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朱自清的作品《圣诞节》 　　十二月二十五日圣诞节。英国人过圣诞节，好像我们旧历年的味儿。习俗上宗教上，这 一日简直就是“元旦”;据说七世纪时便已如此，十四世纪至十八世纪中叶，虽然将“元 旦”改到三月二十五日，但是以后情形又照旧了。至于一月一日，不过名义上的岁首，他们向来是不大看重的。 　　这年头人们行乐的机会越过越多，不在乎等到逢年过节;所以年情节景一回回地淡下 去，像从前那样热狂地期待着，热狂地受用着的事情，怕只在老年人的回忆，小孩子的想象 中存在着罢了。大都市里特别是这样;在上海就看得出，不用说更华的伦敦了。再说这种 不景气的日子，谁还有心肠认真找乐儿?所以虽然圣诞节，大家也只点缀点缀，应个景儿罢 了。 可是邮差却忙坏了，成千成万的贺片经过他们的手。贺片之外还有月份牌。这种月份牌 一点儿大，装在卡片上，也有画，也有吉语。花样也不少，却比贺片差远了。 　　贺片分两种， 一种填上姓名，一种印上姓名。交游广的用后一种，自然贵些;据说前些年也得勾心斗角地 出花样，这一年却多半简简单单的，为的好省些钱。前一种却不同，各家书纸店得抢买主， 所以花色比以先还多些。不过据说也没有十二分新鲜出奇的样子，这个究竟只是应景的玩意 儿呀。但是在一个外国人眼里，五光十色，也就够瞧的。曾经到旧城一家大书纸店里看过， 样本厚厚的四大册，足有三千种之多。 　　样本开头是皇家贺片：英王的是圣保罗堂图;王后的内外两幅画，其一是花园图;威尔 士亲王的是候人图;约克公夫妇的是一六六○年圣詹姆士公园冰戏图;马利公主的是行猎 图。圣保罗堂庄严宏大，下临伦敦城;园里的花透着上帝的微笑;候人比喻好运气和欢乐在 人生的大道上等着你;圣詹姆士公园(在圣詹姆士宫南)代表宫廷，溜冰和行猎代表英国人 运动的嗜好。那幅溜冰图古色古香，而且十足神气。这些贺片原样很大，也有小号的，谁都 可以买来填上自己名字寄给人。此外有全金色的，晶莹照眼;有“蝴蝶翅”的，闪闪的宝蓝 光;有雕空嵌花纱的，玲珑剔透，如嚼冰雪。又有羊皮纸仿四折本的;嵌铜片小风车的;嵌 彩璃片圣母像的;嵌剪纸的鸟的;在猫头头上粘羊毛的：都为的教人有实体感。 太太们也忙得可以的，张罗着亲戚朋友丈夫孩子的礼物，张罗着装饰屋子，圣诞树，火鸡等等。 　　节前一个礼拜，每天电灯初亮时上牛津街一带去看，步道上挨肩擦背匆匆来往的满 是办年货的;不用说是太太们多。装饰屋子有两件东西不可没有，便是冬青和“苹果寄生” (mistletoe)的枝子。前者教堂里也用;后者却只用在人家里;大都插在高处。 冬青取其青，有时还带着小红果儿;用以装饰圣诞节，由来已久，有人疑心是基督教徒从罗 马风俗里捡来的。“苹果寄生”带着白色小浆果儿，却是英国土俗，至晚十七世纪初就用它 了。从前在它底下，少年男人可以和任何女子接吻;但接吻后他得摘掉一粒果子。果子摘完 了，就不准再在下面接吻了。 　　圣诞树也有种种装饰，树上挂着给孩子们的礼物，装饰的简大约看人家的情形。我在 朋友的房东太太家看见的只是小小一株;据说从乌尔乌斯三六公司(货价只有三便士六便士 两码)买来，才六便士，合四五毛钱。可是放在餐桌上，青青的，的里瓜拉挂着些耀眼的 璃球儿，绕着树更安排些“哀斯基人”一类小玩意，也热热闹闹地凑趣儿。圣诞树的风俗 是从德国来的;德国也许是从斯堪第那维亚传下来的。斯堪第那维亚神话里有所谓世界树， 叫做“乙格抓西儿”(YgDgdrasil)，用根和枝子联系着天地幽冥三界。这是株 枯树，可是滴着蜜。根下是诸德之泉;树中间坐着一只，一只松鼠，四只公鹿;根旁一条 毒蛇，老是啃着根。松鼠上下窜，在顶上的与聪敏的毒蛇之间挑拨是非。树震动不得，震 动了，地底下的妖便会起来捣乱。想着这段神话，现在的圣诞树真是更显得温暖可亲了。 圣诞树和那些冬青，“苹果寄生”，到了来年六日一齐烧去;烧的时候，在场的都动手，为 的是分点儿福气。 　　圣诞节的晚上，在朋友的房东太太家里。照例该吃火鸡，酸梅布丁;那位房东太太手头 颇窘，却还卖了几件旧家具，买了一只二十二重的大火鸡来过节。可惜女仆不小心，烤枯 了一点儿;老太太自个儿唠叨了几句，大节下，也就算了。可是火鸡味道也并不怎样特别似 的。吃饭时候，大家一面扔纸球，一面扯花炮——两个人扯，有时只响一下，有时还夹着小 纸片儿，多半是带着“爱”字儿的吉语。饭后做游戏，有音乐椅子(椅子数目比人少一个; 乐声止时，众人抢着坐)，掩目吹蜡烛，抓瞎，抢人(分队)，抢气球等等，大家居然一团 孩子气。最后还有跳舞。这一晚过去，第二天差不多什么都照旧了。 　　新年大家若无其事地过去;有些旧人家愿意上午第一个进门的是个头发深，气色黑些的 人，说这样人带进新年是吉利的。朋友的房东太太那早晨特意通电话请一家熟买卖的掌柜上 她家去;他正是这样的人。新年也卖历本;人家常用的是老尔历本(Old