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探乡者：旧年的生活 最深的疼 太阳还没出来，我和妻子醒了。 早晨的寒冷无处不在，尽管昨晚母亲为我们点燃了炉火，一夜后，还在熊熊燃烧，但我们还是不敢将裸露的手臂伸出被窝。和妻子躺在床上，听见母亲说话的声音，父亲的咳嗽和弟弟小孩的哭声……这一种安静的嘈杂氛围，熟悉而亲切。尽管多年的异乡比这里的生活要安逸一些。但这里有我的父母兄弟，是我出生的地方。 久远的村庄就像是漫长历史之间的一根草芥，与生俱来的宿命和传统根深蒂固且又绵延不休、锋利无比。 但我仍是激动的，回到亲人身边，这比什么都重要。在异乡，我已经被时间和世事修剪成一棵渐趋独立的大树，即使没有故乡，也能独立成长。可，谁能忘掉自己的根呢？我是南太行山地的一棵带血的草，无论身体怎么搬迁，根系乃至颜色、信仰还是故乡的。故乡如刀，还没出生，我们的身体、内心和灵魂里就雕刻了它独有的痕迹。 就像一个人的父母只能是生养你的那两个人，丢失了就永远也找不回来。 我瑟缩着穿好衣服，拨开依然烧得很旺的炉火，填了一些煤块，打开房门，来到父母房里。昨晚到家时太晚了，昏黄的灯光竟使我没看清父母亲的面容。我发现，母亲又显苍老了，55岁的身板儿虽还硬朗，可脸上的皱纹却像故意雕刻下的一样，黝黑的脸庞印满了岁月的泥垢，少许花白的头发夹在并不稠密的黑发间。父亲愈加瘦削了，他单薄的身板儿让我想起家里那块已经传了四代的擀面板。 父亲的烟依然抽得很凶，小小的旱烟袋里盛满了57年的沉默和苦难，在南太行的村庄，父亲的苦难就仿佛那些一次一次被点燃、烧着后成为灰烬的旱烟。 身高1.81米、24岁的弟弟满脸堆着笑意，让我这个矮他一头、年长他5岁的兄长有一种压迫感。他转身的时候，我惊讶地发现，小弟的脸上也有了一些皱纹，在他咧嘴笑的时候，非常明显。他搬动门前石头的时候，我注意到他的手掌，修长的十指粗糙，很多疤痕不规则地落在上面，若仅仅是凭这一双手，我可能以为它们的主人一定年过五十了。 偏远乡村代代重复的命运残酷而可怕。在这里，我不是说非要跳出农门才算是最好的人生道，我想说的是，所谓的出生地只是一个人、一群人的生命起始点，而不是一种羁绊和沉重的枷锁，一生一世都被圈定在既定的轨道和方位里。母亲忙着做饭，已经蒸好了的白面馒头散发出诱人的香气。而在三年前，母亲竟还舍不得蒸一锅纯白面的馒头自己吃，大都掺了玉米面，蒸的馒头比饼干还硬，再早些时候，父母亲吃豆腐渣做的窝头，上面放一个秋天的柿子，他们说也很香甜。 这些年来，父亲和小弟外出打工，家里就母亲一个人，早上一个窝头，中午一个，晚上再一个，把少得可怜的麦子存起来，给我和小弟娶媳妇用，直到今天，才积攒了不到5000斤的麦粒。 母亲说，现在能吃上纯白面做的馒头已经不错了，还想吃啥呢？ 父亲坐在灶火旁，早晨的阳光打在他粗糙的脸上。父亲将一根根枯枝放进灶膛，暗红的火焰熊熊燃烧，长长的舌头舔着焦黑的锅底，浓郁的青烟从烟囱滚滚而出。 父亲似乎感到灼热，把屁股下面的小凳朝外挪了挪。父亲点起过滤嘴香烟，这是过年时才有的待遇。他深深地吸一口，抿住嘴巴，数秒钟后，才张开嘴巴，将吸进去的烟雾吐出，像是很舒服的样子。 我知道，父亲的胃不好，近年又患了四肢麻痹症。我劝父亲少抽些烟，父亲只是嗯着答应，之后又依然故我。 我知道，已經57岁的父亲半生没有什么爱好，只是抽烟和吃肉，可自小食素的母亲长年累月舍不得买一斤猪肉回来给他吃，即使逢年过节，也不过割个三五斤肉回来，装装门面。 我想我不能苛求父亲戒烟——不忍心连他的这一点嗜好也剥夺掉。 妻子已经梳妆整齐，弟弟的媳妇也抱着6个多月的小侄女走出自家房门。我伸手接过小孩，可爱的小侄女竟然不哭不闹，看着我这张陌生的脸嘻嘻笑着。母亲和弟弟几乎同时对我说，等你回来给孩子起名字呢！我想了想，干脆就叫甜甜吧。小丫头属蛇，“甜”字有口有井，合而为甜，应当是很好的。 我们的早晨 被冬天稀释了的阳光爬上窗棂，一夜北风此刻消停，去年的丝瓜藤蔓悬在房檐，干枯得纹丝不动。院子里的苹果树裸着一身黑色。母亲将剥了几层皮的白菜放在刀板上切成条状，洗了，又随手抄在只放了一点油的小锅里，一声爆响，饱含水分的白菜就把滚油的嚣张气焰压了下去，随着熊熊燃烧的柴火，水煮白菜的清淡味道在我们家飘起。 早饭是雷打不动的小米粥就土豆、白菜，小米是自己家种的，白菜土豆也是自己家种的——这我早就熟悉，它们的味道一生我都记得。这次回家，我总是嫌母亲炒土豆、白菜时放油太少，吃起来没有味道。母亲说：俺小那会儿连白菜、土豆都很少见，有个糠窝头吃就很不错了。省油不就是省钱吗？以后还要给你和继平盖房子，不省怎么行？ 我对母亲说：省省省，身体重要还是钱重要？ 母亲叹