃斯上校的独生子， 上校是克里米亚战争中维多利亚勋章获得者，儿子有着战士的血液， 4 / 34 __来源网络整理，仅作为学习参考 所以参加了义勇气兵。 在整个军一团一里也找不出比他强的小伙子了。 我们成了好朋友， 那种友谊只有在同甘共苦之中才能形成。 他是我的 伙伴——这在军队中是不寻常的友谊。 在一年的艰苦战斗生活中我们 同生死共患难。后来在比勒陀利亚界外的戴蒙德山谷附近的一次战斗 中，他中了大号猎槍的子弹。我接到从开普敦医院发出的一封信，还 有从南安普敦寄的一封信。后来就没有下文了，音信全无，福尔摩斯 先生，六个多月没有一封信，而他是我最知己的朋友。 “战争结束以后， 我们大家都回来了， 我给他父亲写了一封信问 戈弗雷在什么地方。没有回音。我等了一阵子，又写了一封信。这回 收到了回信，又短又干，说是戈弗雷航海周游世界去了，一年也回不 来。就是这么几句话。 “福尔摩斯先生，这没法儿让我安心。这事儿透着稀奇。他是一 个够朋友的小伙子， 绝不会就这么随便把知心朋友给忘了。 这不象他 的行为。碰巧我又听说他是一大笔遗产的继承人，