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针灸治疗疼痛的作用机制 针灸是中国一项古老的治疗技术，是通过针刺人体表面的一些特殊位点，即穴位，达到治疗疾病的目的，迄今已有 2000 多年的历史， 治疗范围非常广泛。 针灸已在 160 多个包 括西方发达国家在内的国家和地区中应用，世界卫生组 WHO ）也推荐针灸可用于 43 种疾病的治疗。在针灸的众多治疗作用中，针刺相关穴位所产生的镇痛作用最为人们所关注，也是西方现代医学开始研究针灸作用机制的最主要领域，本文就近年来针刺镇痛的现代医学机制研究进展做一综 述。本钢总医院中医科牛西武 1.针刺镇痛研究概况 30 多年 前，针灸在西方的应用仅限于亚洲裔人群目前， 而随着 1972 年美国总统尼克松的访华，针灸技术的独特性引起了西方主流医学界的高度兴趣，也就此打开了东西方医学交流的大 门。 1992 年，美国国会成立了替代医学委员会。 1997 年， 根据一些设计严谨并设有合适对照组的临床试验研究结果， 美国国立卫生院（ NIH ）发表了一项声明，确认了针灸在疼 痛、恶心、呕吐等症状的治疗中有显著疗效。 1998 年，针灸 成为最受美国医生欢迎的替代医学疗法。 1999 年 NIH 成立 了国家替代医学中心。从上世纪 70 年代开始，与针灸相关 研究论文逐渐在 SCI 收录的学术期刊上发表， 1973-1997 年， 平均于每年 148 篇，其中 98 篇为论著， 而从 1998 年到 2009 年，这一数字增加到 700 篇，其中 450 篇为论著。在 1991 年到 2009 年总共发表的 3975 篇针灸相关的研究论文中，有41%（ 1647 篇）是与疼痛和镇痛相关。因此，从在某种程度 来说，针刺镇痛机制的研究过程中也是东西方医学理论体系 相互融合和相互借鉴的一个过程。 2.针刺镇痛的东、西方医 学理论基础相对于治疗来说，中医针灸的哲学基础更强调预 防。中医认为自然界共生着两种相互对抗而又相互补充的力 量，即为阴和阳，这两种力量的相互作用能够调节体内关键 性能量，也就是“气”的流动。当人处于健康状态时，阴和 阳是平衡的， “气”的流动是平顺的、规则的；当阴阳失衡 时，就会对“气”产生干扰，导致疾病的产生。中医还认为， “气”是在体内的网络状管道中运行的，起到连接内部器官 与皮肤表面的作用，这些管道就是所谓的“经络” ，人体上 个穴位就分布在这些经络上。基于这一理论，中医认为疼痛的产生是由于经络的阻塞，当通过针刺穴位使“气”运行通畅时，疼痛则自然缓解。但是，在现代科学研究中，尚没有发现有“经络”这种物质存在，也就是说没有解剖学基础。然而，在中医经络理论的指导下，确实能够有效的治疗一些疾病，因此，经络可能不是一种物质，而更可能是一个功能性的集合体，是神经、循环、内分泌、免疫等多种生理功能的集成表现。 40 多年来， 众多中外学者应用西方现代科学技术，获取了大量针刺镇痛的解剖学、神经生理学、生物 化学等方面的证据，初步构建了针刺镇痛机制的理论框架，即针刺是通过兴奋传入神经，调节疼痛在脊髓的信号传导以及在大脑的感知，进而产生镇痛效果。许多动物、人体以及 影像学研究都是在这一理论框架下展开研究。 3．针刺镇痛的特点目前的研究多认为，针刺的镇痛作用主要是由两部分 组成，即精神心理成分和生理作用，而针刺镇痛的生理作用有赖于穴位的选择、是否产生得气感、针刺后的刺激模式、 强度、持续时间、遗传个体差异性等。 3.1 穴位的选择针对 不同疾病引起的疼痛，穴位的选择非常重要，直接关系到镇痛的效果。现代的针灸研究者通常会是采用中医针灸师依据中医理论所选取的选穴。中医和西医在疾病本质的理解上有着本质的不同，即西医对疾病的定义是限定和量化的，而中医更强调整体观，认为疾病是机体各功能间、机体与外部环境之间的失调所导致的，因此，基于恢复机体平衡的理念，穴位的选择至少应该遵从以下三个原则：①在经络体系中，选择正确的经线比选择正确的穴位更重要；比如应该选择胃经治疗胃部相关疾病；②采用距离发病器官较近的器官，比 如足太阳膀胱经上的金门穴（ BL63 ）治疗眼部疾病，因为膀胱经是达到头部，连接眼睛内眦的。③哪里有痛，哪里就是 转运节点， 这就选择阿是穴， 即手指触诊感到有压痛的地方。 在现代针灸的实验研究中，实际已应用的穴位并不多，据统 计， SCI 收录的针灸相关的研究中（ 1899-2010），有三个穴 位应用最多， 分别是合谷穴 （LI4 ）345 篇，足三里穴（ ST36） 299 篇，内关穴（ PC6）259 篇，另外研究较多的穴位是百会 穴（主要用于治疗精神疾病） 、列缺穴（主要治疗颈部疼痛） 、 委中穴（主要治疗腰背痛） ，分别在 34、10、 8 篇研究中应 用。 2.2 穴位的特异性在一篇针对“针灸穴位特异性”问题 的全面综述中， Zhang