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清代银票的几则传说故事 打开文本图片集 ● 电视剧中的“大唐银票” 有一部名为《薛仁贵传奇》的电视剧，剧中的情节里有这样一幕：有人托王爷办事，王爷听后便装腔作势，办事人心中明白，就从上衣中一张又一张地往外掏东西，王爷斜眼一瞥，看差不多了，才半推半就应下……了解金融史的观众，看到此幕会大吃一惊！为什么拿出来的是银票呀？可屏幕上展现的那一沓确实是银票，清清楚楚，长方形，横写“庆和银号”，竖写“叁百两”，还盖着红色的四方形大印章，表示这是经过官家认可、能够流通的。对于这种穿越式的创作，真是令人哭笑不得。 从秦朝一直到清朝，在我国交易市场上流通的主要是金属货币，铜质的，秦曰“半两”，汉称“五铢”;到唐朝开始，就有了“通宝”，明清开始，银两才成为与铜钱并行流通的金属货币。由于金属货币最大的特点就是沉重，买的东西多、贵，就得用车拉，既不安全，也不方便，所以才有了后来的银票。 中国乃至世界上最早的纸钞、银票，是到了我国北宋时期才出现的。北宋初年，四川成都出现了专为携带巨款的商人经营现钱保管业务的“银票铺户”。存款人把铜钱交付给铺户，由铺户把存款人存放铜钱的数额，临时填写在用楮纸制作的券面上，再交还存款人。当存款人提取存铜钱时，付给铺户一定的保管费，这就是“银票”最初的形式。后来，在流通过程中，“银票”逐渐具备了信用货币的属性，银票铺户便开始印刷有统一面额和格式的“银票”，作为一种新的流通手段向市场发行。明清以后，晋商、徽商兴起，民间贸易十分频繁。山西的“日昇昌”私营票号做起了汇兑的买卖，商人拿着银票就可以到日昇昌的各个票号换取银两，那是晋商最辉煌的时候，号称“汇通天下”，一直兴旺到清末民初（图1）。 所以说，唐朝人花钱，主要还是铜钱，银子都不怎么用，怎么会有银票呢？ ● 清代京城“四恒”银票的故事 在清代，北京的银号业相当发达。北方的银号就是南方的钱庄，只是叫法不同，性质都是办理银钱业务的金融机构。现在很多描写清代剧情的电视剧，动不动就掏出银票，有的甚至说明自己的银票是“四恒号”的。这说明清代银号开出的票据已经在市面上广为流传，起到了“私营银行钞票”的作用，而其中要数“四恒号”的银票信誉最好，流通最广。 北京的银号起源于清初的北京炉房，也即熔铸银两的作坊。后来金银首饰店也开始做起银钱生意，但在初期，只是兑换纹银。到了康熙年间，银号业务得到长足发展，除了放款业务外，也开始从事吸收存款的业务。清代，北京的银号多为山西人、河北人和浙江人所掌握。康熙六年（1667），北京就有了银号会馆——正乙祠。 北京的银号最著名的要数“四大恒”。“四大恒”指的是开设在原四牌楼的“恒利”“恒和”“恒兴”和“恒源”这四家大银号。这四家银号是联号，故称“四大恒”或“四恒号”。根据资料，“四大恒”是浙江镇海的郑世昌在康熙年间所建。由于“四大恒”名气大，清代的野史杂记多有所记载。如《清稗类钞》《旧京琐记》《梦蕉亭杂记》《道咸以朝野杂记》等书都有关于“四大恒”的资料。有的说：当年京师钱庄，首推“四大恒”，始于乾、嘉年间。有的说：“四大恒”的创办人及伙计多为浙江宁波与绍兴人氏。有不少书对“四大恒”的记述颇为详尽，包括它的组织、业务状况以及流传的故事。据记载，“四大恒”的业务有买卖金银、办理存款、放贷、代办“捐官”等事宜（图2）。 “四大恒”业务里还有一项代办“捐官”。当时代办“捐官”业务的柜台叫“捐柜”，这是“四大恒”的一项特色服务。清末时期的买官、卖官非常盛行，《二十年目睹之怪现状》等清末讽刺小说对此多有所描述。清政府为了给国外赔款，而国库又十分空虚，于是就干起了卖官鬻爵的勾当。于是热衷买官的人趋之若鹜，都走“四大恒”的路子。 北京的银号后因战乱频繁纷纷倒闭，特别是1900年八国联军攻打北京，对北京大肆抢掠，“四大恒”和“泰原”等银号也都被抢掠一空，无一幸免。这两家各损失白银几百万两，从此一蹶不振。时任顺天府尹的陈夔龙在其所著《梦蕉亭杂记》中写道：“东四牌楼著名钱铺‘四恒’首先歇业，‘四恒’均系甬商人经纪，开设京都已二百余年，信用最著，流通也广，一旦歇业关系京城数十万人财产生计，举国惶惶。”传说此事甚至惊动了慈禧太后，據说她还下令调拨库银一百万两接济“四恒”。此说是否成立不得而知，但“四恒”的存亡确实影响巨大，直接影响整个北京的经济。尽管如此，北京的银号已经元气大伤，日益走向没落。此时西方列强在北京又办起了外资银行，清政府在洋务派推动下也办起了“大清银行”，北京老式银号业的地位从此一落千丈。辛亥革命后，孙中山领导的革命党推翻了满清政府，“四大恒”更失去了依靠。北京的银号业一向以宗族关系为核心、地缘关系为纽带、封建统治为依托。这种经营方法早已跟不上时代的步伐，日益走向没落。据资料记