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一点简单的天文小计算 一、如何测量行星的自转周期 现在随着天文望远镜的普及，越来越多的天文爱好者有了优良的“利器” 。同时，城市光害也 越来越严重，行星的观测或许占了绝大部分。值得庆幸的是，行星的观测是相当有趣的。但我不想 光看热闹，除了做观测记录之外，我还想通过自己的观测测量行星的自转周期。 测量行星自转周期的方法是多样的， 如每天在严格的同一时间观测， 发现特征与中轴线的角度， 然后求解。比较精确的像通过光谱然后利用多普勒效应求出自转速度，进而求出自转周期等。但有 一些是比较难以实行的，例如每天在严格的同一时间观测，你今天在某时刻看到某特征区域，第二 天再在同一时刻观测，发现阴天了，或是无法看出特征到达的位置是否跟昨天一样，而使测量的误 差大大增加。不过我在去年暑假自己想到了一种方法，成功地测出了木星自转周期，然后又在 11 月份较好地测出了火星自转周期。 方法如下。 Rotation aitHrectian Rotation ai tHrectian 图1 如图1所示，O O表示行星，C是行星正对观测者的位置，O O半径为R。观测者在T1时刻 观测到某个比较突出的特征， 距离中轴线 0C的角距A C可测出；再到了相距较远的 T2时刻（当 然，目标别转到背后去了)，又可测出目标距中轴线 0C的角距B C。 现在令 A C=a , B C=b , T2 — T1= AT，自转周期为 T。 从简单的几何关系可看出，有： a+ B=arcsin (a / R) ± arcsin (b / R) ① 倘若目标在T2时刻仍在与T1时刻时目标在中轴线的同一侧，即在 T1与T2时刻均在行星中 轴线的东侧或西侧，则上述等式中的“土”取“一” 。 显然得到周期 T=36 0° / ( a+ 3) x AT=360 ° x AT/[ arcsin ( a/ R)± arcsin (b/ R)]。 倘若取多次测量的平均值，则较为精确些。 举个例子吧，我在2005年11月26日凌晨对火星进行了观测， 这天视宁度极佳。18 : 33UT 时，火星上的 Sin us Meridion 正好处在中轴在线(实际稍偏西一点，但差别很小) ，而且颜色比 较深，易于定位。到了 19 : 18时候，Sinus Meridion 往西转了一点，通过比较火星视直径，并 且脑海中反复对比我曾经看到的天王星视直径大小，发现转动的长度比 2〃要小一点点，这种资料 的获得真得感谢视宁度与我的经验。通过比对，确定长度在 1.5 〃到2 〃之间，取个平均值得到 1.75 〃。这一天，火星视直径为 18 〃。代入公式，得到自转周期为： T=36 0° / ( a+ 3) x AT=360 ° x (19 : 18 — 18 : 33 ) / arcsin (1.75 〃/ 18 〃)=24h05m 故求得火星自转周期为 24小时05分，而真实的是24小时37分余，快了 32分钟，这并不是 一个满意的结果，但在考虑 1.75 〃这个值并不十分精确，是通过经验和对比火星视直径得到的， 而且当时火星的自转轴并非与视线方向垂直，而是南极侧向我们。因此获得这个结果还算过得去， 况且这只是单一的测量结果，而非平均值，大误差并不奇怪。 下面再举一个例子，由于利用照片，结果更加精确。以下图片是利用香港同好 Daniel Cha ng 于2006年5月25日拍摄的木星(图 2，已经征得 Dani el Cha ng 同意)。 2006-05-25 14:44.0 UT S/5/10 T/2/10 CM I 316.3° CM II 102° CM III 252.7° D D C8 3x ToUcam Pro II, l/25sec 490frames stacked 2006-05-25 15:20. 0 UT S/5/10 T/3/10 D C8 3x ToUcam Pro II. 1/25sec 419frames stacked 图2 以大红斑西侧椭圆顶点为目标。 14 : 44.0UT时，摄了一张木星照片， 通过测量图上点的坐标， 得到0与E点横坐标之差为 x仁460 — 349=111 像素，R1与O横坐标之差为 x2=460 —457=3 像素；15 : 20.0UT 时，又摄得一张木星照片，测量坐标，得到 E与O的横坐标之差为 x3=456 —344=112 像素，R2与O横坐标之差为x4=456 — 412=44 像素。 代入公式计算，由于两时刻目标均在中轴线同侧，故①式取减号。 求得木星自转周期： T=36 0° / ( a+ 3) X AT =360 ° X AT /[ arcsin (x4 / x3 ) — arcsin (x2 / x1 )] =360 ° X(